Бриллиантовый холостяк. Трилогия - Анна Сергеевна Гаврилова

class="p1">Пришлось очень постараться, чтобы приглушить взрывные эмоции и вернуть хотя бы подобие концентрации.

«Значит, когда речь о моём интимном, то вы — и ты, и Эрон, — без зазрения совести влезаете. А когда секретики у Эрона и Дрэйка, то это другое».

«Там правда другое,» — не заметил сарказма Арти.

Ну ладно. Я припомню!

«Да не злись ты. Там всё не так уж плохо».

«Лучше вообще молчи. — Я даже не посоветовала, а потребовала. — Вот просто молчи, и всё».

Глава 2

То же время, особняк рода Рэйдс

Эрон был по-настоящему зол, а случалось такое нечасто. Обычно великий маг больше актёрствовал, чем злился, но Дрэйк умел эти его состояния различать. Прямо сейчас Дрэйк удивлялся. Отдельным поводом для удивления был приказ, отданный Алексии — неужели Эрон пожелал поговорить с ним с глазу на глаз?

«Ну-ну,» — хмыкнул высокий лорд мысленно.

Спустя пару минут, когда Алексия скрылась в соседнем зале, уровень его удивления достиг пика. Просто Эрон процедил:

— Ты кого сюда прислал?

Дрэйк не понял. Мелькнула догадка о присутствии в особняке неких рабочих из городской службы, чей фургон был припаркован на обочине. Но!

— Тебе мало? Я вчера человеческим языком сказал, что вокруг Алексии и так слишком много ухажёров. Зачем тревожить девушку лишний раз?

— Эм…

— Ты мог выслать кого-то попроще? Столько живёшь, а до сих пор не знаешь, что не только мы, мужчины, любим глазами. Женщины тоже падки на мужскую красоту!

Яснее от этих слов не стало, и Дрэйк напряг извилины, сопоставляя детали пазла.

У обочины фургон, дед говорит о каких-то излишне красивых мужчинах…

— А чем именно они красивы? — уточнил аккуратно.

— Да всем, — буркнул призрак. — Это же бойцы одного из элитных подразделений твоих ведомств.

— А…

Вот теперь Дрэйк догадался.

Ситуация была по-настоящему странной! Прежде с Дрэйком подобного не случалось. Прежде ему не выговаривали за то, что кто-то из бойцов слишком хорош собой. Дикость, но Дрэйк попытался объяснить:

— Это не я.

— А кто? — совсем уж взъярился дед.

— Начальник ведомства внутренней разведки, как понимаю. У него указание присматривать за Алексией. Видимо она выписала в городской службе каких-то рабочих, а в разведке узнали и, на всякий случай, прислали своих.

Действительно. Зачем посылать простых дезинфекторов, если можно запустить шпионов? Одного настоящего рабочего, включённого в группу, вполне достаточно. Он всю работу и выполнит, остальные помогут и подхватят — не такой уж сложный процесс.

Попутно осмотрятся, составят представление о доме, домочадцах и так далее.

— Значит этому дуралею объясни! У него что, нет нормальных? Таких, на которых страшно смотреть?

Такие в разведке тоже, разумеется, имелись.

Вот только…

— Дед, а какое тебе дело до того, что Алексии Рэйдс может понравиться кто-то из наших шпионов?

— Большое! — Новый, весьма нехороший рык.

Но буря уже прошла. Лорд Эрон успокаивался, это было очевидно. Такие как он хорошо реагируют на покладистость, а Дрэйк был сейчас сама милота. Хоть в список послушных мальчиков вноси.

— Заканчивайте уже свои обидки, — сказал предок. — Хватит. Ну поучаствовал её прадед в покушении, и что дальше? Это было давно и по дурости. Когда обижаешься на дурака, сам становишься дураком.

Дрэйк смотрел на вопрос иначе.

— Рэйдсы пошли против своего императора. Если простим их, то потеряем уважение и создадим прецедент, когда…

— Уймитесь уже, — не пожелал слушать Эрон.

Он даже ногой топнул.

— Эта девушка очень непроста. И она нужна нашему роду.

Дрэйк в очередной раз удивился, и да, он снова был не согласен. С утверждением, что с девицей Рэйдс что-то не так, спорить не приходилось. Но «нужность» правящим? Может у Эрона, за время пребывания в форме родового артефакта, подплавились мозги?

Только вслух подобного, конечно, не сказал. Более того, Дрэйк задумался — Эрон всё-таки не из тех, кто станет толкать род на глупость.

— Объясни, — попросил Дрэйк.

— А ты сам не видишь?

Высокий лорд поморщился. В последние дни ему было совершенно не до Алексии. Тут сразу два события, которые требуют пристального внимания и грозят катастрофой.

— Мне сейчас не до Алексии.

— И чем же ты так занят? — не без иронии парировал дед.

Дрэйк хмыкнул — уж где, а здесь юмор был неуместен. Мог выложить деду информацию про ключевой артефакт и колонну, но…

— Пойдём со мной. — Дрэйк сверкнул нахальными глазами. — И я всё тебе расскажу.

Эрон был любопытен. Ум исследователя не давал великому магу покоя даже в посмертии. Приманка была отличной. Великолепной! Внук был убеждён, что призрачный лорд клюнет, а тот лишь отмахнулся.

— Вот ещё. Мне и тут хорошо.

Высокий лорд замолчал и вперился взглядом, а призрак…

— В общем, ухажёров я, конечно, поотпугиваю, но и вы не зевайте. Где младшенький? Он Алексии цветы присылал, всё рядом вертелся, вот пусть дальше окучивает.

Поразительно. Просто поразительно.

Но Дрэйк уже устал удивляться, поэтому сказал как есть:

— Младшенький слился. Сказал, что не осилит.

— Вот потомки, — вздохнул Эрон сокрушённо. — Не осилит? Серьёзно? Кого мы народили! Каких слабаков воспитали!

И после паузы:

— Тогда пришли кого-нибудь другого.

Дед прикрыл глаза, припоминая, а в итоге заявил:

— Так. А кого? Кажется, кроме тебя и некому.

Высокий лорд всё-таки не выдержал:

— Ты слышишь, что несёшь?

— Я-то слышу, — не смутился Эрон. — А ты? Ты меня услышал? — И, не дожидаясь ответа, добавил: — В общем, так! Намёк я тебе дал, а дальше — сами. И учти, вам я помогать не буду, вы меня не цените.

«Отлично,» — фыркнул Дрэйк мысленно.

— А Алексия, значит, ценит? — это была, разумеется, ирония. Причём недобрая.

Но Эрон не смутился, очень уверенно кивнул.

Всё. Намёки надоели, и высокий лорд потребовал конкретики:

— Что в ней такого, дед? Что происходит, раз ты, урождённый Тордвас, предлагаешь такие странные вещи?

— Странные? — Эрон сделал подчёркнуто-наивные глаза. — Что странного в ухаживаниях и женитьбе? В продолжении нашего великого рода?

Дрэйк оскалился, демонстрируя белые, идеально ровные зубы. Этой «улыбкой» он успешно отпугивал даже монстров в северных лесах.

— Я сказал всё, что мог, — призрак посерьёзнел. — Я, видишь ли, дорогой внук, ещё и под клятвой.

И прежде, чем Дрэйк обалдел окончательно:

— Алексия взяла с меня обещание, что не стану разглашать её секреты. Впрочем, я и так не собирался.

Это заявление было самым мощным. Мощнее не бывает.

Девица Рэйдс потребовала с родового артефакта правящих клятву о неразглашении? И артефакт, то есть Эрон, невзирая на мерзкий, непримиримый и совершенно не склонный к клятвам характер, согласился?

— Ты точно тронулся умом в этом своём кинжале. Может мы осторожно отделим