Каверин. Путь к вершине - Александр Зорин

Неплохим вариантом было бы натравить на них мое небольшое войско мертвецов. Да только чтобы поддерживать во всех животных на поляне даже самый маленький самодельный Источник, уйдет очень много сил.

Да и это может, наоборот, задержать их здесь надолго Такую мелочь эти двое точно перебьют в два счета.

Открыто драться нельзя тем более. Не то, чтобы меня сильно беспокоила судьба этих проходимцев, но это бы точно навело графа на мысли о проникновении в поместье чужаков.

Вариантов остается не так уж много.

Нужно чем-то их напугать, заставить сомневаться, что они справятся вдвоем. Нужна какая-то иллюзия…

Идея пришла неожиданно. Черноволосый маг уже стал с подозрением поглядывать в нашу сторону, когда я, черпнув остатки энергии из Источника, стал посылать ее малыми порциями в землю, вызывая толчки.

Бойцы Волконских заозирались по сторонам в поисках источника звука. Земля под ногами дрожала.

— Это что еще такое… — мрачно спросил глава отряда, формируя в руках иллюзорный клинок.

Я чуть усилил толчки, создавая иллюзию приближения. В сторону леса, на самые макушки деревьев, я также начал посылать небольшие энергетические волны. Лес закачался, словно сквозь него прорывалось что-то очень большое.

— Там что-то движется, — нервно сказал здоровяк, смотря в сторону звука, — эта хреновина, судя по звукам, сильно выше четвертого ранга!

— И? — черноволосый посмотрел на напарника недобро. — Что ты предлагаешь? Просто сбежать? Нам нужно доложить ситуацию.

Я усилил толчки и поток воздуха, направленный на верхушки деревьев. Но план не работал.

Что вам еще нужно⁈ Хорошо, давайте сделаем картину более объемной.

Вложив порцию энергии в усиление собственных связок, я издал низкий гортанный звук и направил его вглубь леса. Издалека он был похож на рев очень большого животного.

— Нам необходимы еще люди, — сказал мужчина, явно нервничая обращаясь к командиру. — иначе эта штука просто сомнёт поместье.

Мужчина молчал, оставаясь в боевой стойке.

— И маны вокруг нет, сухо как в пустыне! — сказал боец, ожидая решения командира.

А мое время уже выходило. Как и силы — голова кружилась все сильнее, из носа опять потекла кровь.

Уходите! Вы же не самоубийцы все-таки⁈ Вы не Магистры и даже не Архимаги, чтобы уничтожить такую тварь вдвоем.

— Ладно, уходим! — резко произнес черноволосый маг, — сообщи отрядам на границе о чрезвычайной ситуации. Но только чтобы никто лишний ни о чем не узнал! Прислуге и домочадцам скажи, что в лесу начался пожар. Вывези их ненадолго с территории. И собери всех имеющихся бойцов.

Двое магов унеслись в сторону, куда отправили Катю. Еще пару минут я посылал импульсы, пока не убедился, что опасность миновала.

С трудом поднявшись с земли, добрел до Алексея. Пришлось приподнять его от земли, чтобы иллюзия окончательно спала. А потом старым-добрым методом пощечины привести в чувство.

— Где я? Что происходит? — с трудом разлепил глаза парень

— Прости, пришлось заставить тебя на время уснуть. То была вынужденная мера. Если бы нас узнали, твоя Катя навсегда бы потеряла возможность не только с тобой видеться, но, может быть, и из дома выходить, — спокойно сказал я Алексею.

Он перевел на меня безумный взгляд

— Где Катя? — упавшим голосом спросил он, явно вспомнив события этой ночи.

— С ней все нормально, ее забрала охрана поместья, — сказал я, помогая Алексею встать на ноги. — Она нас спрятала на время, но скоро ее «спасители» вернуться сюда с подкреплением, так что нужно уходить.

Алексей завис, переваривая услышанное. Но через минуту, видимо, понял, что я пытаюсь ему донести и кивнул.

— Надо забрать все наши вещи, — сказал я. Алексей, покачиваясь, спустился в овраг. Я же решил кое-что проверить.

Найдя тушку лисы, быстро осмотрел ее. От животного почти ничего не осталось.

В существах из скоплений есть много полезного материала для производства артефактов. Но самый полезный связан с их способностью концентрировать в себе энергию.

Запустив руку в останки, нащупал в груди существа острый и твердый предмет.

Да, это должен быть он…

Схватив его, рванул на себя, но вытащить предмет не получилось. Слишком уж сросся с телом.

Оглянулся. Вокруг не было ничего подходящего, чтобы срезать лишнее мясо.

С трудом добрался до края оврага, ноги словно налились свинцом. Попросил Алексея передать мне меч.

— Зачем тебе? — недоуменно спросил снизу парень.

— Потом объясню. Давай скорее! — сказал я.

Алексей выбросил клинок в ножнах на поляну.

Я, взяв его, вырезал кусок шкуры с мясом, а после достал то, что меня интересовало. В моих руках оказался алого цвета камушек или кристалл, похожий на сердце. Эта штука, вообще-то, и была сердцем, только сильно измененным Энергией Жизни из Скопления. Эти камни служат отличными накопителями маны, что мне сейчас было бы очень кстати. Нужно будет только немного его обработать.

Сунув находку в карман и взяв меч, пошел вниз.

По пути запнулся за корягу и чуть не упал. Алексей успел схватить меня под руку, помог спуститься.

— Выглядишь плохо, — сказал он, заглядывая мне в лицо.

— Переусердствовал с магией, — устало улыбнулся я.

Парень кивнул понимающе.

Пока он продолжал собирать рюкзаки, я, заглянув в эфир, обходил овраг в поисках печати.

Теперь, когда от Скопления почти ничего не осталось, найти круг, в котором проводился ритуал, не составит труда.

Оглядевшись, увидел неяркое свечение у склона. Подойдя ближе, нашел на земле пентаграмму радиусом в два метра. На ее краях были нарисованы руны.

Открыв глаза, я отыскал на земле портфель, пишущие принадлежности и бумагу. Перенес руны в нужной последовательности на лист.

Как только дело было сделано, мы устремились в сторону, противоположную той, куда убежали наши противники. Я старался успевать за Алексеем, но постоянно запинался по дороге. В таком состоянии лучше не бегать по ночному аномальному лесу.

— Обопрись на меня, будет проще идти — сказал здоровяк, и я решил воспользоваться помощью. Все лучше, чем попасться сейчас кому-то из охраны.

Чуть не переломав ноги, мы добежали до края рунного круга.

— И что теперь? — спросил Алексей, осматривая символы на земле.

— Нужно перейти границу рун — устало сказал я.

Закрыв глаза, осмотрел эфир. Защитная граница из рун была мощной, и, судя по всему, содержала в себе систему оповещения о нарушении пределов поместья и магическом воздействии. Если применять неруническую магию на нее, то создатель этого барьера сразу почувствует.