Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

— Пришёл ты ко мне… Зачем?.. — слегка недоумённо оглядела меня женщина, одетая в более откровенные, нежели обычно, одежды.

— Лилита. Нийя. Богиня Зла. Погибель Человечества. Воплощение Чёрного Солнца. Затмение Зла… И далее-далее. — перечислил я некоторую часть прозвищ нашей потенциальной противницы, внимательно глядя в глаза женщине передо мной, на этот раз не отводя взгляда от её вытянутых зрачков, в некоторой степени аналогичных мне, но…

Если очень хорошо приглядываться — отличных, более угловатых, таких, какие не могут быть у сугубо органического существа.

— Хм-м? Почему ты ею заинтересовался, Мерлин? — единым, неуловимо-элегантным действием оперевшись щекой об пальцы ладони.

— Мне нужны ответы на то, что происходит. На то, что связано с ней. — продолжил, заведя руки за спину, я сильнее сжал одной ладонью другую, дабы та банальным образом не дрожала от разговора таким тоном с такой особой, способной без особых усилий размазать меня по стенке.

Возможно, против любых иных существ я был бы куда более смел, но быть смелым против той, которую люди явно не просто так именуют богиней смерти, магии… И так далее… Ну, мне мешает быть смелым банальнейший инстинкт самосохранения.

— Ей настолько не повезло, что она решила тебя попытаться подчинить с помощью своих маленьких слуг?.. — слегка усмехнулась Морриган-Моргана, и в голубоватом сиянии у неё между пальцев появился тот самый зажатый червяк с ножками, заставивший меня сделать стойку.

— Эти твари… — казалось бы, куда там далее щурить глаза — но я сощурил их до состояния едва-едва различимых щёлочек.

— Изначальная её раса… Пока она, скажем так, не эволюционировала в энергетический вид, подобный нам, феям и джиннам. — прикрыла глаза моя собеседница, решив не реагировать на мой требовательный тон ранее. Червяк в её руке же вспыхнул синем пламенем и исчез без следа. — Лилита — живое воплощение проклятья. Давно сошедшая с ума сущность, которая и изначально-то не была верхом адекватности, а уж после… Неважно. В общем — сейчас она лишь угроза человечеству.

— И-и-и-и… — отмерев от вида промелькнувшего синего пламени, в котором было магии больше, чем в паре моих минутных драконьих выдохов, протянул-таки я.

— Почему я тебе не сказала? Таков твой вопрос, золотой дракон?.. — медленно прикрыла глаза Моргана, словно в усталости после трудного дня. — Таков. Следовательно, ответить на него должна я… Всё равно бы от моих слов ничего не поменялось. Тебе не остановить её возвращения, я — не вижу смысла. Её надо уничтожить, а не пытаться прогонять — иначе может повториться история с Белым Хладом — ваши сородичи нашли то, что нельзя было выпускать из этого мира, даже если бы он превратился в застывший кусок льда в Междумирье.

— Но не помешает ли это нашей… — я некоторое время просто вздыхал, после чего обвёл ладонью помещение.

— Нет. — веско и категорично отозвалась Ле Фей. — Моя… Ха-ха, младшая сестра. Она… Скажем так, идеальное оружие против неё. Стальная воля и абсолютная уверенность не в собственной правоте, но чужой — так даже надёжнее. Плюс женщина. Лилите её ни за что не подчинить — а с драконьей сутью, моими благословлениями да твоими экспериментами по выведению наисильнейшего физически человеческого тела… Чудное оружие.

— Могли бы сказать всё-таки ранее. — внутренне охреневая от собственной наглости, брякнул я. — Могли бы заранее подготовиться, и например, вместе создать меч… Экскалибур… Что стал бы идеальным оружием просто так, не давая нам полагаться на чьи-то плечи, раз уж даже вы не можете победить эту Лилиту…

— Не то чтобы не могу. — дёрнула тонкими, аккуратными бровями женщина. — Дело там в несколько ином… Но скажи мне вот что, Мерлин-волшебник, много ли ты говоришь своей воспитанницы об истинном положении дел? То-то же… Но меч, в качестве оружия против неё… Это возможно… Очень даже возможно, учитывая твой прогресс… Может подойти… Священное оружие… Хм-м… Концепций полное… Что же! — резко вставая со своего места, среброволосая особа зловеще сверкнула глазами, чуть не поставив меня на грань обращения в настоящий облик. Это было бы глупостью в здании, однако ещё большей глупостью было бы находиться подле вскинувшейся Морганы на расстоянии нескольких метров в хрупком человечьем облике. — Ошибку признать должна я. Возникшую из смеси гремучей недооценки потенциала изначальных существ мира сего, не стареющих когда-то, но познавших суть подобной смерти позднее… — что-то там на поэтическо-возвышенном проговорила богиня, но она может себе позволить такое нести просто по праву силы. — Да старых предрассудков. Но так как ошибки признавать я умею, компенсировать их время настало.

— И как?.. — оч-ч-чень мягко встрял я, когда она взяла двухсекундную паузу для обдумывания дальнейших слов.

— Меч, оружием против Лилит являющийся…. Создадим мы такой. Вручим королеве нашей, в шутку нами такой признанной, и в бою сойдётся она с помощью твоей… — вновь несколько театрально взмахнула рукой, прямо в воздухе покрывающейся чёрной тканью, тогда как лицо — внезапно, в один миг, накрылось знакомой вуалью, а одежды изменились к более привычным. — И ножны создадим его, что защитой рыцарю нашему служить будут, защищать от напастей Лилиты.

— О как… — только и смог протянуть я, ощущая как начали прямо-таки подрагивать от нетерпения пальцы. — Значит, наконец-то приступим к ним…

— Клинок и ножны к нему, что созданы Великой Феей и Золотым Драконом, да мастерством лучших подземных кузнецов — достойна их лишь та, кто получит моё благословление. — дополнительно пояснила Моргана, с едва заметным даже для моего уха шелестом одежды подходя ближе и становясь чуть ли не вплотную, при нашем-то равном росте.

— Кхем… — отвёл я всё-таки взгляд. — В целом ясно. Тогда приступим?..

— Задействуй своих знакомых среди лучших создателей стали. Пусть собираются в своей лучшей кузне. Пусть готовят лучшие металлы, что у них есть. — как ни в чём не бывало, вероятно, даже проигнорировав мои слова, продолжила богиня, буквально вперившись в моё лицо взглядом на расстоянии жалкого десятка сантиметров, чем безмерно напрягая. — Им даётся вскоре честь лицезреть лучшее оружие, лучший меч всех времён. Тот, что сможет убить даже Инопланетное Божество — а Лилита, как и я, во время Сфер Сопряжения пришла извне вашего родного мира, золотой дракон.

Как выяснилось несколько позднее, богини любят ковать пока горячо.

Или просто в такие моменты не имеют терпения, хотя в любое другое время готовы ждать едва ли не столетиями.

Но так или иначе, создание Экскалибура на основе созданного мною ранее прототипа началось прямо после слов одной божественной особы… В прямом смысле этого словосочетания.

* * *

Спустя некоторое