Егерь. Черная Луна. Часть 2 - Николай Скиба

Противник, который не успевает увидеть начало атаки — не успеет и уклониться. Это не скорость в том смысле в каком бывает быстрым разгон — это время между решением и действием.

А что, если усилить девочку ещё? Стоит ли тратить последние свои очки в ловкость Актрисы?

Взглянул на характеристики Афины. Ей я мог усилить лишь ловкость, в чём практически не было смысла.

Да, пожалуй, это хорошая идея.

Я смотрел на Актрису. Она только что показала мне невероятный результат.

Но думал и о друидах.

Их неизвестные питомцы с неизвестными навыками. Неизвестные способности.

В таких условиях преимущество в скорости старта — это хорошо.

34+3…

И свои…

37+18=55

Характеристика ловкость достигла пятого порогового значения.

Ловкость: 55

Физиологическая адаптация: полукружные каналы вестибулярного аппарата увеличились в объёме — точность ориентации в пространстве при высокой скорости критически возросла. Суставные капсулы плечевого и тазобедренного суставов расширились, диапазон вращения увеличился. Питомец способен изменить траекторию движения без промежуточного торможения.

На этот раз Актриса не моргнула и не дёрнулась.

Она просто исчезла.

Не в смысле невидимости — в смысле что она была здесь, и в следующую секунду её не было на этом месте. Я успел уловить серебристую вспышку справа, потом слева, потом она уже сидела на ветке над моей головой — в трёх метрах от земли — и я не видел, как она туда попала.

Впрочем, когда сосредоточился, удалось заметить движения.

Актриса спрыгнула и приземлилась рядом.

— Твою-то мать… — вырвалось у меня. — Вы скоро станете сильнее меня. Пора проходить эволюцию, да?

Я смотрел на неё и пытался восстановить траекторию. Не смог.

Движение было непрерывным. Разворот в воздухе без торможения — просто потому что тело теперь позволяет.

Убийца с непредсказуемой траекторией.

Актриса смотрела на меня и как будто она говорила: ну и что теперь?

— Ты сильна, — я улыбнулся. — Но не забывай, что у твоих новых способностей есть ограничения. Вечно ты так не побегаешь. У всего есть резерв.

Теперь Афина.

Я посмотрел на тигрицу и почувствовал то тупое раздражение, которое бывает, когда знаешь ответ заранее и он тебе не нравится.

Уровень: 32.

Эволюционный ранг: D.

Характеристики:

Сила: 60 (основа)

Ловкость: 13

Поток: 65

Всего три свободных очка питомца.

А у меня осталось два.

Ни один порог недостижим.

Да, можно было бы отдать ей свои и оставить Актрису с носом, но было две причины этого не делать.

Первое — Афина уже достаточно сильна, чтобы сражаться с друидами или победить в турнире. Немногие участники представляли настоящую опасность.

И второе, самое важное — я понимал, что финалом турнира всё не закончится. Это было так же очевидно, как-то, что небо голубое. Поэтому нисколько не сомневался в своей ставке на Актрису.

Тигрица не двигалась. Лежала рядом, тяжёлая и тёплая, и смотрела на меня.

60+3=63

— Прости, девочка, — сказал я ей. — Придётся довольствоваться небольшим количеством силы из собственного запаса.

Афина медленно моргнула и отвернула голову в сторону ручья. Обиды не было — только достоинство. Доспех Катаклизма уже показал, что умеет, и её всё устраивало.

— Теперь вернёмся к вам.

Старик и горностай в ожидании смотрели на меня.

— Прости, Красавчик, но этому старому растяпе будет полезнее, чем тебе. Ты и так ловкий. Жаль, всего одного очка не хватило. Не будем тянуть.

Росомаха стояла в стороне и смотрела на меня с привычным выражением превосходства.

Ловкость 20+1=21

Характеристика питомца достигла третьего порогового значения.

Физиологическая адаптация: сухожилия задних лап уплотнились и укоротились. Толчок при старте усилился — время разгона от покоя до максимальной скорости сократилось.

Старик не двигался несколько секунд.

Потом медленно переступил задними лапами, как будто проверял почву под собой — но она была та же, изменилось что-то другое.

Он присел на задние лапы и сорвался с места.

По меркам лёгких зверей это было совсем не быстро. Но для существа с такой массой это было неправильно быстро. Рывок был резким, как удар кулака. Старик пробежал десяток шагов, остановился и обернулся.

Посмотрел на меня с прищуром, будто удивился, но признавать удивление был не намерен. Потом отвернулся, сел и качнул мордой в мою сторону одним коротким движением головы. От существа, которое называло себя Королём тайги и принимало мой авторитет со скрипом этого было достаточно.

— Красавчик. Пока так. Последнюю характеристику — первому питомцу. Это даже как-то символично.

Ловкость 19+1=20

Я встал с поваленного дерева и потянулся, слушая как хрустят суставы.

Стая смотрела на меня.

Карц с белым куполом пламени, который он то сжимал до кожи, то отпускал — всё ещё привыкал. Актриса сидела ровно, с тем новым весом в плечах, который я уже научился видеть. Афина лежала неподвижно. Старик в стороне с видом гордого существа, которое пережило уже достаточно. Красавчик на плече перебирал лапками.

Режиссёр сидел в ядре. Я тронул нить его связи — получил в ответ спокойное, сдержанное внимание.

Подготовка окончена.

Финал совсем скоро, но стая стала сильнее. Это точно.

Я развернулся, и мы пошли обратно в город.

Гонец турнира прибыл сегодня — ранним утром.

Мне предстоял бой с очень сильным противником, и до его начала оставалось всего ничего.

Глава 8

Арена ревела.

Я стоял в коридоре гладиаторов и смотрел на песок сквозь решётчатый проём. Воздух здесь был спёртый. На стенах можно было легко заметить царапины от когтей и клыков.

Второй день финала.

Восемь боёв прошли вчера — Стёпа рассказал про каждый, смакуя детали.

Нойс, молчаливый островитянин с мантикорой, прошёл без единого слова. Вышел, победил, ушёл. Мантикора работала чисто — противник даже не понял, что происходит: одна царапина, и через тридцать секунд его зверь рухнул.

А ещё Моран. Друид Тени тоже прошёл в следующий круг, удивительно, что с теневой пантерой.

Я сжал кулаки. Этот ублюдок был на арене, и никто ничего не делал. Наблюдатель от Вольных Городов следил за каждым моим шагом вне арены. И его невозможно было обнаружить — здесь Арий не соврал.

На арене гремел бой Раннера.

Инферно двигался по песку с ленивой грацией хищника, которому некуда торопиться.

Его противник — крупный вепрь тридцать второго уровня, был покрыт костяными наростами и уже рыл копытом землю, готовясь к атаке. Тёмная шерсть торчала клочьями, из ноздрей валил пар, глаза горели красным огнём ярости.

Раннер стоял, скрестив руки на груди. Надоедающая улыбка играла на губах. Золотая туника развевалась на лёгком ветерке,