Дикая река - Лора Павлов

class="p1">— Не знаю… Вам не кажется, что он какой-то другой? — спросил он у Ромео, Хейса и Нэша, которые сидели в креслах у костра.

Деми, Пейтон, Сейлор и Руби купались в озере с Катлером, а мы пока не хотели заходить в воду.

— По-моему, он такой же ворчливый, как всегда, — сказал Хейс, поднимая бутылку воды, чтобы чокнуться со мной.

— Сам дурак — тот и узнает, — буркнул я.

— Туше, — отозвался он.

— Ну конечно, ты ничего не замечаешь, Хейс. Ты такой же мрачный, как он, — Кингстон рассмеялся и сделал большой глоток из своей бутылки с пивом. — Ну давай, Ромео, скажи уже.

Ромео повернулся ко мне, и я сразу понял по дергающимся губам, что сейчас начнется.

— Он сегодня чересчур самодовольный.

— Да чтоб вас всех… Вы все это выдумываете.

— Нэш, а ты что думаешь? — спросил Кингстон.

— Думаю, он вчера перепихнулся. От него веет какой-то расслабленностью.

— Сказал человек, который уже сто лет не трахался. Ты так озабочен, что решил, будто все вокруг получают свое, — я приподнял бровь, надеясь, что это прекратит весь этот бред.

Нэш громко расхохотался:

— А может, и так. Катлер — лучший в мире охранник от секса.

— Это еще почему? — ахнул Кингстон. — С ним ты получаешь больше женского внимания, чем кто бы то ни было.

— Верно. Они обожают Бифкейка, — он снова расхохотался. — Но я, черт подери, отец. Когда я на работе, вы приглядываете за ним. Но вот просто взять и заняться сексом, когда у тебя дома шестилетний ребенок — уже не так просто.

— Эй, дневной секс — не худшая идея, — Кингстон заговорщически повел бровями.

— Как бы тебе ни хотелось в это верить, днем свободных женщин не так уж и много.

— Мы можем посидеть с ним вечером, если хочешь выбраться, — сказал Ромео. — К тому же Деми сейчас работает с невесткой Бринкли — Риз, той самой дизайнером, которую мы наняли. Они вместе придумывают, как оформить комнату для Катлера в новом доме.

Бринкли была невесткой Ромео из Коттонвуд-Коув, и он рассказывал нам о жене ее брата, которая работает дизайнером интерьеров и помогает с оформлением дома.

— Ему не нужна своя комната. И уж точно не нужно, чтобы ее кто-то там оформлял. — Нэш покачал головой, глядя на озеро, где все девушки по очереди играли с Катлером в воде. — Этот мелкий и так получает слишком много внимания от всех.

Я перевел взгляд на Руби. Блядь, она издевается надо мной. Пришла в этом красном купальнике на тоненьких завязках и в коротеньких джинсовых шортах. Она знала, что я считаю, будто у нее лучшая грудь на планете, и этот купальник только подтвердил это. А когда она сняла шорты и наклонилась... ну да, как забыть эту награжденную киску.

Иногда она бывала настоящей ведьмой.

— Ты собираешься рассказать нам, что у тебя с Руби? — спросил Ромео, повернувшись ко мне.

— Ничего, — ответил я. Я не из тех, кто будет болтать о женщине, но и врать этим ребятам не собирался. Они были мне как братья, и это значило многое.

— У тебя глаза из орбит вылезли, когда она появилась в этом купальнике, — захохотал Кингстон, потому что он козел и всегда наслаждается, когда я мучаюсь.

Я показал ему средний палец:

— Она классная девчонка. Все, сказал. Теперь можно закрыть тему?

Ромео улыбнулся:

— Да, брат. Все, закрыли.

— Слышал, Джон Кук собирается на пенсию в следующем году, — сказал я, решив сменить тему. Джон был капитаном пожарной части Магнолия-Фоллс, где работал Хейс.

— Ага. Он готов. Говорит, еще пару месяцев и все, — пожал он плечами, как будто не ждал этого дня последние пару лет.

— Ты собираешься подать заявку? — спросил Нэш, глядя на озеро, где Катлер прыгал с пристани, а девушки ловили его в воде.

— Он знает, что я хочу эту должность. Но, блин, Ленни Дэвис тоже лезет туда, и, похоже, всем нравится его образ «уравновешенного мужика» А то, что он теперь женат на Кимбер, добавляет ему очков. Этот тип тебе нож в спину воткнет и в огонь сбросит, но раз у него жена — карьеристка, он, значит, «подходящий кандидат»? Бред полный.

— Играй по их правилам, — процедил я. — Система не всегда справедлива, так что приходится прогибаться.

Я люто ненавидел несправедливость. Именно поэтому и пошел в юриспруденцию.

— Я не собираюсь жениться только ради работы. Я и так чертовски хорош в том, что делаю, и они это знают. Какая разница, есть у меня жена или нет?

— Ну, очевидно, для начальства это имеет значение, — усмехнулся Кингстон.

— А с чего бы им вообще париться по поводу твоей семейной жизни? — спросил Нэш, делая глоток пива.

— Дело не только в самом факте. Им нравится, когда пожарная станция — это типа продолжение семьи. Жена Джона, Элис, постоянно устраивает пикники для всех в парке, это, мол, укрепляет командный дух. — Он покачал головой. — Кимбер совсем не такая, как Элис Кук. Не вижу, чтобы она делала хоть что-то подобное. Но внезапно она стала приносить печеньки на станцию каждую неделю. Ленни умеет в эту игру.

— Ну так и ты играй, — сказал Ромео. — Тебе не обязательно жениться. Можешь просто начать встречаться с кем-то. Стабильные отношения могут сыграть на руку.

— Проходил уже. Все мы знаем, чем это закончилось, — процедил Хейс.

— Не все такие, как Кейт Кэмпбелл, — заметил Кингстон.

— Я чуть было не женился на самой сатане. И мне напоминают об этом каждый раз, когда я вижу Ленни. Каждый раз, когда пересекаюсь с Кейт в городе. Не всем это надо, и уж точно это не должно быть причиной моего повышения. Это выбешивает меня до предела. — Хейс скрестил руки на груди.

— Правда? А по тебе и не скажешь, — сказал я, указывая на жилу, пульсирующую у него на шее. — Ты избежал катастрофы, брат. И в тот день, когда ты дашь нам зеленый свет надрать Ленни задницу, клянусь, мы выпустим на него Ромео в темном переулке.

Раздался новый взрыв смеха.

Хейс был помолвлен с Кейт, с которой встречался несколько лет. Я никогда не был ее поклонником. Ее флирт с нами никогда не выглядел безобидным. Она отчаянно жаждала внимания и добивалась его любой ценой. Хейс всегда держался настороже, но по какой-то причине рядом с ней опустил щит. А она предала его самым отвратительным способом.

— Поверьте, я бы с удовольствием натравил Золотого Мальчика на этого самодовольного ублюдка. Говорили, что он собирался перевестись пару месяцев назад, но теперь, когда Кук дал понять, что может уйти на пенсию, Ленни