Отбор невест для Нефритового Дракона - Кэти Черри

Точно! Остаётся звать на помощь!

- Помогите! Люди! Драконы! Эльфы! Вампиры! Убиваюют! А-а-а! - верещала я, падая на землю.

Да что ж все такие глухие и чёрствые!

А морок уже почти лизал мои пятки!

Внезапно бабахнула фиолетовая вспышка и наступила тишина. От страха я зажмурилась.

- Эй, подружка! Ты живая?! Очнись! - услышала голос и медленно открыла глаза, туман исчез.

Да это вам вампирша!

- Морана?! Это ты?

- Конечно, я. А кто ещё?! Ты ж сама звала на помощь, - возмутилась она. - Давай, вставай! Время уходит. Нужно найти остальных и центр лабиринта.

Я стала подниматься, колени предательски дрожали. Девушка подала мне руку, которая пришлась весьма кстати.

Сначала потихоньку, потом я прибавила шагу.

На очередной развилке мы столкнулись с троллихой (надо будет узнать её имя), и висевшей на ней Анабель.

- Вседержитель! Вы нашлись! - расплакалась эльфийка. - Пенни, это они! (милое у неё имечко).

- Вижу, вижу. Я рада.

- Что с вами случилось? - спросила я.

- Столкнулись с горгульей. Пара пустяков! Оторвала крылья и всего делов-то! - отмахнулась Пенни.

- Она ужасно сильная, - прошептала мне Анабель.

Пока мы болтали, заметила, что вампирша куда-то пропала. Однако, не успела заволноваться, как увидела её в соседнем проходе, бегущую к нам.

- Хватит любезничать! Я нашла центр лабиринта. За мной! - скомандовала Морана и повела нас к близкой победе.

В середине лабиринта мы оказались перед странным выбором: впереди виднелось два магических круга, которые светились красным цветом.

- Что это? Тут был только один круг! - возмутилась вампирша.

- Наверное, так работает заклинание обмана, - сказала Пенни.

Все красноречиво посмотрели на меня. Типо, твоя очередь, дорогуша, внести вклад в наш дружный коллектив.

Вот невезуха! Ладно, стопэ! Устрою гипношоу!

- Девчонки, сейчас всё будет, - я закатала рукава на платье, ножичек вернула на место под чулок, закрыла глаза и стала делать пассы руками, приговаривая:

- О, Великий Вседержитель! (услышала словечко от Бель). Открой мне тайну лабиринта! Третий глаз, взгляни в бесконечность! Яви мне истину! Бибади-били-бом!

И покружившись на месте, рухнула на колени. Взглянула оценить произведённый эффект. Подружки стояли в шоке. Поверили!

- Фух! Готово! - прокричала, запыхавшись от своего спектакля. - Сюда, - ткнула наугад, - я первая пойду проверить (не буду рисковать друзьями). Если всё в порядке, вернусь за вами. Ну, а если меня долго нет, то идите во второй круг. Согласны?

- Ага, - сказала эльфийка.

- Да, - кивнула троллиха.

- Анжелика, а ты точно уверена? - недоверчиво спросила вампирша.

Крепкий орешек! Так просто не обманешь!

- Конечно, абсолютно! - не моргнув глазом солгала я. - Я ясновидящая в третьем поколении. У меня огромный опыт. Не ссы! Всё путём!

И деловито отодвинув Морану, зашагала навстречу победе. Сильно я не переживала, потому что помнила о защитном амулете. Да и заклинание обмана казалось попроще, чем поглощающий морок и живые лианы, подобно мирражу в пустыне.

Однако, скоро поняла, что переоценила свои возможности.

Не подфартило! Я попала не в магический круг, а в круг огня!

- А-а-а! Уйди проклятое пламя! - со всех сторон нагнетал жар.

- Да за какие грехи мне такие страдания! - стянула с шеи амулет и махала им в огонь как очумелая.

- Работай! Бесполезная железяка! - трясла свою последнюю надежду я, но ничего не менялось и тогда бросила амулет прямо в пожар.

- Ба-бах! - меня отшвырнуло ударной волной прочь из магического круга и я потеряла сознание.

Глава 12.1

Я потихоньку приходила в себя. Голова была ватной и немного болела, как будто мне надавали тумаков. В теле чувствовалась вялость и неприятный вкус во рту.

Что за гадость я ела?! Как будто скунс сдох! Фу!

- Воды! - прохрипела я.

- Очнулась! Она очнулась! - радостно закружилась Анабель.

- Мы видим. Бель, присядь. Хватит дурачиться! - наставительно сказала Морана, усадив эльфийку на стул.

- Вот, пей, - протянула мне спасительный стакан воды Пенни.

Утолив жажду, я огляделась. Знакомая палата в лекарне.

Что-то мне не везёт! Хотя, я же жива! Вот и отдохну тут маленько, чтоб не напрягали испытаниями! Изверги! Так издеваться над девушками.

- Долго я здесь? - спросила я, приподнявшись на подушках и осматривая руки, надеюсь ожогов нет.

- Ты была без сознания три дня, милая. Мы ужасно волновались! Нас не пускали к тебе лекари, говорили, что нужен покой и травяные отвары. Только сегодня разрешили навестить и так удачно, - рассказывала Бель.

Да уж! Отвары я ощутила. Такая гадость! Тьфу!

- Представляешь, лекарь по секрету нашептал, что кронпринц Кристофер не отходил от твоей постели круглыми сутками, - доложила троллиха, подмигивая.

Капец! Вот это новость! Заботливый драконяка!

- Понятно. Лучше скажите, чем закончилось испытание? Вы победили? - перевела тему я.

- Когда ты не вернулась за нами, мы вошли в другой магический круг и ждали тебя. Кстати, там уже собрались почти все невесты, кроме двух девушек, - начала вампирша.

- Это были близняшки Лаура и Розаура из моего рода. Их наказали чистить конюшни, - хихикнула эльфийка. - Всё, всё. Извини, продолжай, - и прикрыла рот ладошками.

- Однако, скоро прогремел взрыв и чары рассеялись. Началась суматоха: прибежали маги, распорядитель, помощник. Они кричали и перебивали друг друга: кто виноват, что произошло. Кто-то стал звать лекаря. Тогда мы увидели тебя на земле, в пыли и ссадинах, без сознания, - продолжила Морана.

- А можно дальше я? - перебила Пенни. - Мой любимый момент: тут примчался кронпринц Кристофер. Он был такой злой, что огоньки вырывались из носа. Растолкав толпу, схватил Саймона за грудки и тряс как грушу. Орал: "Что за взрыв? Почему не сработал защитный амулет?" Но тут заметил тебя и побелел. Нежно взял на руки, поцеловал в лоб и не отпускал, пока не прибыли лекари. Так романтично!

- Думаю, на сегодня визит окончен, барышни, - как гром среди ясного неба прогремел