Леди из охотничьего домика, или Отвергнутая жена - Екатерина Стрелецкая

В дверь постучали. – Госпожа Кристина, скоро ваш супруг будет здесь. Необходимо спуститься вниз для приветствия.

– Сейчас.

Идти вниз встречать приехавших очень не хотелось, но, увы, таковы правила: жена и прислуга должны приветствовать хозяина дома после его длительного отсутствия. Пристроившись с края, как это обычно делала Кристина, я стала ждать. Послышался шум, характерный для подъехавших карет, а затем двери в дом распахнулись. С каждым шагом Ойгена я подумала о том, насколько слепа была Кристина, заперевшаяся в своих розовых мечтах и не видевшая истинную натуру своего мужа. На красивом и порочном лице Ойгена, а также в каждом его движении легко читались нарциссизм, высокомерие и пренебрежение всеми, кого он считал ниже себя. То есть всех. Он не успел и рта открыть, как управляющий залебезил, буквально ковриком расстилаясь, докладывая обо всех происшествиях за время его отсутствия. Даже о моём падении не забыл упомянуть. Услышав моё имя, Ойген равнодушно скользнул в мою сторону взглядом, а затем продолжил слушать управляющего.

Как только дошло до описания пожара, а также итогах расследования, Доротея взглянула на прислугу так, что все дышать перестали. Чувствую, сегодня у всех будет горяченький денёк. Как только управляющий закончил, Ойген хлопнул снятыми перчатками по ладони, а затем протянул: – Я слишком устал после дороги и намерен отдохнуть, прежде чем приступить к делам. Все свободны.

Проходя к лестнице, он кинул взгяд через плечо, а затем процедил: – Вечером я приду, Кристина.

И вот тут паника внутри меня окончательно взяла верх. Я тщательно обыскала покои Кристины, но не обнаружила больше ни одного флакона с тем самым противозачаточным отваром, который она всегда принимала, ни даже саше с травами. В мои планы никак не входило исполнение супружеских обязанностей, а также возможные последствия. Тут и слепой заметит, что моё тело пока ещё не способно выносить беременность, не говоря уже о том, чтобы родить. Тем более, что я твёрдо решила покинуть семейство Майеров навсегда.

После ухода Ойгена на передний план вышла Доротея, позади которой желчно улыбались Айталь, Эрсель и Лойза, предвкушающие незабываемое шоу. Я незаметно прошмыгнула за спины прислуги и начала подниматься по лестнице, стараясь держаться в тени стены и не скрипеть ступеньками. Таким образом, когда громогласные крики свекрови достигли моих ушей, оказалась уже в коридоре, ведущем к спальням хозяев дома. Но окончательно выдохнула, только закрыв за собой дверь. К сожалению смежная, ведущая в покои Ойгена не запиралась, но я тихонько придвинула стул с высокой спинкой к ручке так, чтобы она не смогла даже на миллиметр изменить своё положение. Будь у меня достаточно сил, забаррикадировалась бы шкафами, чтобы наверняка. То выражение лица, к которым муж предупредил о своём визите, не располагало к конструктивному разговору.

Риукин меланхолично пускал пузыри в своём аквариуме, поглядывая то одним, то другим выпуклым глазом за моими метаниями. Ещё один стул занял место возле входной двери, чтобы удобнее было в любой момент заблокировать её. Прислушиваясь к каждому шороху, раздающемуся за пределами моей спальни. Раз за разом я прокручивала в голове сценарии разговора с Ойгеном, повторяя про себя все аргументы, чтобы добиться развода. Ожидая приглашения на обед, надеялась, что смогу воспользоваться моментом и добиться от Ойгена возможности поговорить, увы, он попросту не явился. Видимо, настолько утомился в дороге, что совсем ослаб, зло подумала я, игнорируя шуточки золовок, принявшихся с новой силой третировать мою персону. Доротея так и вовсе вся светилась, довольная разносом служанок, как вампир испивший досуха не менее дюжины девственниц. А ещё у Эрсель наметился ухажёр, и все переключились на обсуждение бала, а также выстраивание матримониальных планов в отношении несчастного графа, которого мне заранее хотелось пожалеть, даже будь он последним кутилой и повесой королевства. Вообще, не завидую будущим мужьям каждой из сестёр Ойгена, так как вынести их просто невозможно. Прекрасно понимаю теперь аристократов из исторических романов, предпочитавших проводить большую часть своего времени на охоте или объезжая свои угодья. Прекрасный выход, чтобы пореже видеть истеричную супругу, требующую к себе повышенного внимания и отношения, как к королеве.

После завершения трапезы я снова ушла к себе, стараясь не упустить момент, когда Ойген выйдет из своих покоев. Но похоже, что просчиталась и на этот раз, так как у меня начали закладываться подозрения, что он куда-то ушёл как раз в то время, когда все были в столовой. День неутомимо клонился к вечеру, а ничего не происходило. Даже золовки забыли о моём существовании, увлёкшись обсуждением бала и женихов, а потому удалившихся в гостиную раньше времени. Я решила, что дальше накручивать себя не имеет никакого смысла, иначе точно свихнусь, и решила уйти в библиотеку, чтобы просто сменить обстановку.

Однако проходя мимо кабинета Ойгена, услышала громкий голос Доротеи: – От Кристины слишком много проблем! Она является препятствием для твоего блестящего будущего, сынок! От неё нужно окончательно избавиться!

Глава 16. Ушастые стены

Я замерла на месте, стараясь ничем не выдать своего присутствия, так как другой возможности узнать о планах этой гнилой семейки попросту не будет.

– И что ты предлагаешь? Сама ведь обещала решить проблему в моё отсутствие без лишнего шума, а что в итоге? Ты меня подвела. Мало того что ничего не вышло, так ещё и все в курсе насчёт покушений на Кристину. Теряешь хватку, мама. Времени остаётся всё меньше и меньше. Так месяц бы вдовцом походил, и всё, – раздражённо хлопнул по столу рукой Ойген.

У меня внутри всё упало. Неужели мне уже присмотрели замену, а потому так торопятся?

– Погоди, не горячись. Думаю, что пара недель ничего не решит, а поторопившись наделаем ошибок, за которые потом придётся расплачиваться головами, а не только положением.

– Довольно! Что тебе дадут эти «пара недель»? Теперь, если с Кристиной что-то случится, всё равно поползут слухи, что не так всё «чисто» с её смертью, дело дойдёт до судьи, и разразится громкое разбирательство, в результате которого всплывут все твои «промахи».

Доротея ничего не ответила, было лишь слышно её недовольное сопение. Послышался шорох перекладываемых бумаг, а затем Ойген стукнул кулаком по столу: – Сплошное невезение в последнее время... Одна новость хуже другой... Я так рассчитывал, что после смерти этого пьяницы Вангера его имущество пустят с молотка, а мне присудят деньги согласно его долговым распискам, а