Обидный проигрыш - Дебора Феррайоло

И я хочу свой. С ней.

Я смотрю на нее.

— О нас.

Ее дыхание всё еще неровное, кожа всё еще горит. Но мой голос вернул ее назад, привязывая ко мне.

— О том, чтобы построить что-то наше.

Это не новая идея. Не для меня. Я уже говорил ей, что хочу семью, но в этот раз я не говорю о каком-то далеком дне. Не о гипотетическом будущем. Я говорю о «сейчас».

Лейла пристально смотрит на меня, приоткрыв рот, и мое сердце колотится в груди, пока я жду ее ответа. Знаю, она пытается понять, насколько я серьезен. А я предельно серьезен.

Она продолжает смотреть, губы разомкнуты, дыхание сбито. Я почти чувствую, как ее мозг обрабатывает мои слова, как их смысл проникает ей под кожу, просачиваясь в нее как что-то новое, неожиданное.

Я убираю прядь волос ей за ухо.

— Как насчет того, чтобы порадовать мою мать и наконец-то подарить ей внука?

Я чувствую, как она вздрагивает — почти неуловимо. Движение настолько крошечное, что любой другой бы не заметил. Но не я. Я знаю ее слишком хорошо.

Ее реакция сводит меня с ума. Я, Картер Резерфорд, человек, который всегда смеялся в лицо обещаниям, узам и историям, что длятся дольше пары ночей, сейчас держу в руках будущее. И у этого будущего самые красивые глаза, которые я когда-либо видел.

Я беру ее за руку и сжимаю в своих ладонях. Никогда бы не подумал, что однажды именно я попрошу ее о чем-то настолько масштабном. И всё же, вот мы здесь. Она — единственное «навсегда», которого я когда-либо хотел.

— Знаю, ты этого тоже хочешь. — Мой большой палец ласкает тыльную сторону ее ладони.

Я чувствую, как ее дыхание учащается. Ее тело неподвижно, но я знаю, что внутри нее всё несется вскачь. Всё меняется.

— И я не хочу больше ждать.

Она опускает взгляд, и на мгновение я боюсь, что «старая» Лейла снова заставит меня попотеть ради этого ответа. Что она возьмет паузу. Что оставит меня здесь, висящим на волоске, с замирающим сердцем.

Затем она поднимает голову и встречается со мной взглядом. И я понимаю, что ответ у меня уже есть.

Она улыбается. Тихо. Нежно.

— Ладно, Резерфорд, сделай меня беременной, — она говорит самую прекрасную, но и самую невероятную вещь, которую я когда-либо мечтал услышать.

Мое сердце пропускает удар. Не потому, что я не знал ответа, а потому, что эти слова делают всё реальным. Лейла не просто согласна. Она действительно этого хочет.

Я приближаюсь и прислоняюсь своим лбом к ее. А потом смеюсь, потому что то, как она это сказала, это так чертовски… в стиле Лейлы. Прямолинейно, дерзко, идеально.

— Можешь быть уверена, это первое, что я сделаю, когда мы вернемся домой.

В мой дом в Саут-Бэй, который теперь и ее тоже.

— Ловлю на слове! — восклицает она, подмигивая мне.

Я киваю и крепко обхватываю ее за талию, прижимая к себе.

— Ты же понимаешь, что это значит, что Дориан выиграет пари, да?

Она заливается смехом.

— Возможно, но я тоже выиграла.

И когда она целует меня, я понимаю, что она права. Мы оба выиграли. Я — ее сердце, она — мое.

Потому что жизнь — это как партия в покер: расчетливый риск, продуманный блеф, и ни одной ставки, которая не стоила бы того, чтобы ее сделать. Я всегда играл именно так — холодно, логично, никогда не ставя на кон всё. Потом появилась Лейла, мой самый непредсказуемый проигрыш, и обыграла меня с картами, которые я даже не брал в расчет.

Сначала я пытался сопротивляться, верить, что всё еще контролирую ситуацию, но это была крапленая игра с самого начала. И она была единственной, кто мог перевернуть стол, пустить прахом все мои убеждения одним лишь взглядом, одной улыбкой.

И знаете что? Мне плевать, что я проиграл.

Потому что Лейла — единственная ставка, которую я бы сделал снова. Всегда.

Notes

[←1]

Оксюморон — это стилистическая фигура, представляющая собой намеренное сочетание противоречащих, противоположных по смыслу слов (антонимов), создающее парадоксальный, новый образ.

[←2]

Трагифарс — это жанр драматического искусства, объединяющий элементы трагедии и фарса.

[←3]

Pro bono — это оказание профессиональной помощи на безвозмездной основе.

[←4]

Дискалькулия — это специфическое расстройство обучения, проявляющееся в стойкой неспособности к изучению арифметики, пониманию чисел, математических символов и выполнению вычислений

[←5]

Франжипани — тропическое дерево с изысканными, очень ароматными цветами, символизирующее бессмертие и часто используемое в буддийских храмах.