Не сглазь и веди - Джульетта Кросс

Зачем Деврадж остановил меня на улице? Мы же с ним не друзья. Мимолетного «доброго утра» и вежливого взмаха руки было бы достаточно.

Стиснув зубы, я кивнула.

– И тебе.

Я начала его обходить, но он опять сдвинулся и преградил мне путь. Раздраженная, я подняла глаза и выдержала его взгляд, недоумевая, зачем он надо мной издевается. Его глаза цвета виски ярко сверкнули. Я выгнула бровь, удивляясь, почему он держит меня в заложницах.

Вампир очнулся от оцепенения и прочистил горло.

– Велосипед доставят сегодня днем. Тебе домой.

Я опустила подбородок и уставилась на носок своей потертой сандалии.

– Спасибо. Отличные новости.

Я хотела его обойти, но он переместился и преградил мне путь. Снова!!!

– Подожди. – Деврадж тяжело вздохнул и нахмурился. – Я чувствую, что должен пригласить тебя на ужин или что-то в этом роде. – Он взмахнул рукой, по-видимому разочарованный вырвавшимися из его рта словами. – Чтобы загладить вину за тот инцидент.

– В этом нет необходимости.

– У меня есть чувство, что я остался тебе должен.

– На самом деле ты мне не должен, – покачав головой, объяснила я.

От мысли об ужине наедине с ним мой пульс подскочил.

– Тогда пообедаем?

– Нет, спасибо. Я занята.

– Каждый день на этой неделе?

– Да.

– Ты никогда не обедаешь?

– Обедаю, – с легким раздражением возразила я. – Но предпочитаю брать что-нибудь из «Котла». Это быстро и просто.

– Ясно. – Он прикусил нижнюю губу, привлекая мое внимание к этому движению и сдерживаемой улыбке. – Понимаю.

– Что? – спросила я, удивляясь, почему чувствовала себя такой растерянной в присутствии этого вампира.

– Ты просто не хочешь со мной обедать.

В точку! Но я бы никогда ему этого не сказала.

Я энергично покачала головой и нервно облизнулась.

– Дело не в этом. Я занята. И ты занят. Не сомневаюсь, что у Стигорна вроде тебя полно работы.

Его улыбка стала шире.

– Ты навела обо мне справки?

– Моя сестра Джулс рассказала, почему ты здесь.

– Так вот почему ты так нервничаешь рядом со мной?

– Послушай, мне пора, – произнесла я в надежде совершить-таки маневр и улизнуть.

– Тебя беспокоит моя актерская карьера?

Фильмы с его участием я не смотрела, но содрогалась при одной мысли о том, что он знаменитость. Когда твою жизнь разглядывают под микроскопом, когда все за тобой наблюдают, все от тебя чего-то хотят. Я представила, как буду с ним тусоваться, в то время как на нас будут устремлены все взгляды, и мне захотелось убежать и забиться в какой-нибудь темный угол.

Я зажмурилась, от всей души желая, чтобы пульс замедлился хоть немного.

– Да, меня это беспокоит, – как можно вежливее ответила я. – Что бы ты ни возразил, это ничего не изменит. Ответ по-прежнему отрицательный.

Деврадж расхохотался и одарил меня еще одной очаровательной улыбкой. И хотя другие девушки в мгновение ока растаяли бы, на меня его харизма не действовала. Ни капли.

– Пообедай со мной, – скомандовал он.

Я ощутила этот приказ телом. Толчок магии, который, пульсируя, пробежал по коже и разбился о внутренний барьер. Волосы на руках встали дыбом, но это не произвело того эффекта, на который он надеялся.

Я с усмешкой покачала головой.

– Зачетная попытка, но чары на меня не действуют.

И никогда не действовали. Только самые могущественные вампиры могли с помощью своих чар воздействовать на других сверхъестественных. Но я всегда была невосприимчива к ним.

Выражение его лица смягчилось, и мое раздражение чуть было не сменилось озорством.

Я полезла в сумку и достала бутылку с водой. Несколько листочков с моими записями прилипли к стенкам, так как от жары на пластике образовался конденсат. Надо было использовать флягу, тогда вода и на улице оставалась бы прохладной. Мне вдруг захотелось выпить, чтобы остудить поднимающийся гнев из-за того, что этот кретин меня задерживает.

Я засунула свои заметки обратно, открыла бутылку и сделала глоток. Вампир стоял рядом, опустив взгляд на тротуар, после чего придвинулся ближе и снова вторгся в мое личное пространство. Я поправила ремень сумки на плече.

– Честно говоря, я слегка разочарована, что ты пытаешься соблазнить меня своими чарами, – призналась я и сердито вздохнула, наблюдая, как мимо проходит женщина с золотистым лабрадудлем. Какой милашка! Я была готова завершить разговор и пойти своей дорогой, но не удержалась и спросила: – Разве это не ниже твоего достоинства как знаменитости и элитного вампира?

Деврадж разинул рот от удивления, но в его глазах по-прежнему светился смех.

– Я пытался заманить тебя на обед, а не в свое темное логово, руководствуясь самыми гнусными намерениями.

– Это ты так говоришь, – пробормотала я и быстро обогнула его, взмахнув юбкой. – Хорошего дня, мистер Кумар.

Я ускорила шаг, чувствуя, как он взглядом буравит мою спину. Я мечтала только о том, как бы поскорее добраться до «Ангельских лапок».

Интересно, что он задумал? Если он хотел загладить вину за то, что сбил меня на машине, он мог бы купить мне новую почву для горшков или несколько новых ящиков для растений. Но, честно говоря, мы были квиты уже потому, что он починил мой велосипед. Он мог бы просто об этом забыть. Притвориться, что этого никогда не было, и мы бы продолжили жить каждый своей жизнью. Подчеркиваю: каждый своей.

Я распахнула стеклянную дверь «Ангельских лапок» и уверенно зашагала по коридору. Проходя мимо окна регистрации, помахала рукой.

– Привет, Труди. Это я.

– Доброе утро, Изадора. Они тебе обрадуются.

Я быстро влетела через ворота. Меня встретили мягкий топот ног и приветственное хныканье.

– Привет, ребята, – ласково поздоровалась я, глядя на дюжину виляющих хвостиков.

Я начала с конца, открыла холщовую сумку и достала лакомства. Присев на корточки, я просунула руку между прутьями первого вольера, из которого на меня смотрела новая помесь желтого лабрадора. На дверце висела табличка с надписью: «Фрэнни».

– Держи, маленькая леди, – проворковала я.

Она завиляла хвостом и неуверенно потянулась к моей открытой ладони. Пока она слизывала угощение, я запустила в нее магический импульс. Теплая энергия потекла по руке и уколола кончики пальцев. Потрясенная, Фрэнни отскочила назад, навострила ушки и еще сильнее завиляла хвостом.

– Хорошая девочка.

Я улыбнулась и пошла дальше, не забыв дать два лакомства Оскару, потому что он был явно старше большинства присутствующих, с серым намордником на терьерской мордашке. Вряд ли кто-то приютит пожилую собаку. Если бы я могла подарить им еще немного времени, дать сил справиться с любой возможной болезнью, я бы продолжала возвращаться в надежде, что все они найдут хорошие дома.

Я так мечтала, чтобы у «Ангельских лапок» была более крупная