Биение истинного сердца - Айя Кот

Алиса поднимается к кабинету Князева, вешает куртку на вешалку, хмурится отсутствию Наташки на рабочем месте и не успевает даже постучать в дверь, как слышит приглашение от Влада войти. Удивления подобное не вызывает, всё же к главе Тьмы пришла, а не абы к кому, зато по телу разливается приятное тепло от осознания, что он её ждал, ибо непрошенных и нежданных гостей Князев предпочитает сначала знатно помариновать ожиданием, и только потом, когда самому наскучит, впускать их в свою святую обитель.

— Здравствуйте, Владислав Владимирович. — Алиса слегка склоняет голову в приветственном жесте.

— Садись. — Влад кивает на свободный стул. — Рассказывай. Только давай без отчёта о проверке. Я знаю, что у них там всё чисто.

— Светлые всегда умели за собой прибирать. — Алиса с лёгкой улыбкой на губах садится на указанное место.

Арина, быстро засуетившись, незаметной тенью ставит перед ней чашку ароматного чая и вновь скрывается возле ног Князева. Вот она — настоящая фамильярша. Гордость! Образец для подражания! Молча, незаметно, не строя из себя невесть что, целиком и полностью подчиняясь воле хозяина! Вот такими должны быть фамильяры, а не распущенными выскочками, как у Светлых.

— Тернитасова поднимают в ранге. — Алиса пододвигает к себе чашку.

— Это не новость. — Влад откидывается на спинку кресла, опуская одну руку Арине на голову. — Мы поднимаем Орехова. Третий на третий уровень. С одной лишь разницей. Тернитасов так и остаётся рядовым поисковиком, а вот Орехов становится начальником боевых.

— А Птахов? — Алиса хмурится, садясь ровнее.

— Какой Птахов? — Влад смотрит так спокойно, что у Алисы мурашки по коже пробегают и тихое осознание внутри расцветает, что не было у них никогда такого сотрудника. Не было и больше нет.

— Ошиблась. — Алиса прячет взгляд в чашке с чаем. Хороший был маг. Мир его праху.

— Ближе к делу, Алис. — Влад со вздохом допивает свой чай и отдаёт кружку Арине, чтобы обновила.

— Да, конечно. — Алиса кивает, собираясь с мыслями. — Тернитасова можно поднять выше третьего ранга. Я наблюдала за ходом экзамена по поисковой магии. Юдина его резко прервала, когда он полез выше заявленного, и не позволила продолжать экзамен, ссылаясь на необходимость получения разрешения от Волевого, который якобы слишком занят, чтобы одобрить в этот же момент.

— Хорошо, что обо мне им сказала. Пусть посуетятся, раздумывая, как бы припрятать неудобное для них повышение. — Влад кивает. — Чем поднимали? Ритуалом?

— Не знаю. — Алиса качает головой. — Офис чист, но Тернитасова вывозили на четыре дня на тренировочную базу. С ним точно были Куликов и Костин. Большей информации пока нет, но работаем над этим.

— Интересно… — Влад барабанит пальцами по столу.

Алиса отпивает чай, уводя взгляд от главы Тьмы. Все ритуалы на поднятие уровня силы формально запрещены, но если действовать осторожно, не поднимая за раз слишком много, то есть все возможности скрыть внешнее вмешательство. Особенно, если пользоваться древними ритуалами. При правильном подборе и использовании ингредиентов ритуальное вмешательство практически невозможно отследить. Но для этого необходимо как минимум найти максимально схожего по ауре и типу энергии фамильяра или мага. Затем, если был выбран фамильяр, то около недели необходимо вкачивать в него свою силу, чтобы всё смешалось, и только после либо убивать, всасывая всю энергию в себя, либо долго и муторно подчинять своей воле, взращивая контакт. Последнее, конечно, гуманнее, но слишком уж долго.

— Просто убийство фамильяра Тернитасова настолько не подняло бы. — Влад качает головой.

— Арсений не стал бы… — Алиса сглатывает.

— Не стал бы что? — Влад выгибает бровь. — Соблюдать все условия этого мерзкого даже для нас ритуала? — Он усмехается. — Ты плохо знаешь Светлых.

— Я хорошо знаю Арсения. — Алиса опускает взгляд на кружку. — Магов новых давно не выявлялось. Они не могли выцеплять их раньше нас и отдавать их силу Тернитасову?

— Расскажи-ка, каким образом выявляются маги, пригодные для обучения и, соответственно, для поглощения их силы? — Влад с тяжёлым вздохом отпивает чай.

— По всплеску энергии, который невозможно скрыть. — Алиса отодвигает от себя кружку. Неужели Светлые настолько обалдели…

— Маги, выявленные до всплеска энергии, бесполезны. За ними только наблюдать и ждать. — Влад кивает сам себе. — Вряд ли Светлые перешли на кровавые ритуалы. Волевой даже во время стычки под Винетой до последнего сохранял лицо, играя по правилам. Конечно, кто-то мог и за его спиной что-то провернуть, но скачок у Тернитасова произошёл до поездки.

— Даже два ранга вверх в его случае слишком тяжело для организма. — Алиса поднимает голову и смотрит на Влада. — Если бы он за раз скакнул выше третьего, его бы разорвало на месте.

— Значит не за раз. — Влад жмёт плечами. — На базе подтянули ещё повыше.

— Но зачем им это? Судьи всё равно не пропустят значительного превышения сил!

— Про пророчество слышала? — Влад поднимается со своего места, подходит к Алисе и кладёт ей руки на плечи. — Когда сойдутся все циклы воедино, тогда спадёт древнее проклятие, наложенное на истинную Силу…

— И ступит она на землю, сменяя день ночью. Зов её раздастся в ветрах оглушающим шёпотом. Кто тогда потерял — вновь обретёт. Как буря в ночи, свет её ослепит сердца и умы. А тьма погрузит в страдания, лишая разума и силы…

— И сожжёт дотла всё существующее, чтобы вновь воскресить мир. — Влад кивает, мягко сжимая Алисины плечи. — Волевой не дурак, но идиот непробиваемый. Надеется обложиться сильными магами и фамильярами, чтобы подкупить ту Силу.

— Или победить? — Алиса хмурится, вздрагивая. Под ладонями Влада — лёд. Не магический, а какой-то его внутренний.

— Глупости. — Влад качает головой. — Согласно легенде, Силу удалось ослабить только объединившись. И там явно было не два офиса, а вообще все существующие маги. И проклинали её коллективно, ибо убить не смогли. Волевой не справится, даже если сто таких Тернитасовых себе сделает. Да и подкуп вещь весьма сомнительная, хотя и не лишённая логики.

— Скормить всех сильных вновь пробуждённой Силе, чтобы самому остаться в живых? — Алиса немного разворачивается на стуле и поднимает взгляд на Влада.

— Умничка. Думать не разучилась. — Влад одобрительно улыбается. — А я уж думал, что ты решила сыграть двойную игру,