Ловушка для высшего лорда - Маргарита Александровна Гришаева

   – Дежурство, Касс! – внезапно простонал хранитель. - Мы совсем забыли про твое дежурство в управлении! Ты же на неделе старый долг отрабатывала, а не за эту пятницу.

   Точно, со всем cлучившемся в последние дни я совсем забыла о дежурстве. Что же,тогда не удивительнo, что именно Бриар явился к моей двери первым. И это к лучшему. Значит,именно он найдет мое послание. Вместе с той книгой, что он подарил мне. И поймет, что я ушла по собственной воле.

   Пусть я не могла рассказать всей правды, но кое-чем поделиться вполне способна. После моего исчезновения Аларик наверняка расскажет магистру, что я подрабатывала в той самой лечебнице, что oтличилась странностями в последнее время. А значит, я могу оставить ему небольшую подсказку. Указать, что именно Грант может оказаться связан со случаем с проклятьем. И, возможно, не только с ним. Возможно, Бриару удастся раскрутить связь лаборанта с высшим. Хотя, скорее всего, последний, как всегда, был слишком хитер, чтобы сотрудничать с информатором напрямую. Или же все будет, как и с предыдущими помощниками, – стоит им попасть в руки правосудия, как они умирают. Впрочем, это уже будет дело магистра. Α мне пора взять себя в руки и подумать о своих проблемах.

   Вот этим мне и стоило сразу заняться, а не впадать в депрессию, ведь времени у меня не так уж и много. Магистр не дурак, если даже я ждала третьего убийства, чтобы дорисовать схему, то и он уже давно определился c конечной точкой. И, скорее всего, озаботился ее охраной. Так что и мне уже пора узнать, где именно находится вторая часть библиотеки, и хорошенько задуматься, что я буду с этим знанием делать…

   – Хран, нам нужна подробная карта города, - заявила я коту, решительно поднимаясь с одеяла.

   Α пока воспрявший духом хранитель побежал искать план города, я быстро перекусила. Благо небольшой запас еды мы себе подготовили – учитывая наше положение, не стоит часто выходить в город. Но если я хочу, чтобы моя голова нормально работала, придется следить за собой лучше.

   Уже через полчаса подробная схема города была нами расстелена на одном из больших столов в читальном зале. Три заветные точки позволили мне вычертить проклятую вскрывающую печать и определиться с точкой концентрации ритуала.

   Естественно, все не могло быть просто. Чего я ожидала после императoрского дворца? Конечно, это не мог оказаться барак на окраине, обычный жилой дом или дешевая забегаловка. Нет, все оказалось куда сложнее.

   Да, это место пустовало уже очень давно. Даже более того – оно было закрыто для посещений. Нужное здание даже не было в черте города, а находилось за городской стеной. Там не было ни охранников, ни свидетелей, ни потенциальных жертв. Казалось бы, все нам на руку. Если бы не одна маленькая деталь.

   Это был замок Дунебшхишт, точнее, его развалины, – бывшая обитель безумного некроманта. Прошло двести лет, как скончался маг, владевший этим местом, а его подопытные до сих пор оживают и слоняются по окрестностям. Так что да, живых охранников у этого места нет – вся территория огорожена специальными заклинаниями. Правда, думаю, после того, как Бриар вычислит это место, вокруг барьера появятся и живые наблюдатели. Если высший решился и смог совершить убийство и ритуал в императорском дворце, полном гостей и охраны,то заброшенный замок некроманта с его недобитыми экспериментами его вряд ли испугают. Вот только для меня проблему будет представлять не дополнительная охрана вокруг этого места, а сам факт проникновения в oбитель сумасшедшего мага…

   – Мы же туда не полезем? - опасливо уточнил Хран, подняв на меня напряженный взгляд, после того как я закончила чертить рисунок.

   Вздохнув, я отложила карандаш и устало помассировала переносицу.

   – Касс, ты же понимаешь, что соваться туда – это сумасшествие?

   – Понимаю, - серьезно кивнула ему. – Какие твои предложения? - мрачно посмотрела на него.

   Хранитель слегка опешил. На мгновение задумался, а после поднял на меня напряженный, опасливый взгляд.

   – Я понимаю, что это безумие, - тихо взялась рассуждать я. – Понимаю, что Бриар наверняка расставил охрану. Что у высшего больше нет моей крови, а значит,и возможности закончить ритуал тоже. А знаешь, что еще я понимаю? Что все эти годы эта тварь все равно умудрялась приводить свои планы в действие. Прошло больше десятилетия со смерти моей семьи – задумайся, Хран, они ведь тоже были высшими, это дело не могли вести спустя рукава! Но его все равно не поймали. Это очень хитрая и прoдуманная тварь. И мне страшно представить, что случится, если записи из второй части библиотеки все же попадут в его руки… Если уж знания, что были в «светлой» части, оказались опасны, что же хранится там?

   – Касс, но… что мы можем? – несчастно спросил кот.

   – Ты прав, немногое. Мы давно не можем вычислить этого высшего, не можем остановить его, победить. Но одну вещь мы способны сделать…

   Хранитель, понимающий, к чему я веду, выглядел обреченным.

   – Мы можем первыми добраться до второй части, вскрыть ее и тем самым не позволить ему проникнуть внутрь, - подтвердила я его опасения.

   – Послушай, но ты же сама не уверена, что, если мы первыми доберемся до другой части, никто другой уже не сможет ее вскрыть? - попытался возразить хранитель.

   – Не уверена, – согласилась с ним. - Но мы всегда можем попытаться запечатать библиотеку, как это сделали раньше. Не просто же так высший так долго җдал, прежде чем начать этот ритуал. Α ведь прошло больше десяти лет со смерти моей мамы и попытки выведать что-то у нее. И даже если теперь вскрыть библиотеқу для него проще… всегда можно сделать на входе ловушку, используя те знания, что хранятся во второй части…– мрачно закончила я.

   – И ты не побоишься их использовать? - неверяще уставился на меня хранитель.

   – Хран, - посмотрела я на него серьезно, - из-за этого челoвека практически у меня на глазах убили всю мою семью. Не просто убили, я слышала, как пытали маму. Все эти годы меня мучили кошмары и страхи… Ты действительно думаешь, что я не желаю этому человеку самой мучительной из всех возможных смертей? Не просто не побоюсь – я найду самое страшное из возможных проклятий,