Кровавый восход - Анастасия Морготта

Я тоже задумалась. С одной стороны, меня никто искать не будет, а с другой, в слугах северного крыла я больше не вожусь, а значит и повод забрать меня весьма сомнительный. Да и известить правителя, наверное, надо было заранее, а не после того, как я уже спустя сутки сбежала из дворца.

— Думаю, он вряд ли поверит.

— Поверит. — с уверенностью проговорила она, поглаживая кота. — Но тебе надо будет потом вернуться, как проблемы семьи решишь. Иначе тогда точно беды не миновать.

— А если я не смогу?

— Сможешь! А чтобы дорогу найти обратно ко мне, вот, держи.

Миссис Нейг протянула мне тот самый кристалл, который я купила у торговки на рынке. Откупорив верхнюю часть, в нос ударил аромат тепла и дома.

— Откуда он у вас? — невольно вскочила, сдвигая кота на бедра.

— Путеводитель то? Так Гамлет принес, когда тебя лечили. Я тоже удивилась по началу, а потом и вспомнила, как от кота такой же магией пахло.

Наверное, мои глаза не верили увиденному. Я точно помню, что он разбился, когда было очередное ведение, но как он оказался цел, вселяет еще больше вопросов.

— Вы даже не представляете насколько он ценен.

— Скорее ты не представляешь, откуда я могу это знать. Раз к семье надо, как можно скорее, к портальникам из академии обратись, они быстро тебя переправят. Тебе на все про все — неделя. Чтобы к концу начала трояры ты у моей лавки стояла! — миссис Нейг встала и потянула руки. Послышался хруст костей. — Пойдем, Гамлет, письмо писать.

Когда в помещении воцарилась тишина, я наконец откинула голову, наслаждаясь покоем. И лишь мельком увидела в комнате единственную висящую картину неизвестного мужчины. Его кроваво-красные глаза будто следили за мной и моими движениями. Страх пробрал еще сильнее, когда красный взор мелькнул, словно изображение моргнуло.

Я со скрежетом в зубах закрыла глаза и прошептала тихое «Чур меня». Не знаю, сработало это или мне померещилось, но картина стала абсолютно обычной. Однако в этой комнате больше спокойно я находиться не смогла.

Глава 27. Завещание

До заката просидела на диване, поджав ноги под себя и буравя взглядом картину на стене. Ужаса больше не было, но странное щемящее чувство не отпускало, будто кто-то стоял совсем рядом со мной и не мог прикоснуться. Пару раз заходила миссис Нейг, проверяя моё состояние и каждый раз удивляясь, что я не сплю. Ещё и успела выведать про портальщиков, способных перенести меня на весьма внушительное расстояние. Но мне не повезло попасть в студенческий городок к середине трояры зимы. Скоро будет праздник солнцестояния и сразу за ним Рождество. Студенты давно сдали все экзамены и умотали подальше отсюда, а тех, кого я видела на улице, ожидает пересдача. Как выразилась миссис Нейг — с такими лучше не водиться. Они могут и в лес закинуть, и на острова, причём никогда не узнаешь, повезёт или нет.

Единственный вариант — уехать отсюда на живой силе. В моём случае на коне. Но в аренду лошадь никто давать не станет, а, чтобы выкупить, денег не было.

Просить не у кого, а работа заняла бы все время, выделенное миссис Нейг. А мне всего то надо попасть домой, убедиться, что брат жив и исполнить некого рода долг перед ним. Вспомнив, зачем конкретно я возвращаюсь свело зубы. В душе гулял гулкий ветер свободы, желавший вырваться из оков обязанностей, уехать далеко, чтобы точно никто не нашел. Но суть моего существования будет не в жизни, а выживании. Ведь если меня найдут — убьют.

— Эрмилина, ты как? — робким голосом отозвалась миссис Нейг, держа в руках сверток и сапоги.

— Лучше, чем была… А, что это?

Женщина поставила вещи на стул и захлопнула двери, предварительно проверив на слежку.

— Это одежда. — она положила руку на сверток — У травниц купила. Наденешь и сразу выходи на задний двор дома. Там будет один мой хороший знакомы, переправит туда, куда надо.

Мои глаза, наверное, сияли от счастья в этот момент. Как ей это удается? Даже когда выхода нет, она чудесным образом создает еще один.

— Но только вот что. — она поманила меня указательным пальцем и зашептала на ухо — Веди себя крайне тихо. Здесь кто-то есть, и появился он с тобой. Фон демоновым стал. Остерегайся.

Немного отдалившись, кивнула, а как только женщина ушла, принялась одеваться. Не скажешь ведь ей на прямую, что я связана с демоницей, которая запропастилась черт знает куда.

Одевшись в необычный брючный костюм с теплым накидом, вышла из комнаты и, спустившись по крутой лестнице, вышла прямо на улицу. Миссис Нейг уже была там, с небольшой корзинкой в руках и котом, крутящемся под ногами.

— Вот, моя ученица, Ван. Рина — лучшая травница на курсе.

Неизвестный повернулся в мою сторону и окинул серьезным взглядом с ног до головы. И его колкость была мне знакома. А еще небольшая нашивка на плече в виде ястреба с белым глазом заставила напрячься.

— А мы уже знакомы. — мужчина ухмыльнулся — Что же ты до вранья опустилась, Заира, не учиться она здесь. — Голос был знаком. Причем впивался в памяти, как острые иглы.

— Как… знакомы? — уже заинтересованно посмотрела на меня миссис Нейг. В ответ от меня ей был отдан такой же взгляд.

— Помнишь, я тебе про девочку рассказывал, что в клубок высших змей угодила по воле родных и близких.

Миссис Нейг прикрыла раскрытый от шока рот рукой, едва сдержав удивленный возглас.

Я теперь тоже вспомнила. Договор о браке. Он и еще один мужчина были посредниками между нами и семьей Соган во время заключения брачного контракта.

— Мистер Ван?

Тот кивнул и усмехнулся.

— Заира, оставь нас. Скоро полночь, а ты так легко одета.

Женщина даже не стала спорить, просто подошла ко мне, отдала корзинку прямо в руки, обняла и молча удалилась в дом, что не было похоже на нее. Мы остались на едине с мистером Ваном.

— Что-то я не припомню, что женам высших родов разрешается прибывать в другой части империи без сопровождения мужа или охраны. — Ван достал из-за пазухи небольшой портсигар и вытянул один сверток, а затем и зажигалку. Пару искр и небольшой дым окутал его фигуру.

— Я и не замужем. — опустив голову вниз, едва пошевелила губами.

— Как такое может быть? Документы подписаны и закреплены магией семейных уз. — отчеканил он как зазубренную фразу. — Или