Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

Необычно. И заставляет тебя выслушать, Василь Атимштейн. — ровным, хорошо поставленным и харизматичном даже на первый взгляд голосом заговорил со мной явный островитянин со Скеллиге по внешнему виду, но рыцарь чести по духу. Хм-м… Об этом надо подумать… А не сманить ли мне этих ребят к себе? Когда их попытаются прикончить?.. А это идея…

— Благодарю! Видите ли, я исследовал одного вашего собрата… Пусть и из другой школы. Он умирал, и увы, я не имел средств и времени ему помочь — необходимых реагентов в то время в Оксенфурте не было… — вынужденно вздохнул я, и чтобы во мне не заподозрили подозрительного альтруиста, коим оксенфуртские учёные не являлись даже быстро, продолжил: — А жаль, это бы позволило исследовать ваш организм поболее… Кхм, простите. Так вот! Мы с ним немного поговорили о том, что во время изменения реагентов мутагенами, выживает очень мало кандидатов… И я по его завещанию решился использовать его тело для проведения некоторых опытов, и смею надеяться, у меня есть теоретический вариант, как несколько уменьшить смертность!

— И ты только ради этого сюда прибыл, учёный? В чём твоя выгода? — не спешил мне сразу верить Грифон, хотя интерес в его оранжевых глазах мелькнул вполне отчётливо. Да, ему уже больше века, но я долго общался с тем, кому было пять веков, и весьма поднаторел в оценивании эмоций собеседников. Особенно с драконьим зрением.

— О, выгода двойная, господин ведьмак! Видите ли, ради сбора материалов, которые мне необходимы как профессиональному учёному по органическим веществам, я выбираюсь за пределы города… И мне попадается просто отвратительное количество всяких тварей! Они совершенно не восприимчивы к диалогу! — на этих словах от моей фальшивой наивности Эрланд едва слышно даже для моего слуха хмыкнул. Значит правильно изображаю учёного-теоретика. — И совершенно агрессивны. Полагаю, как естественный механизм природы, ведьмаки должны этих тварей истребить — и увеличение вашего количества будет мне очень даже на руку… Ну… Хотя бы здесь, в Ковире и Редании. — поправился я, вызывая понимающе-снисходительный взгляд Эрланда.

— А вторая выгода? — поинтересовался он, продолжая сидеть за крепким дубовым столом с множеством бумаг. Полагаю, даже ведьмаков бюрократия не пощадила.

— Ну… Я смею надеяться, что смогу опубликовать результаты моей работы — только представлю, как смогу вписать своё имя рядом с великим Альзуром и Косимо Маласпины! — в этот момент я специально сделал лицо такое-такое мечтательное, чтобы вообще сомнений у моего собеседника не осталось. Сомнений в том, что я амбициозный учёный, который как и все его коллеги, хочет вписать своё имя в историю. — К тому же мы, Оксенфурт, таким образом сможем утереть нос этим высокомерным выкормышам Риссберга!

— Вот оно что. — кивнул своим мыслям островитянин, слегка расслабившись. — Допустим… Допустим. Но ты ведь понимаешь, что без просмотра наших собственных чародеев я тебя не оставлю?

— О, не волнуйтесь! Меры предосторожности я понимаю и одобряю… Оттого предлагаю вариант, который бы устроил нас обоих! — выдохнув, я вновь сделал вид, что успокаиваюсь. — Я позаимствую ваши мутагены и лабораторию, после чего проведу все необходимые опыты. Потом ваши чародеи смогут убедиться в жизнеспособности моей работы, и только тогда её будут принимать новые ведьмаки! О, и смею заверить, я компенсирую любые затраты на выдаваемые мне реагенты… Но взамен я хочу получить право на единоличное авторство своего проекта и освещение в научных кругах. — на последних словах я упрямо взглянул на рыцарского ведьмака.

— Вариант и в самом деле щедрый… И вы готовы ради своего исследования поселиться в грубой крепости ведьмаков? У нас нет и никогда не было таких условий как в Оксенфурте — я там один раз бывал. — заметил Эрланд, продолжая подозрительно зыркать.

— Э-эм-м… — продолжая откровенно играть, я неловко отвёл взгляд в сторону. — Я рассчитывал, что мне удастся взять некоторые вещи из Академии… Кхм…

— Понятно всё с вами. — слегка вдохнул Эрланд, похоже решившись принять моё предложение. Право слово, с его точки зрения всё нормально — работу хилого на вид учёного проверят собственные чародеи Школы Грифона, тот никак навредить ведьмакам не сможет, ибо ни воински, ни чародейски не силён… Но и альтруизмом и подозрительной удачей это тоже не выглядит.

Просто амбициозный учёный хочет за счёт ведьмаков прославиться — и взамен на увеличение численности ведьмаков в будущем, такой рыцарь как Эрланд был готов пойти на моё предложение. Ну право слово, даже как-то немного совестно его обманывать, даже без вреда для самой Школы Грифона…

Ладно.

Решено!

Когда за ним придут люди, которые захотят поднять мутантов на вилы, я явлюсь и перетащу ведьмаков в Камелот. Будут пополнением для рыцарей — возможно, сам Эрланд даже станет одним из членов Круглого Стола. Благо и так сплочённых и рыцарственных грифонов будет очень легко перепрофилировать в рыцарей, в основном специализирующихся на всякой агрессивной нечисти, а не на воинских сражениях с другими людьми — так сказать, разделить специальности.

Ибо я понимаю, что из человека никак не сделать того, кто и швец, и жнец, и на дуде игрец. Остальные рыцари будут сражаться с людьми, его условное подразделение — с монстрами. А в случае чего, коли понадобится, и с людьми повоюет, ведь даже несмотря на свою специализацию, ведьмак и людей могут крошить как бы не лучше монстров.

…Таким образом мы и обусловились.

Мне быстро выделили помещение, благо что замок был велик для пяти десятков ведьмаков, нескольких слуг и тройки чародеев.

К одному из последних меня вскоре и привели.

И выглядел этот Иантилий… Да, очень внушительно. Как и должен выглядеть тот маг, что живёт в суровых условиях Каэр Сорена у Драконьих Гор.

— Значит ты тот учёнишка, который смог уговорить Эрланда? Поиграл на его рыцарственности? — хмыкнул практически лысый мужчина в капюшоне, отвлекаясь от колбы с зельем.

— Мне нужны исследования и слава — вам увеличение численности. Более чем равноценный обмен. — сухо отозвался я, всячески изображая недовольство к условному коллеге по цеху. — К тому же в создании ведьмаков участвовали и алхимики…

— Тот кошара который сдох у тебя — вообще не умел держать язык за зубами? — раздраженно поморщился Иантилий, дёрнув плечом.

— Вроде того. Когда только у тебя есть сильные анестизирующие препараты, а у человека страшная рана от какой-то опасной твари вроде виверны… — пожимаю плечами, позволяя самодовольную улыбочку, которая постоянно бывает у уверенных в себе учёных.

— Точно Атимштейн. Такой же как и твой дед. Да, не задавай вопроса. Да, я его знал. Да,