Кровавый восход - Анастасия Морготта

в сторону звука, мы увидели книгу, которая лежала на полу. Кара подошла к ней и робко подхватила, попутно пройдясь взглядом по корешку.

— Демонология. — она прошлась пальцами по страницам, аккуратно перелистывая их, иногда задерживаясь на местах с пометками Кайроса. — Интересные увлечения у дракона.

Она небрежно отбросила книгу на стол, отряхнув рук от лишней пыли и грязи. Я мельком заметила, что за ее спиной появилась странная густая тень, которая с каждым разом обволакивала угол у стола.

— Кара… что это?

Было слышно, насколько стал взволнованным мой голос. Девушка не успела мне ответить, как две белые рук вынырнули из тени и схватив ее за талию, забрали за собой. Судорожный крик вырвался из горла и заполнил звонким звучанием все помещение.

— Кара!

Я подбежала к углу, ощупывая каждый миллиметр. Ничего. Взгляд непрерывно забегал по комнате. Что или кто это мог быть. Как это все произошло. Я сделала шаг назад, отдаляясь от проклятого места. Но не успев отойти к другой стене, я замерла. Дыхание прервалось. На полу остались следы женской обуви, именно там, где исчезла демоница.

Неожиданно со спины скрипнула дверь. Это стало последней каплей. Я подошла к камину, схватив кочергу и замахнулась на нежеланного гостя. В голове то и дело проносилась мысль — опасность, надо уберечь себя. Подойдя ближе, я силой ударила вошедшего, правда не попала по телу. Небольшой крик снял оцепенение. Под хлипким магическим щитом укрывалась Лель, смотрев на меня испуганными глазами.

— В какой момент ты захотела меня прикончить? — С небольшим придыханием и гневом крикнуа девушка, кое-как поднимаясь на ноги. — Меня конечно еще никогда так не встречали. Добрый день, Эрин. — Все еще возмущаясь, Лель отряхнула платье и посмотрела на меня. Я откинула погнутую кочергу в сторону и обняла девушку. От моей резкости, она опешила — Да простила, я тебя, простила, и не такое в своей жизни видела. Лучше скажи, что случилось. На лань, бежавшую от хищника похожа стала.

Слов не было. Страх за жизнь Эллеи сковал горло и пришлось жестом указать на угол в конце комнаты, заодно вспомнив, как так же показывала Эрдану, на двери родительской комнаты, за которыми мерещились призраки.

Лель подошла ближе, оглядывая все снизу-вверх.

— Тут никого нет, можешь не бояться.

Пришлось встать и подойти к подруге, вместе еще раз оглядев место похищения. Ничего. Даже следов не осталось.

— Здесь только что… — Я резко замолкла. Лель не знает о Каре. И ей не стоит знать. Подруга удивленно на меня уставилась, ожидая ответа. — Мышь пробежала…

— Мышь? В северном крыле? Ты либо бредишь, либо разыгрываешь меня.

Не знаю точно, почему здесь не может быть живности, просто согласилась для себя, что это был просто плохой розыгрыш.

— Показалось, наверное.

— Надеюсь. — неуверенно Лель на меня скосила взгляд.

Показалось. А может я с ума схожу? А что, если Кары вообще не было. Бросив взгляд на поднос, я не нашла отличий. Все было так, как и должно быть. Схватив чашку, начала выискивать следы от чая, который пила демоница, но посуда показалась идеально чистой. Отставив ее на поднос, я приобняла себя за плечи и села на кровать. Картина в сознании расплывалась. Я не могла понять, реально ли это все происходит, или просто смешной вымысел. И это все еще больше наталкивало на мысль, что мне перешло безумие матери. Эллея, заметив мое смятение, присела рядом и погладила по руке.

— Что с тобой? Ты сама не своя? Его величество что-то сказал?

— Нет. — отрезала я ее допрос.

Она отстранилась, недоуменно посмотрев на меня, и не стала больше допытывать меня. Просто встала и положила рядом три чехла с одеждой.

— Эрин. Я понимаю, что у тебя что-то стряслось. Но отчаиваться не надо. Тем более у меня хорошие новости. Его величество наказал мне подготовить тебя к балу. Представляешь. Ты выйдешь в свет. Наконец-то свобода. — Голос девушки приятно успокаивал. Будто пение, заставлял проснуться от кошмара. И смысл слов успел проникнуть ближе к сердцу.

— Бал? Серьезно? — безразлично окинула взглядом одежду и медленно поднявшись подошла ближе к Лель. В голове то и дело разгоралась надежда. Это свобода? Нет. Это чудо!

Глава 22. Пять правителей

Лель расстегнула чехлы и достала прекрасные бальные наряды, в оттенках изумрудного.

Каждое из платьев чем-то, отдаленным напоминало темный лес. Большое количество украшений переливалось на свету, создавая необычное свечение. И почему-то казалось, оно весило очень много.

— С чего такая честь?

Лель тоже любовалась нарядами, трогая один за другим, проверяя на качество. Это был некий транс. Она поглощено наблюдала за каждым изменением цвета в камнях.

— Эй… — коснулась рукой плеча подруги, старясь вывести ее из самоиллюзии — ты слышишь меня?

— Что?

— Я спрашиваю, с чего такая честь? Вроде пленница, должна смирно в комнате сидеть, а тут бал. Не похоже на плен.

Только вот я сама задумалась о сказанном. Изначально все не было пленом. Кормили, одевали, мыли, работать не заставляли, ну последнее время. Да и если вспомнить, как проходил суд, то голова спокойно кололась на две части.

— Его величество приказал тебя одеть, обуть, причесать и настроить на торжество. К сожалению истинной цели, я не знаю.

Я поджала губы, вспомнив о Кайросе. Интересно, все это было задумано или после нашего сближения он решил, что надо действовать? Однако, в своих мыслях я уверенна не была. Тем более после увиденного ужаса с Карой, стала сильно сомневаться в здравости разума. Мало ли вчерашний день был не совсем таким, каким я его помню.

— А когда бал?

— Послезавтра. Так, не стой на месте, надо выбирать, в чем ты пойдешь. Красоты такой лишаться нельзя. — она нежно растравила едва появившееся складки на одежде.

Достав все из футляров, мы начали примерку. Первым в ход шло платье темно-зеленого оттенка, с поясов из изумрудов и хрусталя. Корсет, который находился внутри сильно стягивать тело, даже дыхание стало рваным от первой пробы в нем пройтись. Подол касался пола, однако, когда Эллея приставила ко мне туфли, доходящие мне до щиколотки, мое тело вздрогнуло.

— Мне на этом надо будет ходить?

— А что ты хотела, красота требует жертв.

— Ну не я же хотела такой красоты. Вообще, кто мне гардероб собирал?

— Девушка с другого крыла.

Эллея обошла меня и сзади начала еще сильнее утягивать корсет, от чего ребра чуть не выскочили наружу. Дальше разговор продолжаться не мог. На спину упала накидка с белым мехом, буквально вдавливающая меня в пол. Лель все-таки заставила надеть