Возвращение Безумного Бога 11 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Ах да… точно, Лилия же была влюблена в меня… Получается, втрескалась еще совсем молодой девчонкой? Но тогда я был слишком занят подготовкой к Великой войне, слишком озабочен судьбой человечества, чтобы заметить её чувства. А потом появилась Айсштиль, и всё изменилось…

Айсштиль, кстати, тоже заметила эти взгляды. Её пальцы едва заметно сжались на чашке с чаем, а температура в комнате слегка понизилась.

— Расскажи подробнее про этот сад, — попросила она, и в её голосе прозвучали знакомые ледяные нотки.

— О!.. — Лилия заметно оживилась, — Здесь столько удивительных экспериментов! Смотрите!

Она начала показывать нам свои находки — светящиеся кристаллы, способные хранить энергию, растения с необычными свойствами, странные механизмы, сплетенные из живой материи… Всё это выглядело безобидно и даже мило, но что-то продолжало меня тревожить. Я не верил, что Безумная Лилия занималась здесь чем-то… мирным и добрым. Особенно если вспомнить скелеты в той пещере…

— А это особенно интересно! — Лилия достала какой-то светящийся кристалл, — Смотрите, если его активировать…

Я смотрел на неё, такую увлеченную и невинную, и не мог не улыбнуться… Эх… я уже совсем забыл, какой Лилия была много лет назад…

— Вот! — Лилия осторожно вставила кристалл в выемку на стене, и по ней побежали светящиеся линии, складываясь в причудливые узоры, — Весь сад пронизан подобными связями. Это как… как единый организм!

Я кивнул. К этим же выводам я сам пришел чуть ранее.

Её глаза сияли искренним восторгом, а волчьи ушки трепетали от возбуждения. Она то и дело прерывалась, бросая на нас робкие взгляды, словно опасаясь, что её энтузиазм может показаться неуместным.

— Безумная Лилия создала здесь нечто поистине удивительное, — прошептала она, легонько поглаживая светящийся узор, — Прямо в сердце Диких Земель…

— Сад действительно прекрасен, — согласилась Айсштиль, и в её обычно холодном голосе промелькнуло искреннее восхищение, — Даже мои ледяные сады не сравнятся с этим.

Лилия смущенно улыбнулась и спрятала лицо за прядью волос — жест, оставшийся далеко в прошлом.

— Ох, что же это я… — она спохватилась, — Есть же куда более важные вещи… Я… я хотела рассказать вам кое-что, — произнесла она, нервно теребя подол платья, — Про тех клонов, с которыми вы столкнулись.

Мы с Айсштиль переглянулись. Наконец-то разговор подошел к главному.

— Они появляются здесь периодически, — Лилия присела на край своего кресла, словно готовая в любой момент вскочить и убежать, — Выглядят как боги нашего пантеона, обладают частью их сил и воспоминаниями…

— И ты не знаешь, откуда они берутся? — мягко спросил я.

— Думаю… думаю, это часть защитной системы сада, — она закусила губу, — Что-то, созданное… ну, мной. То есть другой мной. Безумной версией.

Её пальцы рассеянно чертили в воздухе какие-то символы, и крошечные светлячки послушно складывались в эти узоры.

— К сожалению, многие секреты сада всё ещё недоступны, — продолжила она, — Я не могу понять причину их появления. И откуда у них столько энергии. Но… — она робко улыбнулась, — мне удалось найти способ противодействовать им. Изгонять туда, откуда они приходят.

— И как же? — поинтересовалась Айсштиль.

— Сад… он словно признает во мне свою создательницу, — Лилия повела рукой, и по стенам снова пробежали светящиеся линии, — Я могу управлять его защитными системами. Не полностью, конечно, но достаточно, чтобы справляться с клонами.

— Чаще всего появляется Карнакс? — спросил я, внимательно наблюдая за её реакцией.

— Да, — она вздрогнула, — Он самый… агрессивный. И, кажется, самый осведомленный. Эти клоны… они знают так много о нас. Словно их создали на основе настоящих богов.

Она замолчала, глядя куда-то вдаль через окно.

— Лилия, — я подался вперед, — А раньше эти клоны могли использовать Тень? Прятаться в ней, как сегодня?

Она удивленно моргнула:

— Нет, такого я не видела. Это… это случилось впервые.

Мы с Айсштиль многозначительно переглянулись. Если клоны действительно эволюционируют, осваивая новые способности…

— Знаешь, что странно? — задумчиво произнесла Айсштиль, — Карнакс никогда не умел управлять Тенью. Это была способность Ноктуса.

— Может быть… может быть, они учатся? — Лилия снова начала нервно теребить подол, — Перенимают способности друг у друга?

В этот момент где-то в глубине дерева раздался странный звук — словно скрип несмазанной двери. Лилия вскочила, её ушки встали торчком.

— Простите, мне нужно проверить кое-что, — она заспешила к выходу, — Пожалуйста, оставайтесь здесь. В этой комнате… безопасно.

Когда она скрылась за поворотом винтовой лестницы, Айсштиль тихо произнесла:

— Кажется, она знает об этом месте не сильно больше нас…

— Ну так она здесь только пару недель, — согласился я, — Тем не менее… оно признало ее хозяйкой.

— Понять бы только, зачем Безумной Лили было создавать это место, — она нахмурилась, — И чего она тут хотела найти…

Я покачал головой. У меня были свои варианты. Но пока я не торопился их озвучивать.

Где-то в глубине дерева снова раздался скрип. На этот раз он звучал ближе. И почему-то мне казалось, что это не просто случайный звук.

Глава 23

Помни про фронтальную камеру на 120 гигапикселей!

Никталия вывалилась из тени где-то на окраине сада, тяжело дыша и дрожа от пережитого унижения. Её кожа все еще горела от прикосновений наглых лиан. Защитные печати ловушки оставили на ней свой след — божественная сила текла вяло, словно патока.

«Ну ничего», — процедила она сквозь зубы, пытаясь сплести новое платье из лунного света, — «Я вам это еще припомню… баклажаны несчастные… Как закончу с разведкой, спалю тут все дотла…»

Но вместо привычного элегантного наряда получилось нечто, больше похожее на мятую простыню, накинутую на плечи. Один рукав был заметно длиннее другого, подол свисал клочьями, а ткань местами просвечивала так, что толку от неё было чуть.

— Да чтоб вас всех Ноктус забрал! — в сердцах воскликнула богиня, пытаясь придать своему одеянию хоть какое-то подобие приличного вида, — И этот сад, и эти печати, и особенно эти… эти… ЩУПАЛЬЦА!

Она попыталась расправить складки, но ткань из лунного света упрямо собиралась в самых неподходящих местах.

Вдалеке, за переплетением искаженного пространства, находилось огромное дерево. Никталия чуяла его… нет, даже не его, а скорее его огромную тень.