Сезон костей. Бледная греза - Саманта Шеннон

ее лицо, глаза багровели в тон моему платью. Нашира решила подпитаться мной, унизив напоследок. Мое тело покрылось синяками и ссадинами, боль разрывала меня на части. Пользуясь моей слабостью, Нашира поставила меня на колени, наклонила вперед, обнажив шею.

По крайней мере, я высказалась.

По крайней мере, напомнила им про Дублин.

– Такого великого дара жалкий смертный не достоин, – произнесла Нашира. – Никому из людей не под силу его обуздать. Мне отрадно, что ты не погибла в Дублине, иначе он пропал бы впустую. – Она занесла «Гнев инквизитора». – Спи спокойно, грезящая странница. Отныне твоя миссия – наблюдать, как я завоевываю ваш мир.

Собрав остатки воли в кулак, я подняла голову, взглянула на своего палача.

Пламенея в свете свечей, клинок описал широкую дугу.

Но на пути у него вырос Арктур Мезартим.

Меч вонзился ему в плечо. Страж высвободился и, жонглируя огромными арсеналами, бросился на Наширу. Меропа и Альсафи моментально включились в схватку; последний бился со своими тайными союзниками, изображая верность наследной правительнице. На помощь Стражу ринулись Плиона с Тирабелл. Их силуэты сливались воедино.

Все это время под стеклянным колпаком сиял амарант.

Рефаимы окружали меня со всех сторон. Инстинкт подсказывал: надо убираться, иначе затопчут. Я попыталась встать, но перед внутренним взором замелькали навеянные лабиринтом образы – пламя свечей, маки, зал, поле. Ноги подкосились, череп раскалывался.

Подоспевший Страж подхватил меня на руки и унес со сцены.

– Поезд скоро тронется. Поспешим.

Язык у меня не ворочался.

– Пейдж?

Внезапно двери в «Гилдхолл» распахнулись и на пороге возникла одинокая фигура в костюме при галстуке; лицо закрыто белой узорчатой маской.

– Добрый вечер, дамы и господа.

Голос звучал приглушенно, однако все присутствующие моментально затихли. Стычки прекратились. Не веря глазам, я уставилась на вошедшего.

Этот голос… Похоже, у меня галлюцинации.

Другого объяснения нет.

– Говорят, вы с ног сбились, разыскивая меня, но увы, безуспешно, – зазвучал все тот же низкий голос со знакомыми лукавыми интонациями. – Столько таинственности, столько охраны, и все равно я добрался до вас первым.

Он бесстрашно направился в самую гущу толпы, не замечая ни винтовок, ни исполинов.

– Для тех, кто не в курсе, я Белый Сборщик. – Его обаяние сменилось пугающей холодностью. – И я желаю получить обратно мою призрачную странницу.

– Джексон! – выдохнула я.

Он здесь. Он пришел за мной.

Сознание померкло, а в следующий миг окна «Гилдхолла» разлетелись вдребезги.

29

Разлука с нею[25]

После долгого перерыва в лабиринте снова поднялся ураган, обрушивая на меня забытые воспоминания, выкорчевывая цветы.

За пределами истерзанного рассудка на пол хлынуло битое стекло. Не знаю, почему взорвались окна. Единственный проблеск сознания – Страж несет меня на руках, подальше от этого кошмара. Даже в своем сумеречном оцепенении я чувствовала его ауру, контуры лабиринта.

На мгновение я забыла, где нахожусь. Мозолистая ладонь гладила меня по щеке. Однако, несмотря на мои старания, перед глазами все по-прежнему плыло.

– Пейдж.

Моя ладонь легла ему на грудь. Мною овладела чудовищная усталость, веки слипались.

– Страж.

– Я с тобой. – Он убрал с моего лица локон. – Напрасно ты пыталась подчинить ее во второй раз. Первого было вполне достаточно.

– Я же авантюристка… помнишь?

– Да.

Он привлек меня к себе, согревая. Хоть и удалось избежать прикосновения полтергейста, эфирная схватка сковала тело холодом.

Судя по всему, Страж кого-то ждал. Значит, на то имелась веская причина. Он не хуже меня понимал, что времени мало. Оставалось только довериться ему. Я прильнула к его груди и на секунду отключилась, но тут раздался оглушительный выстрел.

Дробовиков в «Павильоне» не было, легионеров ими не вооружали. За все время мне довелось увидеть только один – на черном рынке.

И купила его Даника.

Страж отнес меня на галерею. Вспышки выстрелов озаряли потолок, пронзали черепную коробку. Парочка молотков загоняла раскаленные гвозди мне в виски. Сверло вгрызалось в надбровную дугу. Малейший звук причинял боль. Даже глаза рефаима горели слишком ярко.

Словно по мановению волшебной палочки, свет в его взгляде потускнел. Страж приподнял меня, наклонил вперед и помог остановить носовое кровотечение. Судя по ощущениям, кровь лилась ручьем.

– Помощь уже близко, – успокаивал он. – Боль скоро пройдет.

– Нашира, – превозмогая отвращение, выдавила я. – Где она?

– Скрылась. Наверное, побежала спасать резиденцию «Магдален».

Мой фантом устремился в эфир в попытке разыскать ее, но глаза моментально наполнились слезами.

– «Баллиол», – прохрипела я, цепляясь за Стража. – Они…

Он поднес ухо к моим губам, чтобы расслышать.

– Они вырубили электричество?

– Гейл пообещала взять это на себя. Когда весть о случившемся достигнет Лондона, будет уже поздно. – Страж посмотрел на меня. – Джулиан с сообщниками отлично поработали. Резиденции объяты огнем. По всему городу пылают костры, отвлекают внимание. Восстание началось, Пейдж.

– Отлично. – Я продолжала цепляться за его рукав. – Когда отправляется поезд?

– Через пятьдесят минут.

– Тогда почему… мы до сих пор здесь?

– Легионеры осаждают «Гилдхолл». Тирабелл выводит наших союзников через потайной ход. Правда, небольшими партиями, иначе нам отрежут путь. – Страж погладил меня по волосам. – Они пришли за тобой, Пейдж. «Семь печатей» здесь.

Не успела я переварить услышанное, как в галерею по-кошачьи спрыгнула Лисс. Босая, растрепанная, с горящими щеками, она устремилась ко мне.

– Пейдж…

Она успела снять костюм жертвы, оставшись в черном облегающем комбинезоне. На лице темнели брызги бутафорской крови.

– Лисс, – захрипела я, – уходи.

– Еще не время. Ты о ней позаботишься? – обратилась она к Стражу.

– Да. Лисс, поспеши. Ты должна как можно скорее добраться до луга.

Гимнастка покачала головой:

– Многие еще не выбрались, легионеры отстреливаются, прикрывая эмиссаров. Людям нужна моя помощь.

– Лисс. – Я нащупала ее руку. – Спасибо тебе. За песню.

– Пусть помнят и не забывают. – Гимнастка наклонилась и крепко сжала мою ладонь. – Поправляйся, Пейдж. Ты нужна нам сильной.

Она перепрыгнула с балюстрады на шелковые полотнища, свисающие почти до пола. Похоже, Лисс и Нелл парили на них по залу, отвлекая легионеров.

– Я должна им помочь, – бормотала я. – Достань… мой пистолет. Он в тайнике на Бир-лейн.

– Скоро ты его заберешь.

– Крина мертва.

– Майкл отведет невидцев на луг. Мы их догоним, но твой лабиринт сильно поврежден. В таком состоянии тебе нельзя возвращаться в Лондон.

– Майкл же намеревался… забрать Гейл и Фаза.

– Мои соратники о них позаботятся.

До «Порт-Мидоу» больше мили. Если хотим успеть, двигаться нужно бегом, а перед этим снять ненавистные туфли. Сообразив, что я задумала, Страж расстегнул на них пряжки.

Галерею освещали всего несколько свечей. Их пламя отражалось от подвески, холодившей шею. Страж прижал