Кровавый восход - Анастасия Морготта

— Около суток. Я боялась, что ты умрешь. Ты не реагировала на любые способы воздействий. Даже магия тебя не пробуждала, что странно.

— А где я?

— Это комната покоя. Тут рядом лазарет. Мы все еще в северном крыле.

Эллея достала пучок травы, тот вспыхнул и сразу потух. Девушка окурила меня дымом.

— Это обязательно? — чуть прокашлявшись посмотрела через облако дыма на подругу.

— Да. Так посторонняя магия на тебя действовать будет в разы слабее.

Лель откинула пучок куда-то вдаль комнаты и тот исчез.

— Пока никого нет, расскажи… — Она придвинулась ко мне ближе. — Что произошло на площади перед дворцом? Кого ни спрошу, все молчат. Как воды в рот набрали. Одно знаю точно, ты смогла покинуть территории дворца, потом «бум» и ближайшая стража при смерти.

Я зажмурила глаза и потерла виски. Воспоминания о побеге ударили горечью на языке. У меня почти получилось. Но тот стражник. С ним было что-то не так. А слова Кары? Смутно помню сказанное ей, но она говорила — он не отпустит. Кто — он? Тот, кого я видела в окне, когда уезжала.

А если это магия договора и меня таким образом пытаются вернуть или убить? Нет, не вижу логики. Меня удерживают при дворе, и что-то подсказывает, не просто так.

Эллея коснулась моей руки и легонько погладила.

— Все хорошо? Ты словно окаменела.

Я подняла взгляд на подругу.

— Задумалась…

Мысли держались натянутой нитью в голове. Может стоит разобраться с этим и только потом покинуть двор.

— Ты хотела что-то узнать? — переспросила я у девушки.

— Можешь рассказать, что именно произошло на площади?

Я отрицательно покачала головой. В груди болело. Глаза щипало от непролитых слез.

— Я боюсь, больше половины просто не вспомню. — чуть соврала ей, чтобы сбить особый интерес.

Эллея обняла меня и отпустила. Она тоже смотрела с грустью. А потом ее взгляд резко изменился с волнительного на хмурый. Она взяла руку с кольцо и поднесла ближе. Хмурость сменилась страхом. Лель провела пальцем по треснутому артефакту.

— Сама сделала или помогли?

— Помогли. Оно было раскалено.

Девушка сняла кольцо с пальца, оставив на руке линию с внутренним рисунком украшения.

— Это колечко очень крепкое. Опытные маги не могут его нарушить. А тут камень расколот. Рассказывай, что было.

Теперь точно врать и утаивать стало бессмысленно. Очень много всего странного. Доверилась подруге один раз, может стоит и второй.

Я рассказала все, что могла вспомнить, не упоминая мелкие и дешевые моменты. Только то, что вызвало ужас или непонимание. Лель вслушивалась в каждое слово. Это было видно по огню во взгляде.

— Красные глаза говоришь. И у стражи, и за углом, и в окне.

Про Кару я рассказать не смогла. Сам внутренний голос буквально велел заткнуться и держать язык за зубами. Поэтому про ударную волну пришлось соврать. Мол нарушение действия какого-то артефакта это вызвало. Лель лишь покачала головой.

— Сомневаюсь, что это просто воображение. Как вариант, тебя хотели свести с ума или узнали, что ты решила бежать и наняли ловцов. Хотя нанимать и не надо. При дворе есть пара-тройка магов с такими способностями.

Она имела ввиду ту ведьму? Но тогда откуда они могли узнать о моем спонтанном решении и резких сборах?

Это я не успела обдумать. В дверь постучали и спросили разрешения войти.

Лель подбежала к двери и распахнула. В комнату вошел мужчина. Первое, что я почувствовала — запах. От него пахло корицей и тмином, а еще дорогим ореховым маслом.

Он подошел ближе к моей кровати, взял стул, который стоял рядом и присел.

— Мисс Эллея, покиньте комнату, очень вас прошу. Это личный разговор.

Девушка перечить не стала. Лишь поклонилась и вышла в открытый проход, попутно запирая двери с заметным грохотом.

Мужчина повернул взгляд на меня.

— Мы с вами лично не знакомы, поэтому представлюсь. Гайян Росс, правитель запада. И по совместительству следователь вашего дела. Раз сэр Пуар не сдержал своего характера и показал слабину, значит в моих силах довести дело до конца. Скажите леди Дарм, вы помните, что произошло сутки назад?

Я едва ухватилась за нить разговора. Его внешность интересовала куда больше. Одежда запада была синего цвета. Это показал его кафтан цвета моря. Волосы были русые, коротко подстриженные. Ах и глаза. Они были цвета неба. Вернувшись к теме разговора, я не думала врать сразу. Правитель все-таки. Но и снова рассказывать все не хотелось.

— Помню. Плохо, но помню.

— Хорошо, можете описать существо или предмет, вызвавший ударную волну?

Не к такому вопросу я была готова. Мужчина пристально смотрел на меня и мои действия. Запад говорите? Там вроде дипломатия царит, а не ментальная магия.

— Эм… там был артефакт. Он разрушился и вызвал такую силу. — неумело попыталась обвести мужчину стороной от правды. Но от него не укрылись мои переживания.

— Артефакт говорите, хорошо… — ответил он, делая вид, что поверил моим словам — Кто помог вам покинуть дворец?

Он бьет по всем фронтам. Уверена сэр Пуар даже близко бы не спросил такого.

— Я сама сбежала. Угрожала закупщикам, что, если не вывезут меня, прокляну.

— А вы смогли бы? — ровно и подозрительно спокойно спросил мужчина.

— На словах да, а на деле, извините, рождена была без магии.

— Я не об этом. Смогли бы сами покинуть двор? Я очень сомневаюсь, что недавно прибывшая служанка смогла достать усиленные артефакты. — он положил передо мной разорванный браслет из рябины — Даже такая вещица не всем доступна.

Он давил, это непременно было ощутимо. Взгляд, тон, размеренная речь. Его запросто можно было бы сравнить со змеем-искусителем, который без особых проблем добивался желаемого, пускай даже противозаконными способами.

— А вам откуда это знать? Подкупила кого надо и все. — выпалила я, не подумав, какую именно реакцию выдала мужчине. Но неприятный жар на щеках и ладонях делал свое дело, не давая даже призадуматься о последствиях.

— Не додумывайте невозможного. — все с такой же сухостью процедил правитель Запада. — Вы живете в северном крыле. Здесь такие моменты доносятся до правителя. Тем более вашу персону наверняка все смогли запомнить. — он немного наклонился вперед, понижая голос — Хорошо, не скажете так, я пообещаю этому человеку защиту со стороны запада. Невинный, если оно так и есть, страдать не намерен.

Выслушивая его, хотелось свернуться в клубок. Ему удалось погрузить меня в диалог, однако не удержать в нем. Шум и возмущенный голосок в голове отвлекли меня, заставив присмотреться к внешнему виду мужчины.