Мир осколков. Том 1 - Виктор Валерьевич Василёв

— Случай с корветом — это «естественные потери при перевозке», если говорить языком логистики. Всегда есть вероятность, что что-то пойдет не так.

— Да, это закон жизни, — согласился Алек. — Но я верю в Ярса, проклятье ослаблено, а регенерация усилилось. Теперь его будет очень сложно убить. И у меня будет достаточно времени, чтобы распорядиться новой силой.

— Во-первых, ты кинул нам кость, чтобы потом получить прощение за все грехи. Нашел ключик к каждому, подлец, — задумчиво сказал Халлас, последнюю фразу он произнес с восхищением. — Во-вторых, ты планируешь для них что-то ещё. Поэтому устроил этот театр абсурда.

— Все может быть. Все может быть, — от безумной улыбки Алека Илоса старейшине стало не по себе. В очередной раз он задумался о том, когда и почему его друг сошел с ума.

Когда нашел остров Храма? Когда получил первый древний сакрал и осознал мощь предшественников? Или он тщательно скрывал, что болен с самого начала?

— Итак, в мою простейшую двухходовку ты вплел свою многолетнюю интригу и запутал нас всех, — с осуждением сказал канцлер. — И теперь мне следует держать в уме, что у тебя есть такое замечательное средство, которое может помочь всему Триумвирату. Или моему племяннику, если он тебя заинтересует больше. Но если мне что-то не понравится, я всегда могу отправить на перерождение твоего ученика. Ты рухнешь с семнадцатой на десятую ступень. Сам дал мне ошейник и поводок. Опасную игру ты затеял.

— Я не хочу, чтобы между нами были недопонимания. Я продолжаю служить Триумвирату. Вы всегда можете на меня рассчитывать, как и я на вас. Это гарантия моей лояльности.

Улыбка Алека Илоса больше походила на оскал. Он любил такие широкие жесты, мог пожертвовать целым галеоном, чтобы вызвать шок и трепет у противника.

— С новыми силами я вплотную займусь заклинателями с поверхности. Разберусь с этим. Рано или поздно ниточка приведет меня к Небесному Замку. Иного источника их сил быть не могло, — глаза великого мага загорелись словно у безумного фанатика.

Небесный замок — обитель древних магов, где собраны знания о всех их сакралах и ритуалах. Алек Илос одержим прошлым, древней магией. Он жаждал найти хранилище. Но какой в этом прок, если знания нельзя будет применить?

Поэтому Алек действовал с Харальдом заодно. Ему нужна сильная Республика под властью магов, чтобы использовать всю мощь предков.

— Я пока буду разбираться с пиратским клубком. Думаю, я выйду на Хозяина, когда буду рубить этот узел, — канцлер выдержал паузу. — Мы пожертвовали многими, нашим преступлениям нет числа. Алек, отступать уже поздно. Надеюсь, ты это понимаешь.

— Не беспокойся, даже если все пойдет не по твоему плану, у нас будет козырь в рукаве, — тон Алека Илоса не оставлял сомнений, что он будет использовать проверенные временем методы решения проблемы. — Я обрету огромную мощь и одним щелчком разберусь со всеми нашими врагами.

На лице старого мага набежала тень. Если бы здесь присутствовал сторонний наблюдатель, он бы подумал, что канцлер за мгновение постарел на десяток лет.

— Рассчитываю на тебя, друг мой. Не хочу до этого доводить, но нам необходимо иметь оружие последнего шанса, — едва слышно сказал он.

«Итак, я ослабил Хозяина, уничтожил лояльные ему силы. Расправился с лучшими убийцами заклинателей. Я смог взять под контроль правительство, дал адмиралу-регенту реальную власть. Купил Сулла обещаниями войны с пиратами и разбудил учителя — это сулит проблемы в будущем, но сейчас мои позиции в Триумвирате прочны, как никогда. Даже если у Хозяина в рукаве туз, то я всегда могу рассчитывать на Алека. Его поиски изменят наш безумный мир», — подумал канцлер Халлас, смотря в спину уходящему другу. Дождавшись, когда за ним захлопнется дверь, и он уйдет на достаточно расстояние, Халлас продолжил размышлять:

«Когда мы решим все проблемы, когда уничтожим этого кукловода, когда я вытяну из тебя все знания… Мне придется от тебя избавиться друг. Прости, но ты будешь слишком опасен. Нет смысла менять одно чудовище на другое. Если подчиню племянника, то он решит эту задачу, укрепит свое положение. Если нет, то возьму дело в свои руки. Надо перед этим разобраться с беляком, ты не мог дать мне оружие против себя. Снова какой-то трюк!».

Приняв решение, канцлер стал убирать фигуры с доски.

Алек Илос не мог читать мысли друга, но он давно обо всем догадался, поэтому лишь усмехнулся и сказал:

— Посмотрим, кто кого переживет, старая развалина.

Да, их дружба пережила многое, но два мага давно решили, что для достижения их целей нет неподобающих способов и жертв, которые нельзя принести.