Чёртов узел - Олег Васильевич Слободчиков

до дома в ранней ночи. Васька хлопнул дверью бани, вскоре к нему прибежала Лиза, стала поливать его теплой водой из ковша. Фыркая, оттираясь и снова намыливаясь, он спросил вдруг:

– А почему тебе нельзя волноваться?

– Так я же беременная! – обидчиво вскрикнула она и снова тихо заскулила, залопотала с покаянными слезами. – Не сказала сразу, боялась сглазить. А тут такое. – И уже спокойней, шмыгая носом, с умилением добавила: – Хорошо бы двойню, как у Люськи, и рожать легче и кормить. Только застучу ложкой студить кашу, Люськины, как волчата, друг на друга смотрят, едят с жадностью, только успевай всовывать одному, другому… Двойня – это хорошо! – прерывисто вздохнула пережитыми страхами. – А Жеребчик где? – спохватилась.

– Потом расскажу! – отмахнулся Васька, ополаскиваясь. Он вернулся в дом с мокрой головой и влажным телом. Отец все с таким же разъяренным лицом сидел у печки и ждал объяснений.

– Почему без ружья ускакал, лихач хренов? – спросил все так же резко и зло.

– Думал, на гари пустыня, ни птиц, ни мышей!

– Думал-думал! – передразнил отец. – Башка зачем дадена?

Васька стал рассказывать о случившемся. Отец слушал, мягчал, добрел, а после и вовсе зашмыгал носом, глядя под ноги и покачивая головой. Потом спросил, не поднимая глаз:

– Не со страху показалось, что стая така больша? В тайге сроду не сбивались больше пяти-шести!

– Не мог ошибиться! Когда разделились лавой на три захода, в каждом было не меньше трех. Это хорошо помню.

– Вот ведь! – со вздохом скрипнул зубами отец. – Тоже выживают как могут. То ли еще будет, когда выжгут и вырубят тайгу… А жеребец, считай, тебя спас. И не только тебя: кабы прибежал домой покусанный, Лизка с Танькой с ума бы сошли, а волки вернулись. Против такой стаи и с автоматом не выстоять! – Лиза с Таней опять тихонько заскулили и стали стелить постели. Отец поднялся, оделся, потоптался у порога: – Ладно! Машка поди извелась, все намаливается, пойду успокою. И напоследок, уже возле двери, добавил, пошмыгивая носом после пережитого:

– Надо обнестись заборами повыше: мне, вам, Северу, Агрономам, почтарям, жить подружней, и оружие держать под рукой, пока не передавили поодиночке. Идет она … эта приватизация плюс химизация всей страны.

– Выживем, батя! – уверенно ответил Васька, обнимая жену и дочь, припавших к нему с двух боков. – Или мы не волколаки.

Примечания

1

Какого ты роду-племени?

2

Начальника.