Малик Д’Сад: Демон Перекрестка - Сим Симович

Они начали двигаться вдоль стены, стараясь незаметно приблизиться к лаборатории. Однако Исандра, заметив их манёвр, преградила им путь:

— Не так быстро, Владыка Теней. Вы уже вмешались в мои планы дважды — в Северном и Южном Конклавах. Третьего раза не будет.

Она активировала странное устройство на своём запястье, и вокруг неё сформировалось энергетическое поле, напоминающее миниатюрную версию системы Ключа Подчинения. От устройства к ней протянулись тонкие энергетические нити трёх цветов — изумрудного, серебристого и лазурного.

— Узнаёшь? — с торжествующей улыбкой спросила она. — Энергетические образцы трёх освобождённых Владык. Не полная интеграция, как у Кайроса, но достаточно для временного усиления.

Малик напрягся, ощущая, как его собственная энергия словно отзывается на зов образцов, содержащихся в устройстве Исандры:

— Ты играешь с силами, которые не понимаешь до конца, Исандра.

— Напротив, — возразила она, — я понимаю их лучше многих. И скоро пойму ещё глубже.

Она сделала стремительный жест рукой, и от неё отделился изумрудный энергетический хлыст, устремившийся к Малику. Он едва успел блокировать атаку, создав защитный барьер из собственной энергии.

— Тарен, — крикнул он ученику, — обходи слева! Я задержу её!

Тарен кивнул и бросился к лаборатории, используя обломки и кристаллические образования как прикрытие.

Тем временем противостояние Терракса и Кайроса достигло критической точки. Кристаллы между ними вибрировали с такой интенсивностью, что начали излучать видимые звуковые волны. Весь зал содрогался от их борьбы.

— Ты не сможешь сопротивляться вечно, — прорычал Терракс. — Какую бы часть моей сущности ты ни украл, она всё равно подчиняется исходному источнику!

— Ты ошибаешься, — ответил Кайрос, его голос оставался пугающе спокойным несмотря на очевидное напряжение. — Синтез создал нечто новое — не копию, не фрагмент, а эволюционировавшую форму. И процесс почти завершён.

Он указал на стазисную камеру, где существо теперь светилось настолько ярко, что было трудно различить его очертания. Свечение пульсировало, синхронизируясь с красными линиями на теле Кайроса.

Малик, отбивая всё новые атаки Исандры, краем глаза заметил приближение Тарена к камере. Ученик уже был почти у цели, когда один из офицеров Кайроса заметил его и поднял оружие.

— Тарен, берегись! — крикнул Малик, но было слишком поздно для предупреждения.

Энергетический разряд из оружия офицера устремился к ученику, и в последний момент Малик, собрав все силы, телепортировался через пространство, оказавшись между Тареном и атакой. Разряд попал ему в плечо, отбросив назад.

Исандра, воспользовавшись моментом, направила на Малика комбинированную атаку — сплетение всех трёх энергетических сигнатур. Он выставил защиту, но удар был слишком силён — Владыка отлетел к стене, временно оглушённый.

— Владыка! — Тарен бросился на помощь учителю, забыв о первоначальной цели.

Кайрос, увидев, что враги временно нейтрализованы, усилил давление против Терракса:

— Ты чувствуешь это? Связь становится сильнее. Скоро мы будем едины — но не как пленник и тюремщик, а как два аспекта новой, высшей сущности.

Терракс стиснул зубы, его тело начало светиться ярче, кристаллы вокруг него росли и множились с невероятной скоростью:

— Никогда!

Он сделал мощный рывок вперёд, преодолевая сопротивление Кайроса, и почти добрался до стазисной камеры, когда внезапно замер, его лицо исказилось от боли.

— Что… происходит? — прохрипел он, опускаясь на одно колено.

Кайрос торжествующе улыбнулся:

— Связь работает в обе стороны, Владыка. Чем сильнее ты сопротивляешься, тем сильнее она становится. Каждый импульс твоей энергии усиливает синтез.

Действительно, по мере того как Терракс боролся, свечение существа в камере становилось всё интенсивнее, а красные линии на теле Кайроса разрастались, покрывая всё большую поверхность его кожи.

Малик, постепенно приходящий в себя после удара, понял, что происходит:

— Терракс, прекрати сопротивляться! Твоя энергия питает синтез!

Владыка Земли замер, осознавая ситуацию. Кристаллы вокруг него остановили рост, земля перестала дрожать.

— Хорошо, — с довольной улыбкой произнёс Кайрос. — Теперь ты понимаешь. Сопротивление или подчинение — результат будет одинаковым. Синтез невозможно остановить.

Он повернулся к стазисной камере:

— Осталось лишь финальное слияние.

Кайрос поднял руку с осколком Чёрного Опала, который начал пульсировать в унисон с существом в камере. Красные линии на его теле засветились почти невыносимо ярко, словно под кожей текла расплавленная лава.

— Запускай финальную последовательность, — скомандовал он Исандре, которая немедленно бросилась к контрольной панели.

Малик, понимая, что у них остаются секунды, активировал коммуникационный кристалл:

— Нарайн! Сейчас! Активируй Сердце Горы на полную мощность!

В Храме Искажения, за многие километры от цитадели, Нарайн и Элиана стояли над активированным Сердцем Горы, которое левитировало над центральным алтарём, пульсируя золотистым светом. Услышав сигнал брата, Нарайн кивнул Элиане:

— Пора. Направь всю свою энергию в кристалл. Сконцентрируйся на истинной сигнатуре Терракса.

Они одновременно положили руки на парящий кристалл, и тот вспыхнул ослепительным светом, наполняя весь храм золотистым сиянием. Сердце Горы медленно поднялось выше над алтарём, его пульсация ускорилась, становясь всё более интенсивной.

— Сейчас, — скомандовал Нарайн, и они синхронно направили поток своей энергии в артефакт.

Сердце Горы превратилось в сверхновую — шар чистого золотистого света, испускающий мощные энергетические волны, которые распространялись далеко за пределы храма. Земля вокруг здания начала трансформироваться, превращаясь в кристаллические структуры, резонирующие с артефактом.

Внутри Твердыни Востока эффект был мгновенным и драматичным. В момент, когда Исандра уже готовилась активировать финальную последовательность синтеза, все кристаллические образования в зале внезапно засветились золотистым светом, полностью затмевая красное свечение технологий Кайроса.

Терракс, ощутив энергию Сердца Горы, резко выпрямился, его глаза вспыхнули, а тело начало светиться тем же золотистым светом. Он широко развёл руки, и по всей цитадели прокатилась мощная энергетическая волна, дезорганизуя все технологические системы.

— Что происходит⁈ — воскликнула Исандра, глядя, как панель управления перед ней искрится и гаснет.

Кайрос отшатнулся, красные линии на его коже начали мерцать, словно теряя стабильность:

— Нет! Это невозможно! Связь была безупречна!

— Ты забыл важнейший принцип, Проводник, — голос Терракса гремел, заполняя всё пространство. — Истинная сущность всегда сильнее фрагмента. Сердце Горы — это не просто артефакт, это воплощение моей первозданной природы.

Он сделал мощный жест в направлении стазисной камеры, и тонкий поток золотистого света устремился к