Вик Разрушитель 11 - Валерий Михайлович Гуминский

на обеде, мы разошлись по номерам. Я предупредил личников, что буду в душе. Пока стоял под тугими струями воды, заново прокручивал в голове историю с разорванным канатом. Меня интересовало, заметили устроители подвох или приняли как должное столь удивительное происшествие. Ведь канат на самом деле был очень прочным. Я и рассчитывал перетянуть «Хирд» на нашу половину, а вместо этого создал напряжение в волокнах, разорвав молекулярные связи. Хм, пожалуй, надо занести в тетрадку этот интересный случай. Он не относится к проявлению антимагии, зато может смело войти в арсенал моих боевых искусств.

Я надел джинсы и рубашку, держа в памяти поездку в какую-то кузницу. В ожидании приглашения на обед посмотрел телефон. Петрович прислал отчёт. В усадьбе всё спокойно, злодеи не пытаются разрушить родной очаг. Щенки растут, но кинолог жалуется, что у них стали проявляться какие-то странности в поведении. Командир боевой группы не пояснил, что за странности, видимо, решив рассказать всё после нашего возвращения. А я, кажется, понял. Зачаток антимагического ядра, который я ненароком «подсадил» каждому из щенков, стал развиваться. Вот кинолог и не может понять причину «странностей». Он же обычный дрессировщик, с магическими зверями никогда не занимался.

— Эд, когда поедем в кузницу, оставь ночную смену в отеле, — решил я.

— Тогда вас буду сопровождать я, Василий и Влад, — кивнул старший личник. — Остальным — отдыхать!

Парни, остающиеся в отеле, оживились и разбрелись по комнатам. В это время раздался стук в дверь. Куан отложил в сторону журнал и пошёл открывать. Оказывается, в гости решил заглянуть менеджер Отто.

— Светлый княжич, Её Высочество кронпринцесса Астрид приглашает Вас и Ваших спутниц Арину и Нину в свои апартаменты на обед, — с небывалой торжественностью объявил он, словно это событие должно войти в историю отеля. — Великая княжна Лидия Юрьевна уже приглашена, и прибудет отдельно. Позвольте вас проводить…

— Надо хотя бы переодеться и девушек предупредить, — слегка растерялся я. С чего вдруг Астрид решила уединиться с нами? Почему в числе приглашённых нет Вероники? Может, какую-то важную информацию донести хочет только тем, кого уже с большой долей вероятности считает своей семьёй?

— Ваши спутницы уже готовы, не волнуйтесь. Кстати, по одежде: никаких ограничений, как вам удобнее.

— И то ладно, — пробормотал я, радуясь, что не нужно лихорадочно напяливать выходной костюм. — Ну, раз так, идёмте. Хотя… подождите минуту!

Я бросился в спальню, вытащил из шкафа сумку, в которой среди вещей лежали подарки для королевской семьи. Нашёл нужную коробочку, засунул в карман. Раз уж Астрид здесь, преподнесу ей подарок.

Куан, Отто ждали меня в коридоре, разговаривая с Терентием и Вальтором. Арины пока не было видно, а вот Нина в блузке и длинной юбке придирчиво разглядывала себя в ростовое зеркало, висевшее на стене. Княжна Голицына появилась через пару минут в брючном костюме тёмно-синего цвета.

Девушки вцепились в мои руки с обеих сторон, и мы двинулись следом за Отто. Оказывается, Астрид сейчас находилась на четвёртом этаже, куда мы поднялись на лифте. Здесь было не протолкнуться от хирдманов и гвардейской охраны Лидии, стоявших чуть ли не через каждые пять шагов. Изредка попадающиеся навстречу постояльцы в богатых костюмах и платьях понимали, что здесь сейчас гостит кто-то из королевской семьи, поэтому и смотрели на нас с любопытством. Мужчины одобрительно оценивали красоту моих спутниц, а женщины окатывали их недружелюбными взглядами. Забавные!

Отто подвёл нас к двери с роскошной отделкой и самой настоящей золотой ручкой. Охранники-хирдманы выслушали менеджера с непроницаемыми лицами, кивнули, разрешая войти. Наш сопровождающий распахнул дверь:

— Прошу!

Но сам заходить не стал, оставшись в коридоре.

Мы оказались в огромной гостиной, выходящей окнами на Королевский дворец. Посреди комнаты, отделанной светло-бежевыми панелями, стоял длинный стол, уже сервированный великолепным фарфором. Блестели бокалы, начищенные вилки и ложки отражали солнечные лучи на потолок и стены. Несмотря на хорошее освещение, прямо над столом ярко горела массивная люстра. Официанты в безупречно белой униформе стояли вдоль стены, ожидая сигнала от принцессы.

Астрид о чём-то беседовала с Лидой, стоя возле окна. Увидев нас, заулыбалась.

— Все в сборе, друзья! Прошу к столу! Признаться, у меня после вашей великолепной победы, Андрей, разгорелся нешуточный аппетит!

— А мы разве победили? — удивился я.

— Конечно! — воскликнула Снежная Кошка. — Ивар сам признался, что «Хирд» выступил недостойно ожиданиям Его Величества.

— Выступил он достойно, только немного расслабился, — я пожал плечами.

— Недооценка соперника приводит к поражению, — подтвердила Астрид, вместе с Лидой усаживаясь за стол. — Поэтому папа очень строг ко всем организациям, занимающимся физическим воспитанием юношей. Большая часть выпускников поступает в военные училища, становится офицерами.

— Так «Хирд» — это военизированная организация? — оживилась Лида.

— Да. Попасть в «Хирд» — привилегия, — Астрид показала знак официантам, чтобы те приступали к подаче блюд. — Туда берут дворянских детей. Для простых людей существуют аналогичные структуры, где можно пройти подготовку для поступления в училища младшего командного состава.

— А если человек не хочет служить в армии? — поинтересовалась Арина. — У вас же нет всеобщей воинской обязанности?

— Нет, её король Матиас отменил десять лет назад. Если подданный Скандии не хочет служить, никто его силком в армию не потащит. Чтобы не допустить дефицита военных кадров, по всей стране и созданы подобные организации, — Астрид улыбнулась. — Давайте есть! Попробуйте блюда от нашего несравненного шеф-повара! Начнём с горячего!

— Подождите! — воскликнул я. Официанты замерли на месте, но уловив жест принцессы, расслабились. — Астрид, я хочу в честь нашей встречи преподнести тебе подарок.

Принцесса с волнением встала, когда я подошёл к ней и открыл коробочку, обтянутую чёрным бархатом. А сам краем глаза смотрел на реакцию девушек, замерших от неожиданности. Но когда поняли, что подарок несёт иной смысл, о чём они могли подумать, расслабились.

— Какая прелесть! — ахнула Астрид, увидев серебряные серёжки в виде маленьких водных драконов, внутри которых то и дело проскальзывали голубые искорки. Она сразу же приложила их к мочкам ушек. — Как смотрится, девочки?

— Шикарно! — призналась Лида. — Тебе идёт, сестра. Ой, погоди! Покрутись на месте!

Астрид идеально обернулась вокруг оси, даже не покачнувшись, и замерла, не понимая, почему так на неё смотрят остальные девушки.

— Что?

— А ты к зеркалу подойди, — посоветовала Арина, — и снова покрутись.

Восторгу принцессы не было предела. Я-то