Без любви здесь не выжить - Саммер Холланд

Рэй: Окей, пусть так и остается.

Эрик: Поздно. Я уже разблокировал и теперь вижу все, что ты понаписал мне за пять лет.

С одной стороны, было ужасно любопытно, что у них в той заблокированной переписке, но с другой – чат создавался не для этого! С тех пор как Эрик и Рэй решили, что все еще друзья, они меньше занимались моими проблемами и больше препирались, как старая семейная парочка. И это бесило настолько, что не прошло и получаса, а уже хотелось выйти из чата.

Сообщения падали и падали, я перестала обращать на них внимание – какой смысл? Даже потянулась к сегодняшнему заданию от Фелисити, но экран снова моргнул.

Рэй: Иди к черту и не возвращайся.

Эрик: Не могу, у тебя тогда вообще друзей не останется.

Рэй: Вернемся к теме. Уна, кто хочет пойти с тобой?

Слава богу, наконец они решили поговорить на действительно интересную тему. ОБО МНЕ.

Уна: Фелисити, Гаурав, Хэмиш.

Рэй: И кто предложил ресторан?

Уна: Не помню, конечно. То ли Гав, то ли Хэм. Они там названиями обменивались.

Рэй: И оба могут быть крысами.

Уна: Хэм не может, он стучит Фитцсиммонсу.

Рэй: Мы еще не исключили вариант того, что он стучит обоим.

Я вытянула голову и посмотрела на Хэмиша из-за перегородки между нами. Тот сосредоточенно пялился в монитор, зажав в зубах свою дорогую металлическую ручку.

Уна: Ну да, он немного похож на Джеймса Бонда, мы не можем сбрасывать его со счетов.

Рэй: Ха. Еще раз ха, если настаиваешь. Бери их с собой, миссию не отменяем. Мы с Эриком проследим за их поведением.

Эрик: Мы? Ты забавный.

Рэй: Да, мы. Пока Уна будет делать свою работу, мы займемся своей.

Эрик не любил, когда им командовали, и даже за дюжину миль я услышала скрежетание его зубов. Впрочем, это уже не мои проблемы, даже от сердца отлегло. Можно было и не выглядеть подозрительной при друзьях, и не отступать от первоначального плана.

Назначить Чарльзу свидание стало программой максимум. И я надеялась, что мое природное обаяние и привлекательная внешность сработают.

Чат затих, позволив мне наконец приступить к работе. Задача, которую прислала Фелисити, оказалась настолько унылой, что я саботировала ее часа два, прежде чем смогла собрать в себе силы на выполнение. Единственным минусом в том, что теперь мне приходилось работать с восьми до пяти, были именно эти моменты невероятной скуки от однотипных действий. Половину из того дерьма, которое я сегодня ковыряла, могла сделать сама чертова нейросеть… если бы я умела ее настраивать.

А что мне, собственно, мешало? Я вспомнила, как Эрик разворачивал детали запросов, заставляя свое детище делать всю аналитическую работу за него. Чтобы повторить этот успех, даже выпрямилась, как он, состроила экрану важную морду и с такой же готовностью положила на клавиатуру все десять пальцев, хотя использовала четыре.

Как же он это делал? Я попробовала уточнить запрос, просто добавив пару слов в конец… Но нет. Эрик действовал по-другому. Как ходячий тезаурус, он менял формулировки, придавая им более точное значение. И только теперь, когда я пыталась сделать то же самое, наконец почувствовала эту безумную разницу в нашем образовании.

Голова пустела со скоростью ветра на Собачьем острове. Слова вылетали из нее, но я упорно возвращала их. Как Эрик, который вообще-то получил степень в финансах, был еще и таким подкованным в английском?! Чертова Сьюзи Дент[3] с шестью кубиками!

Я не считала, сколько именно времени заняла адаптация запроса, это было точно намного дольше, чем если разбирать сырые данные самой. Но в один момент система вдруг выдала мне все именно так, как было необходимо. Четко, структурно, просто копируй и вставляй в отчет!

Черт возьми, если поработать над скоростью, можно половину недели не делать вообще ничего, и я все еще буду сотрудником года. После этого осознания захотелось расцеловать ставшее родным бородатое лицо и даже сообщить о его гениальности. Делать так я, конечно же, не собиралась, там и без этого эго размером с Лондон.

– Ты и скрипты составляешь?

Голос Рэя заставил меня подпрыгнуть в своем кресле и оглянуться по сторонам. Гаурав усердно делал вид, что не замечает чужого присутствия, но именно этим и выдавал себя.

– В первый раз попробовала, – повернулась я.

– Давай сразу проверим.

Рэй склонился надо мной и оказался настолько неприлично близко, что я не могла не бросить еще один взгляд в сторону Гаурава. Тот продолжал усердно интересоваться какой-то статьей. И в тот же момент пальцы Рэя с легкостью бабочки коснулись моей шеи.

Твою мать. Мы теперь настолько публичны?! Я едва смирилась с тем, что о наших странных отношениях знал весь офис – возможно, моя новая машина как-то на это повлияла, – но если Рэй хотел вмешиваться в мою карьеру…

Стоп. Стоп-стоп-стоп. Я задержала дыхание и напомнила себе, что нет никакой карьеры. Более того, Рэй владел всей этой компанией и чисто технически мог завести любую интрижку на работе без последствий. Вряд ли его чертов номинал меня уволил бы. И если я даже не знала, хочу ли оставаться аналитиком, какая разница, что думали люди о моих отношениях?

Для человека, который всю жизнь мечтал не работать, я воспринимала свою выдуманную карьеру слишком серьезно.

– Отлично сделано, – произнес Рэй достаточно громко, чтобы слышали несколько столов вокруг. – Наконец ты поняла, как правильно работать с системой.

– Спа… спасибо, мистер Блэк? – с невольным вопросом в голосе ответила я.

– Теперь сможешь обучить остальных. А пока пойдем, нас ждет ланч.

И снова слишком громко. Чего он добивался? В жизни бы не поверила, что Рэй Блэк потерял голову от огромной любви ко мне. Чушь, не было в его действиях ничего непродуманного на десяток шагов вперед. И даже когда он отстранился и подал мне руку на глазах у всех… Нет, он точно что-то замышлял.

Я подыгрывала ему – а что мне оставалось? Мило улыбалась, принимая ухаживания, как заправская леди. И только в лифте позволила себе сбросить привычную, но чуть подзабытую маску аферистки и вопросительно посмотреть на Рэя.

– Просто подыгрывай, – покачал головой тот. – Потом объясню.

– Меня правда смущает, что все нас видят в такие моменты. Гаурав и Хэмиш…

Рэй повернулся, на секунду задумался, окидывая меня взглядом, резко прижал к стене и впился губами в мои. От неожиданности я замерла, но этому поцелую оказалось невозможно сопротивляться. Словно не было нашего спокойного тихого утра,