Первая нить - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

— Да. С тех пор, как пропала Рози, хозяина дома тоже не видели, — кивнул Шей. — Может всё же отправим парня? Рик профи, когда нужно проникнуть в чужой дом… Даже замок вскрывать не придётся.

— Нет, есть у меня кандидат получше, — я постучал краем ногтя по кулону, висящему на шее. — Широ, поможешь?

Лёгкая вспышка света, и вот уже этот белошёрстный бельчонок с довольной улыбкой сидит у меня на плече. Его фиолетовые глаза сияли азартом.

— Помочь? Ну почему бы и не помочь? Я же бельчонок понимающий. Знаю, что вы, люди, без нас никуда. За вами пригляд нужен, а то только и норовите в какие-нибудь проблемы влезть, — оскалился он. — Дайте мне пять минут.

Ещё одна вспышка, и он исчезает. После чего реально прошло пять минут, и вновь появляется у меня на плече. Вот только на его мордочке уже нет той улыбки превосходства, что и раньше. Его уши были прижаты, а хвост поджат.

— Это… Нет, мне говорили, что среди людей встречаются те ещё отбитые психи, но чтоб такое? Бэ-э… — вздрогнул он, и его голосок дрогнул.

— Широ, что случилось? Что ты там увидел? — нахмурился я, обеспокоенно смотря на него.

— О таком даже говорить не хочется. Скоро сам всё увидишь. Скажу лишь, что можете не сдерживаться. Эта тварь недостойна жизни. А я, пожалуй, второй раз на это смотреть не стану, — с этими словам он вновь вспыхнул, и струйка света просочилась назад в кристалл.

— Широ… Что там было, Широ? — постучал я вновь по кристаллу, но ответа не дождался.

— Я позову подкрепление, — тут же отреагировал Шей, послав сигнал стоящему неподалёку пареньку.

— Зови всех. Похоже, сегодня будет тяжёлый день, — вздохнул я, и холодная тяжесть опустилась на плечи.

И когда подкрепление прибыло, перекрыв подходы к дому, мы начали действовать.

Перед тем, как идти дальше, я нацепил на лицо простую белую маску. В сочетании с глубоким капюшоном это позволяло оставаться неузнанным, когда того требовали обстоятельства. Хотя… Как сказать неузнанным… Многие знали, кто именно ходит в подобной маске. Так что скрыть своё присутствие не получится. Хотя мне это и не нужно. Пусть знают, кто здесь. Главное — чтобы никто не увидел моё настоящее лицо и не связал с «Пауком».

Шей тоже надел свою маску. Только на её белой поверхности вокруг правого глаза расцвела паутинка. У всех старших членов нашей Гильдии были подобные маски. И каждую украшал свой узор. Лишь моя оставалась абсолютно белой.

Впрочем, пора работать. Дверь в дом была просто снесена с петель. Дерево треснуло с громким хрустом, разлетаясь щепками. Не время осторожничать. Слуга, что выбежал к нам, тут же был перехвачен. Пара человек вывернули ему руки, повернув в мою сторону.

— Где твой хозяин? — спросил я, изменив свой голос, сделав более грубее. Он прозвучал низко и металлически, эхом отражаясь от стен прихожей.

— Он… Он в подвале. Но туда нельзя! Хозяин никому не позволяет туда спускаться, иначе его ждёт жуткое наказание!

— Уж поверь, моё наказание окажется куда страшнее, — наклонился я прямо к лицу слуги. — Веди!

Внушение явно подействовало, и вялой походкой слуга двинулся вперёд. Мы шли вслед за ним. Стоило пройти мимо лестницы наверх, как пара человек из нашего сопровождения без приказа двинулась по ней. Молодцы. Не зря я их столько учил. Помнят, что не стоит оставлять за спиной незачищенные области.

И вот, мы дошли до нужной двери.

— Нет! Дальше я не пойду! Хозяин запрещает! — заверещал слуга, стоило только нам открыть дверь, и взору предстал спуск вниз. Из темноты на нас пахнуло запахом сырости, крови и чего-то горького, серного.

Я лишь кивнул, и его просто вырубили. Ну а дальше начался спуск вниз. Надо сказать, лестница уходила уж слишком глубоко вниз для обычного подвала. А когда мы спустились, увиденное нам совсем не понравилось.

Множество следов засохшей крови, запёкшейся чёрной коркой на камнях, крюки под потолком, различные ножи на стенах. А ещё повторяющийся символ практически на каждой поверхности. Перевёрнутая звезда, заключённая в треугольник, в центре которой была изображена собака с крыльями.

— Демонопоклонник, — выругался Шей, и его рука непроизвольно потянулась к рукояти кинжала.

— Всем быть начеку, — едва сдержался я, ощущая, как по спине пробежали ледяные мурашки.

Демоны… Ещё их нам не хватало.

В нашем мире есть три варианта призывателей демонов. Первый — демонологи. По сути, обычные маги, что крепко держат демонов за шею при призыве. Ничего не имею против них. Они, так сказать, заказывают работу и честно платят за неё. Случаи, когда служившие им демоны вырывались из-под контроля, довольно редки. Не зря же этому направлению магии даже в академиях обучают. Но именно что обучают. Был в заполученной мной книжке раздел про это. Прежде чем провести свой первый призыв, в ученика буквально вдалбливают правила безопасности. Плюс ограничивающие круги и прочее. В общем, опасная, но перспективная специальность.

Есть и второй вариант призывателей. Я называю их — смертники или идиоты, дебилы… В общем, названий много, но суть одна. Они где-то начитались о том, что демоны исполняют желания смертных, и додумываются призвать их. Результат закономерен. Если сильно повезёт, погибнет только сам призыватель. Благо такие идиоты неспособны призвать кого-то по-настоящему сильного.

Хотел бы я, чтобы в нашем случае был как раз этот вариант, но, судя по всему, скорее это третий… Демонопоклонники. Эти дегенераты буквально молятся демонам и приносят им жертвы. И демоны даже не убивают их. Даже помогают… Ровно до тех пор, пока они полезны. Судя по всему, мы наткнулись как раз на такого демонопоклонника.

— Никого не жалеть, — лишь произнёс я и двинулся дальше. Воздух сгущался с каждым шагом, становясь тяжёлым и трудным для дыхания.

А за следующей дверью нас уже ждали. В дальней части комнаты, озаряемой факелами на стенах, стоял жирный мужик в дорогих атласных одеждах с кучей золотых колец на пальцах. Он улыбался, глядя на нас. Его глаза блестели неестественным, безумным блеском. По бокам от него стояло два уродливых существа. Алокожие, с копытами вместо ног и небольшими рожками, когтистыми лапами, а ещё оскаленными пастями, полными острейших зубов. Они рычали, и капли ядовитой слюны капали на каменный пол, шипя и проделывая в нём маленькие дырочки.

Справа, прикованная к стене цепями, нашлась наша потеряшка. Да не одна. Вместе с ней было приковано ещё четыре девушки. Вот только состояние у них было куда хуже. Все в синяках, ссадинах и кровоподтёках.

— Кого я вижу? Ко мне решили прийти гости? Да