Нулевой - Ален Март

Не я один ведь должен все тянуть. – Он вытащил из воздуха стопку чистых листов, три ручки и несколько книг, написанных от руки, и выложил на низкий столик. – Это книги про триграммы и элементы. Нужно подобрать к каждой триграмме свой элемент и разобраться в их значениях, а также расшифровать тот символ, который я не смог. Все, что хоть на секунду покажется подходящим, записывайте. Через полчаса обсудим наработки.

Елена мельком глянула на страницы, испещренные иероглифами, и глубоко вздохнула. Уловив ее мысли, Лукас ободряюще сказал:

– Далеко не всегда разгадка кроется в смысле текста. Попробуй посмотреть под другим углом.

Та благодарно кивнула.

Немного понаблюдав за активной деятельностью парней и за тем, чтобы девушка не чувствовала себя лишней, он встал, бросив через плечо:

– Пойду проверю округу.

Уходя, он ощутил сверлящий спину взгляд, из-за чего невольно ускорил шаг.

Выбравшись на улицу тем же путем, которым они и зашли, Нулевой с радостью подметил удобные для подъема выемки в стене, ведь с постройкой стеклянных небоскребов они становились редкостью и сохранились только в старых низких домах. Недолго думая, парень тенью метнулся на крышу и снова окунулся в холодный, все усиливающийся ветер.

Он с самого детства не любил сидеть дома, предпочитая настольным играм и мультикам любую активную деятельность на природе, начиная догонялками и заканчивая играми с мячом. Благодаря своей гиперактивности, желанию быть всегда и везде первым, Лукас заручился поддержкой школьного тренера по баскетболу, после того как мужчина увидел, насколько виртуозно и быстро парень обучался различным приемам, наблюдая за тренировками более взрослых ребят. Вскоре Лукас вошел в команду как самый молодой участник, а через год усердных тренировок стал и самым юным капитаном. Но как бы учителя ни восхваляли его одаренность, которая, несомненно, помогала на пути к цели, причиной выступала вовсе не она и не желание быть лучшим. Истинным помыслом юноши была лучшая жизнь для его родителей и маленькой сестренки, которая так мечтала получить личную библиотеку на день рождения. Лукас пообещал подарить ее, как только заработает первые деньги, но стремительный взлет его успехов сменился свободным падением, когда он стал Предвестником. С того момента жизнь превратила маленького светлого и упорного мальчика в сурового и саркастичного Нулевого, стоявшего теперь на крыше небоскреба в гордом одиночестве.

Очнувшись от размышлений, он потряс головой, заставляя себя не думать, не вспоминать жизнь будто чужого человека, в шкуре которого успел побывать. Даже свет былого не мог пробиться сквозь завесу тьмы, окутавшую его сердце, как грозовые тучи, окружившие солнце.

Пара капель упала на носки кед, скатываясь тонкими ручейками. Небо заплакало. Но Нулевой не посмел.

Вернувшись в кафе, он поймал на себе четыре пары глаз, которые беззвучно вопили: «Ну что за идиот!»

Елена подскочила и понеслась наугад в ту сторону, где, по ее мнению, могли быть пледы и полотенца.

Арт же, причитая себе под нос, пошел за девушкой, чтобы та не заблудилась.

– Лукас, иногда мне искренне кажется, что мы меняемся местами! Представить не могу, чтобы ты поступал столь по-детски! – сокрушался Джек, стягивая с лидера и откидывая в сторону ветровку, прилипшую к телу от долгого бега и дождя, который хлынул, как только Лукас осмотрел половину района.

– А что мне следовало сделать? Прикупить зонтик? – выгнул он бровь.

За ворчанием Второго парень так и не услышал тихого поучительного голоса Кевина, который молча листал книгу, делая вид, что крайне занят.

«Все-таки злится. Но строить из себя обиженного я тоже умею! Ведет себя как девица», – про себя ругался Нулевой.

Глава 27

Елена и Арт вернулись с горой полотенец, в которые старательно завернули лидера, превращая его в кокон. Лукас с трудом вытащил руку и спросил, кивком указывая на листы с записями:

– Как успехи?

Шестой утомленно потер глаза и ответил вопросом на вопрос:

– Ты точно перерисовал рисунок? Помнится, твои художественные навыки никогда не были особо хороши.

– Конечно точно. Вы не можете разгадать триграммы?

– Смогли только две: Кунь и Кань. Они соответствуют Земле и Воде.

В глазах Нулевого мелькнуло едва заметное разочарование, но лишь на несколько мгновений, перед тем как он подавил его, не позволяя никому распознать это чувство, плещущееся на дне зрачков.

– Расскажи про Кунь, – попросил он.

– «Благородному человеку есть куда направляться, пойдет вперед – заблудится, пойдет назад – обретет господина, благоприятно на юго-западе найти друзей, на северо-востоке их потерять. В спокойствии и твердости будешь счастлив». Мы решили, что это подсказка, помогающая отыскать обломок, но, так как он уже найден, она неактуальна, – заключил парень и замолк.

– Что-то еще? – уточнил Лукас, ожидая больше информации.

Все четверо поджали губы.

– Ладно, я вас понял. Читать старые трактаты непросто, но вы молодцы, что разгадали уже две триграммы. – Улыбка на уголках его губ так и не затронула глаза. – А тот центральный элемент?

На сей раз голос подал Джек:

– О нем ни единого слова. Как будто его и вовсе не существует.

– Возможно, стоит поискать в других книгах. Я займусь этим позже, а теперь пойдем в храм. Будем пытаться вернуть мою силу, – сказал он, выпутываясь из полотенец с намерением встать.

Остальные переглянулись, подпитывая сомнения друг друга. Никому не казалось хорошей идеей пытаться совладать со старинным мощным артефактом, о котором они не собрали и половины информации.

Кевин тихо выразил свое мнение:

– Плохая идея.

– Что, прости? Дождь так грохочет по крыше, что я тебя не расслышал.

– Плохая идея, – чуть громче повторил блондин, заставляя остальных напряженно замереть.

За окном улица вдруг озарилась белым светом, и в ту же секунду последовал оглушительный раскат грома, полоснувший по разуму.

Нулевой ощетинился.

– Если есть варианты получше, то я с радостью выслушаю.

– Есть, – бесцветно ответил Третий. – Выспаться, найти больше информации, обсудить ее и подготовить тебя к принятию силы, а не слепо идти на риск.

Лукас закинул ногу на ногу и усмехнулся.

– Слепо идти на риск, да? В таком случае ответь, а не будет ли твоя перестраховка стоить жизней сотен или тысяч человек? – Его тон опускался все ниже, а сарказм сошел с лица. – За нами уже идет слежка, а мы даже не знаем, с какой стороны прячется угроза и чего ожидать. Пока мы спим и болтаем, сидя в уютном кресле, Предвестник Смерти набирается сил. Каждая секунда нашего промедления может стоить одной ни в чем не повинной жизни. Ты все еще хочешь бездействовать, Третий? – тягуче проговорил он и, не дожидаясь ответа, вышел из комнаты, отдавая невербальный приказ следовать за собой.

Остальные застыли в тишине,