Бриллиантовый холостяк. Трилогия - Анна Сергеевна Гаврилова

чего ты так долго? Мы уже решили, что передумала, что согласна остаться со стариком.

При упоминании Бертрана меня перекосило. И да, я снова оказалась в ситуации, когда пришлось импровизировать:

— Я почему-то подумала, что вы не придёте.

— Мы? — оскорбился Помз.

— Да мы уже три дня тебя караулим, — принялся объяснять Артур. — Сегодня ночью у дома ждали, но ты так и не вышла.

Мм-м…

— А почему вы сами в особняк не вошли? — аккуратно поинтересовалась я.

Как по мне, украсть из фамильного гнезда Рэйдсов было гораздо проще. Слуг там считай нет, а с магией Помза можно взлететь на второй этаж. Подняться, подхватить меня, и всё. Никаких проблем.

Вот только…

— Шутишь? — Артур помрачнел. — На особняке такая защита, что не пробиться. Только если сама выйдешь.

Всё. Мне надоело быть осторожной, а непониманий стало слишком много. Я на мгновение зажмурилась и сказала:

— Тут кое-что ещё… Я вчера головой ударилась, а до этого Офелия поила какими-то подозрительными пилюлями. Теперь у меня провалы в памяти, и мысли путаются.

Народ дружно застыл.

Одна из девчонок пробормотала что-то про вчерашнее падение, и, приглядевшись, я поняла, что её лицо мне знакомо. Кажется, она тоже была на приёме.

— Я не шучу, — снова подала голос я. — С момента вчерашнего обморока я помню свою жизнь фрагментами. И скорее не помню, чем помню.

Новая пауза, и Артур застонал:

— Одно лучше другого. Алексия, ты самая невезучая леди нашего мира.

— Давай ты не будешь говорить такое даже в шутку? — напряглась я.

— Алексия действительно сильно ударилась, — встряла та самая девушка. — Но пилюли… Даже не знаю.

Мысль, что проблема именно в пилюлях, была коллективной. Никто даже не усомнился, что это они, вкупе с падением, дали такой эффект.

Это было прекрасно, ведь теперь я могла спросить напрямую:

— Так что за защита на особняке Рэйдсов?

— Обычная, родовая, — сказал Артур. — Но очень сильная, ведь у истоков рода стояли сильнейшие маги.

Занятно.

— А почему не выкрали раньше? — задала новый вопрос я. — Вне особняка? Например вчера мы с Офелией шли по городу пешком, абсолютно беззащитные.

Помз фыркнул:

— Беззащитные? Шутишь? Да за вами всегда и везде наблюдали люди из отрядов Бертрана.

Я прифигела, а парень продолжил:

— Охрану снимали только ночью, когда ты в особняке. Ну и на территории самого старика никто, понятно, не охраняет. Ведь к нему тоже не пробраться, а представить, что ты, после всех головомоек и запугиваний, решишься сбежать, было нелегко даже нам.

— Ты отлично разыграла послушную дурочку, — важно подтвердил Артур.

Что ж, картина начала проясняться. Алексия планировала побег из-под венца, а эта группа неформалов ей помогала. Только оптимизма, который мог вселить подобный поворот судьбы, юной аристократке явно не хватило.

— Если меня охраняли, значит и выследить могут? — предположила я.

Сказала, а по спине побежал холодок. В родном мире существовали разнообразные маячки, в мире магии диапазон вероятно ещё шире? Найти, например, по ауре? По крови? По какому-нибудь другому признаку?

— Здесь точно не выследят, — ответил посерьёзневший Помз. — Тут защита. А для переезда в Вункерс мы приготовили амулет.

С этими словами он кивнул одному из парней, и тот поднялся, чтобы передать мне штуку, которая напоминала выпуклую перламутровую пуговицу. В глубине этого перламутра пульсировала какая-то энергия.

Я посмотрела очень внимательно и, конечно, спросила:

— Что за переезд?

Оказалось речь о второй части плана. Оставаться в столице для меня небезопасно и дорого, но существует место, готовое приютить любую беглянку. Вункерс — небольшой город на юге, где обитают музыканты, художники и прочие творческие личности. Где царят совсем другие нравы, а в воздухе витают ароматы свободы.

Вункерс находится на территории империи, также подчиняется имперским законам, но это особая территория. И своих не выдаёт.

— Мы сможем организовать карету через два дня, — продолжил рассказ Артур. — Пока поживёшь здесь. Если хочешь, с тобой останется кто-нибудь из девчонок.

Каждая из девушек с готовностью кивнула.

Очень интересно. Будь я настоящей Алексией, я бы согласилась, но Алексия я без году неделя. Даже если забыть про артефакт, который спрятался в моём теле и грозит какой-то миссией, я не очень привыкла бегать. Более того, мне сложно вообразить себя в творческой среде.

Если Вункерс именно такой, каким представился, я не выживу. Богема с её повышенной истеричностью не для меня.

Зато у меня открылся огромный такой гештальт на тему изъятого имущества, и я изведусь, если не разберусь в этом деле. Я не просто не хочу — я отказываюсь быть нищей. Если Бертран получил мои деньги, земли и прочие ценности незаконно, он обязан их вернуть.

Как итог, я перетекла в более приличное положение и, отставив чашку, сказала:

— Спасибо вам за помощь, но я не готова уехать. Я должна остаться и, для начала, мне очень нужно поднять уровень магии.

Секунда тишины, и народ весело зафыркал.

Когда немного успокоились, Помз объяснил:

— Всем нужно, Алексия. Нет мага, который не мечтает поднять уровень, но в случае нулёвок это невозможно.

— Всё верно, — подтвердил Артур. — И даже будь ты пятого или седьмого… Да никакого, на самом-то деле. Будь это так просто, мир был бы другим.

Понятно. Но!

— Не важно что. Не важно как. Любой способ, — упрямо повторила я.

В этот раз никто не фыркал.

— На счёт «любого» не шути, — сказал парень, чьего имени я не знала, и чьи волосы были выкрашены в бирюзовый. — Если ты про зелья, то это тупик.

Ага. Значит существуют какие-то зелья.

— Зелья Алексия вообще не рассматривает, — строго произнёс Артур. — Верно, Алексия?

— Верно. Мне и пилюль хватило, — подтвердила я покладисто.

Хотя отбрасывать идею, понятное дело, не собиралась. Прежде чем говорить «нет», надо выяснить что к чему.

Парень с бирюзовыми волосами сразу смягчился, а потом покосился на Нэйлза. Девчонки тоже уставились на рыжего, а тот вдруг дёрнул плечами и возмутился:

— Что?

— Что, — передразнила та самая девица, которая видела мой вчерашний обморок. — Алексия находится в жутком положении, род Рэйдсов на грани вымирания.

— Правящие не вмешаются, — Нэйлз мотнул головой. — Даже не думайте. Мы с вами уже обсуждали.

— Да кому нужны твои правящие, — закатила глаза другая девчонка. — Эйза говорит про реликвию, про колонну.

Теперь рыжий надулся:

— К колонне Первохрама нельзя подходить так часто. Алексия прикасалась к ней в день совершеннолетия, всего месяц назад.

Опять мало что поняла. Мне вновь требовалась пояснительная бригада, и Артур словно почуял:

— Колонна Первохрама — реликвия, которая хранится на территории правящих. Она может поднять уровень магии даже у нулёвки, но подобное случается раз в миллиард лет.