Следуй за ритмом - Катерина Райдер

 Говорят, в жизни человека лишь однажды случается момент истинного и безусловного счастья. Кажется, это был мой…

Эпизод четвёртый

Год спустя.

– Вот ты где!

 Я стояла перед зеркалом в гримёрке Hard Rock Cafe, разглядывая своё отражение. Слишком много мейка! Майк явно перестарался! Выгляжу как панда-трансвестит!

 Сегодня был важный день. День, который ещё год назад казался несбыточной мечтой. Через несколько минут я выйду к двум сотням гостей, чтобы произнести речь, которую выучила наизусть ещё три недели назад, но сейчас напрочь забыла!

– Лу, ты как, в норме? – Марлоу подошёл ко мне со спины, обнимая за талию.

– Нужно было краситься самой! Посмотри на меня! На кого я похожа?!..

 Джеймс игриво улыбнулся.

– Ты похожа на подружку рок-звезды, – в интонации пробренчали задиристые нотки.

– Всего лишь подружка? – усмехнулась я, оборачиваясь.

 Британец ехидно дёрнул бровью, оглядел меня с ног до головы, уверенно констатируя:

– Ладно, так и быть. Повышена до невесты рок-звезды, – и тотчас получил кулаком в грудь.

 На безымянном пальце моей левой руки блеснуло кольцо в форме черепа, глазницы которого украшали два скромных рубина.

– Это ты выглядишь, как бойфренд рок-звезды!

 Марлоу, как всегда, отдал предпочтение порванным на коленях джинсам, чёрной кожанке и простой майке. Правда, на этот раз, футболка была с особенным принтом, на ней красовалось изображение обложки моего дебютного альбома, выход которого мы сегодня и отмечали.

– Ничего не имею против, – улыбнулся блондин, сгребая меня в охапку, засыпая поцелуями лицо.

– Джеймс! Перестань! Нам пора идти, люди ждут, – засмеялась я, пытаясь увернуться, чтобы подразнить любимого.

– Подождут, – твёрдо заявил музыкант и прильнул к моим губам чувственным поцелуем.

 В дверь постучали. Спустя секунду в проёме возник Алек.

– Фу! Вам когда-нибудь это надоест? – скривился басист The Crash.

– Никогда! – прошептал Марлоу, через силу отрываясь от меня.

– Вас ждут, между прочим, – порицательно прибавил Алек и распахнул настежь дверь, указывая рукой в сторону основного зала.

– Ладно, идём, а то он от нас не отстанет. Но разговор ещё не законен! – убрав с лица белобрысую челку, Джеймс взял меня за руку и повёл к выходу.

 Сегодня с самого утра шёл дождь. Не новость для Лондона! Но это не помешало забить Hard Rock Cafe до отказа. Большую часть людей я знала лишь поверхностно – важные шишки музыкального бизнеса, без которых не обойтись, именитые представители прессы. Но, помимо них, на вечеринке присутствовали и мои друзья. Например, группа Джеймса в полном составе, которая самоотверженно помогла мне с записью пластинки. Мэтт, выступивший звукорежиссёром и саунд-продюсером. Майк со своей новой влюблённостью. Кэрри, прилетевшая в Англию ещё на прошлой неделе на нашу с Марлоу помолвку. И, конечно же, Бари Флеминг. Как заявил журналист, он не мог пропустить день, когда я порву Британию на «тот самый» флаг!

 Но одного человека я никак не ожидала увидеть. Поэтому, когда средь бесчисленного числа лиц заметила Алана, поначалу решила, что мне почудилось. Он стоял у барной стойки, что-то активно обсуждал с Мэттом. Оба держались расслабленно и непринуждённо, чего нельзя было сказать о Джеймсе, который, увидев своего отца, мгновенно превратился в тугой узел нервов.

– Какого чёрта он здесь делает? – Марлоу сжал мою руку инстинктивно.

 Я, мгновенно среагировав, развернула парня к себе лицом, заглядывая в глаза.

– Джеймс, успокойся! Всё нормально. Постой здесь, я сама с ним поговорю, ладно?

– Вот уж нефига! – процедил сквозь зубы британец, и было двинулся в сторону Харди, но я не растерялась и перегородила ему путь.

– Пожалуйста…

 Марлоу тихо выругался, втянул в себя щеки, скривил губы. Из-за этого черты его лица стали чрезмерно острыми. Он всегда так делал, когда злился.

 Протянув руку, я бережно коснулась пальцами гладко выбритого подбородка, ловя мечущийся взгляд.

– Джей, ты ведь знаешь, я люблю тебя…

 В синем шторме промелькнул луч света. Британец закрыл глаза, сглотнул, а когда посмотрел на меня вновь, то легонько улыбнулся.

 Отлично! Гнев ослабил поводья.

– Ладно, но если что-то пойдёт не так, на этот раз я начищу ему хлебало.

– А я тебе помогу, – кивнула я и, оставив на губах возлюбленного короткий поцелуй, направилась к бывшему мужу.

 Разглядев меня в толпе, Алан тотчас прервал разговор и, хлопнув Мэтта по плечу, двинулся на встречу.

– Здравствуй, – заговорил он, опережая мой вопрос. – Сразу обозначу – я пришёл с миром.

– Очень на это надеюсь, – минуя приветствие, ответила я, бросив многозначительный взгляд на Марлоу.

 Вокалист The Crash стоял в окружении своей группы, даже пытался говорить с ребятами, но смотрел беспрерывно на нас.

– Ты до сих пор не вступила в права владения своей частью имущества, – привлёк моё внимание Харди.

– Алан, мне не нужны твои деньги.

– Да, знаю, но ты бы могла использовать их на своё продвижение.

– У меня и так неплохо получается.

– Отлично получается, – воодушевлённо воскликнул он, широко улыбнувшись. – Я от всего сердца поздравляю тебя с выходом альбома, блестящая работа! Собственно, поэтому и прилетел, чтобы лично засвидетельствовать почтение.

– Серьёзно? – колко выстрелила я, надменно сыграв бровью. – Он выйдет в ротацию лишь завтра, как ты можешь рецензировать то, что не слышал?

 Харди виновато поджал губы, глянув за моё плечо. Я хорошо знала этого мужчину. Алан вёл себя подозрительно. Проследив за направлением его взгляда, я наткнулась на Мэтта. Тот вздрогнул и в мгновении ока затерялся в толпе.

– Он слил тебе альбом… Вот говнюк!

– Да, вчера. Не злись на него, просто я умею убеждать.

– Да уж, не сомневаюсь, – прыснула я, возмущённо посмотрев на бывшего мужа, но почти сразу смягчилась. – Значит, тебе понравилось?

 Харди утвердительно кивнул.

– Кажется, я упустил золотую жилу из-под собственного носа.

 Повисла неловкая пауза.

 После того, как мы с Джеймсом улетели в Лондон, с Харди я больше не виделась. Развод оформили дистанционно, все вопросы за меня решал адвокат и доверенное лицо. Не поверите, им выступил Бари. Именно он отсудил добрую часть активов у Алана, о чём я узнала, когда решение суда уже вступило в силу. Мы тогда крепко поругались, однако журналист был твёрдо уверен, что через пару лет я скажу ему спасибо.

– Ладно, я заехал ненадолго, чтобы поздравить тебя с дебютом и… помолвкой. Но, лучше не испытывать судьбу, верно? Хорошего вечера.

 В этот момент Харди устремил взгляд в толпу. Мне не нужно было оборачиваться, я и так знала – он смотрел на Марлоу.

– И да, Лора, у меня будет к тебе личная просьба. Передай, пожалуйста, Джеймсу, что мне жаль и если бы я мог…

– Нет! – обрывисто