Императоры иллюзий - Сергей Лукьяненко

– Ну что же, ты был прав.

Артур кивнул, не отрывая глаз от экрана. Он не былрасположен разговаривать – но Лемаку хотелось выговориться.

– Похоже, мы возьмем Кея. Наш супер оказался недостаточноудачлив.

Кертис-младший посмотрел на адмирала, и странная улыбкаосветила его лицо:

– Это я был его удачей, Лемак.

В форсированном режиме двигатель «Кузнечика» мог работатьнедолго. Они ложились на разгонную траекторию, и Томми, полуприкрыв глаза,следил за обзорным экраном. Планета начинала обретать объем – крошечная пылинкав океане космоса, еще одна из их несостоявшихся могил.

– Уйдем, – вполголоса сказал Кей. – Должны уйти. Томми,расчет прыжка!

Без особого желания Томми переключил дисплей в навигационныйрежим. Примитивный гиперпривод имел столь же примитивные курсовые программы, иречь не шла об идеальной траектории. Любая, подходящая под мощность двигателя идлящаяся меньше пяти дней, их устраивала.

– Мы много народа положили? – проглядывая экран за экраномспросил юноша.

– Изрядно.

– А твоему другу ничего не будет?

– Насколько я знаю мршанцев – нет. Он всегда может сослатьсяна незнание и нормы гостеприимства.

– Тогда он исключение из правил… обычно твои друзья плохокончают.

– Работай.

– Я работаю. Есть курс. Трое суток пути.

– Вводи.

Кей помолчал, потом спросил:

– А время ухода в прыжок?

– Не раньше чем через час. Сильное гравитационное поле.

– Это крайне неприятно.

Томми перевел взгляд на его дисплей. Две линии на немнеуклонно сходились.

– У нас нет и пяти минут, мальчик.

Компьютер радостно пискнул, завершая опознаниеприближающегося корабля. Штабной эсминец. Три перехватчика, предназначенные дляуничтожения или перехвата малых кораблей, еще не отделились от его бортов, ноэто было секундным делом.

– Не уйти? – зачем-то спросил Томми. Кей оставил дурацкийвопрос без ответа. Убрал руки с панели управления, даже не пробуя сменить курс.

Ожил передатчик.

– Дач, ты должен слышать меня, я уверен.

Кей, устроившись в кресле поудобнее, смотрел в серую обшивкустены.

– Не пытайся скрыться. И не оказывай сопротивления, этобессмысленно.

Не глядя Дач протянул руку, и голос упал до невнятногошепота.

– Знаешь, я понял, почему на кораблях стараются делатьиллюминаторы, – сказал он. Томми непонимающе смотрел на него. – Иногда, – оченьтихо, словно тайную истину, произнес Кей, – хочется увидеть звезды.

Их вдруг рвануло. Довольно мягко, но с четким ощущениемнарастающей силы.

– Хорошие у них поля.

– Кей, что с нами будет?

Дач пожал плечами.

– Арест. Допросы третьей и четвертой степени. Суд.Многократная казнь.

В корабле больше не было невесомости. Их тащило сквозьпространство, вертело как щепку в водовороте, и пол, потолок, стены менялисьместами ежесекундно. Тяга давно уже автоматически отключилась. Лишь пультгипердвигателя помигивал огоньками готовности – бессмысленной на такомрасстоянии от планеты.

– Кей, жаль, что я не вырос, – сказал Томми, когда бортэсминца закрыл собой экран. Такое уже было… но тогда у них оставалась воля инадежда.

Дач понял его.

– Не переживай. Ты все равно был хорошим другом.

Дальше они ждали в молчании. Кей повертел в руках бластер,вернул его в кобуру. Профессионалы не убивают бесцельно. А шансов справиться сгруппой захвата все равно не было.

Курьерский кораблик Вячеслава Шегала, подрабатывая маневровымидвигателями, вплыл в проем шлюза. Включилась гравитация. Сомкнулся люк, сжатыйвоздух стремительно наполнил помещение. Шегал, поправив форму, выбрался изкабины. Он покрыл расстояние от Таури до Фиерны за восемнадцать часов – этомогло бы считаться рекордом, сочти Шегал необходимым его регистрировать.

Он еще не успел дойти до внутреннего шлюза, когда дверираскрылись и навстречу ему вышел Лемак.

– Адмирал… – Шегал отдал честь.

– Клинч-коммандор… – Лемак ограничился коротким поклоном.

– Итак, вы их взяли? – Вячеслав кивнул на стоявший в стороне«Кузнечик».

– Да, как и было обещано мной Императору.

Им приходилось несколько раз встречаться – во времядарлоксианской операции, когда Шегал выполнял функции консультанта Флота, аиногда – при дворе. Но впервые их интересы столкнулись.

– Адмирал, я не помышляю лишить вас славы. Да и много лиславы в перехвате невооруженного кораблика?

– Тогда сообщите цель вашего прибытия. Мы прервали разгон,чтобы дождаться вас, Шегал.

Вместо ответа Вячеслав протянул Лемаку запечатанный конверт.Адмирал молча вскрыл его, пробежал глазами короткий текст.

– Мне потребуется проверить подлинность.

– Пожалуйста.

Лемак разом постарел. Во взгляде, которым он смерил Шегала,уже не было ревнивого соперничества – только усталость.

– Очень расплывчатые формулировки, клинч-коммандор. Вашиполномочия практически безграничны… выше вас только Грей.

– Такая ситуация сложилась, Лемак.

– Что вы хотите?

– Продолжайте разгон. Мне необходимо переговорить спленными.

– Что ж… как будет угодно. Пойдемте.

Вслед за Лемаком Шегал вышел из шлюза.

Вначале их раздели догола и прогнали сквозь сканирующиекамеры. Потом два врача быстро и умело удалили с лиц Кея и Томми гель-маски.Дач заметил удивление в глазах врачей, когда псевдокожа сползла с лица Томми,но никто не произнес ни слова.

Казенная одежда мышиного цвета – без карманов и поясов,такая непрочная, что при всем желании ей невозможно было бы удавиться. Датчикижизнедеятельности, приклееные на тело…

Кей сносил все процедуры с полным безразличием. С ними покаобращались вполне гуманно – следствие несопротивления при аресте.

– Я могу попросить воды? – поинтересовался он у врача.