Его звали Тони. Книга 7 - Александр Кронос

собой взять? Так полегли бы наверняка. По сути, мы только из-за косуль без потерь обошлись. Печати регенерации, конечно, тоже громадную роль сыграли. Однако они не помогут при повреждении мозга. Или полностью размозженной голове.

Так что из всех прочих, реальным кандидатом оставался только Йорик. Вот он мог бы нас действительно немного усилить. Опять же — у него и меч имелся. Даргская сталь, которая отлично рубила всё вокруг. Ну почти — створки, которые на мой взгляд запросто могли сделать всё те же дарги, клинок не брал.

Ещё один ярус. И неожиданное чувство — живые существа. Ниже нас, но с самыми обычными астральными телами.

Встречи с хлебом-солью или дипломатических переговоров, я не ждал. Потому к месту предполагаемого контакта мы добирались медленно и осторожно. Ожидая подвоха.

Помимо всего прочего — тонкая плоть, которую я видел, была слабо структурированной. Рыхлой. Распределённой крайне неравномерно и непохожей на обычное астральное тело разумного создания.

Что забавно — противник укрывался как раз в том месте, где пологий тоннель выворачивал на третий ярус глубины. Тут они оборудовали что-то вроде самого настоящего укрепления.

Вроде оно и разумно. Но с другой стороны — тупо. Вон, чуть пройдите и закрепитесь на повороте, где мы только что остановились. Перед позицией будет не меньше сотни метров просматриваемого и простреливаемого пространства. Сюда пару крупнокалиберных пулемётов и почти никто не подберётся. Я уж молчу о чём-то более тяжелом и убойном.

Но нет — они укрылись около выхода на жилой уровень. Да, тоже неплохая позиция. Вот только тут есть отличный поворот тоннеля, за углом которого я сейчас засел.

Выстрел. Пуля бьёт по стене и с визгом рикошетит в сторону.

— Верхние не пройдут, — хрипит кто-то внизу. — Верхние должны умереть.

Они тут башкой что-ли все поехали? Какие ещё «верхние»?

— Слышь, доходяга, — заорал в ответ Гоша. — Палец себе отстрели, пришлёпок! Тогда верхние уйдут!

Договорив, гоблин рассмеялся. А внизу вдруг бахнул выстрел, вслед за которым послышался сдавленный крик.

— Ты чё, реально себе палец отстрелил, дебила кусок? — на лице ушастика отражалось полное и безмерное удивление. — Долбанутый штоль?

— Верхние должны уйти! — зазвучал внизу всё тот же голос. — Смерть верхним! За лидера! В атаку!

Всё это звучало и выглядело, как безумная карикатура на все антиутопии разом. Но снизу к нам и правда полезли какие-то типы. С десяток, наверное. Правда, после того, как я срезал метательным диском нескольких первых, быстро успокоились. Вернулись за своё укрепление.

— Вы всё равно умрёте! — прохрипел их «командир». — Всё зло идёт сверху.

Подцепить те ошмётки астральной ткани, которые оставались у них в телах, было невозможно. Поэтому я поступил более простым образом. Сначала разрядил в сторону укреплений подствольник, а потом просто двинулся вниз, одну за другой отбивая короткие очереди.

Один плюс от того, что я их чувствовал, всё-таки был — я хотя бы понимал, когда успешно поражал цель. Уже неплохо, знаете-ли.

Ещё — стрелять у них умел только один. Который был вооружён крупнокалиберной снайперской винтовкой. И даже попытался меня прикончить. Не слишком удачно — его выстрел прошёл мимо. Тогда как моя ответная очередь развалила стрелку череп.

Остальное только высовывались наружу, да что-то мычали. А один попытался устроить засаду и напасть, когда я достиг уровня.

— Это же пропускной пункт, — медленно проговорила Арина, осматривая укрепления. — Снизу вверх.

— И уродцы какие-то, — не слезая с косули, заявил Гоша, вглядываясь в трупы. — Чё с ними сотворили ваще? Нахрена?

Хороший вопрос. Порождающий бесконечное число новых. Противники, которые пытались нас сейчас остановить, были куда больше похожи на обычных цвергов. В том плане, что металлических имплантов и каменных вкраплений внутри их тел не имелось.

Зато были другие отличия. Раздутые головы, слишком длинные или наоборот, короткие пальцы рук. Белесые глаза. У некоторых — полностью лысые головы. Пара — тощие, как будто вот-вот сдохнут. Один — такой толстяк, что наверняка сам мог с трудом встать.

При всём этом, говорил со мной только один. Остальные мычали, как будто умственно отсталыми были. Или как оно сейчас, принято говорить, чтобы корректно? Хотя в Янтаре. Посреди спятившего анклава цвергов. Тут всем плевать, как я называю те или иные вещи.

— Может сбрендили просто? — без особой уверенности предположил Сорк. — Есть у нас такие… Живут далеко, никого к себе не пускают. Чё там внутри, даже старейшины не знают.

— Тока наши с собой такого не делают, — ткнул Гоша пальцем в одно из тел. — И таких уродов, как наверху, не выращивают.

— Это всё, как будто мутации, — мрачно вздохнула Арина. — У предыдущей группы были импланты. Не понимаю.

Согласен. Ни хрена непонятно. Кроме одного — нам нужно спуститься ещё ниже.

Сколько всего ярусов было в анклаве, мы не знали. Но пока прошли вниз всего на один. По той простой причине, что я снова почувствовал астральные тела. В этот раз — самые обычные. В большом количестве и высокой концентрации.

Поэтому, следующие двадцать минут мы петляли на косулях по громадному ярусу, пытаясь отыскать место, где все эти цверги находятся.

— О, а ты чё сразу не мог сказать? — когда мы всё же нашли нужный поворот и увидели двустворчатую дверь, перед ней обнаружился охранник, к которому немедленно обратился Гоша. — Не слышал штоль, как мы тут бродим рядом?

Цверг с непомерно раздутой головой, которая больше напоминала шар, пошатнулся. Махнул рукой. И потянулся пальцами к поясу, на котором висела граната.

В следующее мгновение его голова лопнула от контакта с моим метательным диском. А спустя ещё пять секунд, я очутился около дверей и подняв руку, прислушался.

Ничего. То ли двери хорошие, то ли внутри молчат. Может и вырублены. Астральные тела выглядят больно странно. Как будто я не совсем здоровых цвергов сейчас наблюдаю.

— Гоша, Сорк — наблюдайте за выходом, — на миг обернулся я. — Гамлет, Арина — прикрывайте.

Все замерли. Я же ещё пару секунд помолчал. Поправил меч. Откинул массивный металлический засов, который запирал двери с этой стороны. И распахнул их.

Глава XXIII

Я ожидал всякого. От груды медицинских капсул, внутри которых запечатаны местные обитатели до какой-нибудь дряни, вроде паутины и множества замотанных в коконы тел.

Но картина, которая сейчас оказалась перед глазами, стала сюрпризом. Самым настоящим.

Почти полная темнота. Только