Два лика графа Белькурова 2 - Владимир Георгиевич Босин

Сомневаюсь, что удовольствие было взаимным, — это уже выпад в его сторону. И тут или извиняться или идти дальше.

В глазах князя мелькнуло что-то острое.

— Право, Вы строги сегодня. Или с некоторых пор столь ревностно оберегаете прекрасных дам.

Со стороны может показаться, что мы дружески беседуем. Всё очень вежливо и тон убийственно спокойный. И сейчас он позволил замаскированную насмешку уже в мой адрес.

— Вы пьяны, сударь. И сейчас весьма близки к тому, чтобы сказать лишнее, — Я решил первым обострить ситуацию.

— В таком случае, полагаю, утром мои секунданты найдут Вас.

Всё-таки решился, ну-ну.

— Буду иметь честь ожидать.

Вызов сделан, выбор оружия за мной.

— Александр, положительно Вас нельзя оставить ни на секунду, — это запоздало подгрёб Оболенский и тут же окунулся в привычную для себя среду.

— Алексей, Вы были правы, бал не бал, если не последуют парочка дуэлей. Так что приглашаю Вас стать моим секундантом.

А вот во время вальса Елизавета попыталась устроить мне выволочку, — Право зря, я нисколько не обиделась.

— Лиза, уже поздно рефлексировать, дуэли быть, — пользуясь возможностью я прижал к себе партнёршу и даже легонько погладил ей оголённую спину.

— Если меня убьют на дуэли, Вы будете плакать? Хоть немножко? — и я попытался сделать самое жалостливое лицо. Лиза расхохоталась и закружила меня в танце.

А при расставании она впервые сама проявила инициативу и прижалась к моей груди. Так мы застыли на мгновение, затем она стремительно развернулась и побежала домой.

И знаете, что удивительно? Лично мне доводилось принимать участие в нескольких поединках. Не тому графу Белькурову, а мне — человеку далёкому от подобного способа самовыражения. А вот этой ночью спал как младенец и проснувшись утром совсем не испытывал угрызений совести, что завтра на рассвете, возможно, погибну. Или же лишу жизни другого. Чем-то этот майор меня зацепил — возможно тем, что так сильно был похож на прежнего графа. Привык, что женщина лишь развлечение, статус оправдывает всё. Гусар уверен, что обладает преимуществом и не опасается вызова на дуэль. Но я не думаю, что он угадал с противником. К сожалению, я не знаю физического формы своего оппонента. Как часто он тренируется и на что делает упор?

Моими секундантами станут Оболенский и Волков. И если Алексей настойчиво предлагал мне выбрать сабли или на худой случай шпаги, то Григорий знает мои возможности куда лучше и согласился с выбором пистолетов. При чём тот вид стрельбы, при котором наименьший риск случайности. Это так называемая стрельба «с места». То есть секунданты разводят противников на заранее подготовленные точки, затем подают команду и те могут начинать стрелять. Дистанция определена 20–25 шагов. С 30 попасть нереально, 10 шагов — это практически в упор. Лучше, чем у барьера или через платочек, но там многое отдаётся на волю случая. А вот эта дистанция для меня оптимальна. Я постоянно занимаюсь стрельбой именно на этой дистанции и вместо контура человека выбираю совсем небольшие мишени. Но волнение в любом случае внесёт свои коррективы.

А к обеду я уже знал все условия дуэли. Стреляемся рано утром, сбор в 5.30 и через полчаса уже будем на месте. Так рано — чтобы не было свидетелей, и полиция не влезла. Город ещё спит и можно успеть вернуться к завтраку.

Местом выбрана Сокольничья роща. Недалеко от города и весьма уединённое место. Пока секунданты переговариваются я прохаживаюсь рядом с каретой. На удивление спокоен, Боровский тоже не производит впечатление подавленного стрессом. Но изредка бросает на меня испытывающий взгляд. Возможно, он пожалел о своём выборе на балу, но внешне лейб-гусар невозмутим. Скорей всего действительно уверен в себе, ну и сказывается большой опыт в этом деле.

Нас развели по местам. Оставшись в одной рубашке, я поёжился от сырого мартовского холода. Снег лежит грязными островками, за ночь земля схватывается и сейчас похрустывает под сапогами.

Став в позицию, я посмотрел на Черкасского. Тот стоит собранный и неподвижный. Ни недавней насмешки, ни привычного ему сарказма. Только внимательный взгляд человека, который просто делает свою работу.

Чёрт, я только что подумал — а если он умышленно подошёл на балу к Лизе. Если изначально планировал меня спровоцировать и убить. Но кто тогда подвиг его к этому?

Но тут вмешался секундант, — господа готовы?

Я коротко кивнул, пауза вдруг показалась удивительно слишком длинной. Тот поднял руку с белым платком и резко опустил её.

— Начинайте!

Я начал спокойно как на тренировке подымать руку, но противник оказался быстрее. Вспышка с последующим грохотом выстрела и что-то резко ужалило — будто раскалённой проволокой хлестнули по шее.

От неожиданности я выстрелил, излишне резко дёрнув рукой при этом.

А когда дым выстрела развеялся я увидел стоящего Черкасского, абсолютно невредимого.

Пришлось терпеть осмотр доктора, — пустяки, пуля только зацепила, но нужна перевязка.

— Полагаю, Ваша честь удовлетворена? — это его секундант подошёл к нам, но я только упрямо мотнул головой.

По условиям дуэли мы стреляемся до результата. То есть до серьёзного ранения или отказа одной из стороны. Всё по-взрослому. Но на меня накатила злость. На самого себя. Промазал из-за секундной потери контроля. И почему-то именно сейчас отступать категорически не хотелось.

Рубашка окончательно испорченна, но прижатый к ране платок вроде остановил кровь. В самом деле царапина.

— Продолжаем, — вот на этот раз князь отреагировал, подняв бровь и уважительно кивнув в ответ.

На этот раз я постарался сработать быстро, сразу после сигнала рука пошла вверх и руку подбросило от выстрела.

Есть, противник медленно согнулся и выронил пистолет. Сразу к нему подбежали люди и доктор полез в свой саквояж за инструментом.

А на меня внезапно накатила страшная усталость. И всё вдруг показалось малозначительным. Бал, музыка, разговоры и кровь на груди. Моего противника потащили к карете, попадание в район живота. Пока не ясно, насколько серьёзно. Но в любом случае поединок признан законченным.

Уже дома срочно вызванный доктор осмотрел меня, — повезло. На вершок глубже — и разговор был бы иной. Он наложил давящую повязку с компрессом и пообещал вернуться завтра утром. Льняной бинт ужасно неудобен и охватывает шею и ключицу. В принципе рана не особо тревожит, только при повороте головы. Но зато дворня вокруг меня летает в полной тишине, боятся потревожить барина.

Результаты дуэли оказались впечатляющие. И не только потому, что я подтвердил репутацию альфа-самца. Главное не в этом