Кровавый восход - Анастасия Морготта

всхлипнула и еще крепче меня обняла. Слезинка скатилась по моей щеке. Процесс запущен. Грусть накатывала с каждой минутой все сильнее. Слезы мокрыми дорожками обрамляли лицо. Так казалось, что еще немного и мы затопим это помещение. Но подруга отстранилась и посмотрела мне в заплаканные глаза.

— В столице опасно, особенно ночью. Прошу, скажи что я могу тебя отговорить или еще лучше, что это все плохая шутка и у тебя нет чувства юмора.

— Нет, это не шутка, и отговорить тебе меня не удастся. Это проблемы мои и моей семьи.

Мы обнялись еще раз. Вытерев слезы, Лель сразу вскочила и принялась рыскать в моем шкафу, выудив оттуда брючное платье, которое было местами обтягивающим. Свой порыв помощи она объясняла тем, что ни за что не даст мне ошибиться и умереть, как это делали остальные.

Также она принесла плащ, чтобы я укрылась от ветра, и пару артефактов самообороны. Браслет из рябины должен был отпугивать нечистых тварей, а кольцо с туманным камнем, сделать меня менее привлекательной для людей и магов.

На последкок я решила использовать духи. Открыв кристалл, почувствовала запах земли, смолы и хвои. Необычный аромат на этот раз. Пару капель нанесла на шею, как обычно, и остатки на запястья.

Эллея не спешила уходить. Мы в тишине попили чай, еще раз обсудили мои действия в городе и ближе к десяти направились в кладовую. Пройдя лестницу вниз, подруга снова меня обняла.

— Только пообещай, что с тобой будет все хорошо. Если бы была моя воля, я бы пошла с тобой. Но тогда для меня пути назад не будет. А тебя хотя бы дома ждут.

Я сжала губы в белую линию. Если бы она только знала всю мою ситуацию, наверняка начала бы меня останавливать. Но это только мой выбор. Оправдания моим действиям не будет. Только один шанс на свободу.

Девушка успела меня отпустить, как вдали послышались шаги. Это была причина нашей внезапной спешки. Лель со слезами на глазах посмотрела на меня в последний раз и скрылась за поворотом. Я же вошла в кладовую, где просидела еще около десяти минут, перед тем как наконец услышать голоса закупщиков.

— Слушай, давай свалим. Если стража узнает, что мы вывезти служанку захотели, нам еще хуже будет.

— Не рыпайся. Уйдем не в тридцать, а двадцать пять минут. Она сама виновата будет.

Я стиснула зубы, а жар подобрался к ладоням. Вот твари. Подставить хотят. Ну я им устрою по дороге.

— Не бойтесь, я человек-слово. Сказала — уеду, значит уеду. — громогласно выдала я свое укрытие и чем до жути напугала мужчин.

Они подскочили на месте. В глазах было немного страха и еще больше презрения. Они кивнули и пошли в сторону выхода. Я за ними. Проходили разными закрученными коридорами, потом вышли к двери. Это оказался выход. Мужчины открыли проход ключом и вышли вместе со мной. Места, хоть и засыпанные снегом, я узнала. Именно здесь бежала на территории северного крыла чуть больше недели назад.

На улице оказалось в разы холоднее, но плащ от Лель сносно справлялся со своей обязанностью. Кибитка в стороне готова к поездке. Кучер уже был на месте. Мужчины прошли по тропинке напрямик и забрались внутрь.

— Все готовы? Тогда в путь. — один из закупщиков стукнул по стенке перед кучером, и кибитка двинулась. Мы немного пошатнулись, но остались седеть на месте.

Я смотрела в сторону удаляющегося дворца. Было грустно отпускать Лель. Мы с ней так сдружились. И нас так разлучает судьба.

Пока мужчины разговаривали о своем, я все еще смотрела на окна северного крыла, в которых горел свет. Внезапно, в одном промелькнул чей-то силуэт. Он непрерывно смотрел за мной. На миг показалось, что я разглядела его глаза, которые загорелись красноватым огоньком. Потом свет в комнате потух.

Тело сковало от страха. Кто это был? Он меня узнал? Может мужики кому-то все рассказали? Или Лель оказалось не такой хорошей, как казалась? Мысли о подруге я отогнала. Она не сделала ничего плохого, и сама помогла мне выбраться. Не будет же она в последний момент идти против меня.

Кибитка резко остановилась пред выездом с территории дворца на посту охраны. Люди стали оглядывать транспорт снаружи. После переместили взор на нас.

— Так. Кто и куда едем?

Мужчина протянул бумагу. Охранник долго смотрел на нее, что-то вычитывая, попутно заглядывая во внутрь.

— Пропускай — крикнул он другому.

Мы поехали дальше. Я выдохнула, и только после ворот почувствовала, что кольцо на пальце буквально раскалено. Лель предупредила, что снимать его ни в коем случае нельзя. А вот то, что оно невыносимо жгло, говорило о пробитии защиты. Меня чуть не заметили.

Мы снова остановились. Один из охранников оказался весьма бдительным и решил удостовериться, что все хорошо еще раз.

Я снова понадеялась на кольцо, которое чудесным образом помогало, но камень в нем был расколот. Рука затряслась. Защиту сломали. Еще сильнее натянув капюшон, я сидела, прикладывая максимальное спокойствие к своему положению. Но охраннику все равно что-то не понравилось.

— Эй, ты. Наголовник свой снимай. Дай хоть посмотрю на тебя.

Я покачала головой и максимально понизила голос, притворившись парнем.

— Холодно.

— Снимай давай. Сказали сегодня всех проверять по два раза. А то еще не хватало, чтобы завтрашний праздник сорвали.

Я снова помотала головой и замолчала.

— Холодно на улице. Чего ты к парню прицепился. Он вон, болеет. Домой вымолил уехать.

Я смотрела в сторону кучера, но чувствовала, как охранник стоял сзади, прожигая взглядом мой плащ. Но не он один оказался таким любопытным. Красные огоньки снова промелькнули, но уже у поворота. За мной наблюдали.

— Пока накид не снимет, вы не поедете никуда, понятно?

Я закатила глаза. Посмотрев на охранника, в его взгляде заметила похожий красный блеск. Он с хмурил брови.

— Дак ты же девка. — с весельем в голосе проговорил тот — Из дворца бежать надумала. А ну держите ее.

Тут моя реакция была молниеносной. Отодвинув перегородку, вылезла через переднюю часть кибитки и побежала вперед. Вот только я переоценила свои силы. Хоть и отрыв в нашем забеге был весьма значительным, меня в моменте словно сковали. Идти стало невозможно, а ноги ужасно заболели. Голова шла кругом. В глазах все помутилось.

Сзади послышались бегущие стражники, перешедшие с бега на быстрый шаг. И вдруг тьма в глазах рассеялась. Та девушка из сна стояла передо мной. Она с легким сожалением в глазах посмотрела на меня.

— Тебе не покинуть дворец, темная. Он не