Выживший. Том 3 - Павел Барчук

них прорвал барьер между мирами голыми руками. Рисковал. Марионетки так не поступают. Вещи не чувствуют боли и ярости. Плевать, кто тебя создал. Главное, в чьих руках пульт управления. Риус думает, что держит тебя под контролем. Рибай думает, что ты вернешься к нему, как послушная собачка. Но пульт сейчас в твоих руках, Макс. Ты вырос. Ты мутировал. Ты стал чем-то большим, чем они планировали. Ты — чистый хаос.

Диксон встал и начал расхаживать по лаборатории. Он нервно мял пальцы, хрустел костяшками.

— Слушай мой план. Сейчас отправишься к себе и ляжешь спать. Надо отдохнуть. Твое тело катастрофически в этом нуждается. Завтра поедешь на Охоту. Будешь играть роль послушной гончей. Сейчас нужно затихариться. Пусть Риус расслабится. Пусть думает, что контролирует ситуацию. А я займусь делом здесь. Нужно покопаться в архиве Риуса. В его личной секции. Если они с Рибайем работали вместе, должны остаться записи. Эксперимент слишком важен, чтоб его не фиксировали. Сейчас, так понимаю, лорды враждуют. Опять же, надо понять, почему? Что послужило причиной их конфликта? Еще хочу понять, как выжил Рибай. Почему скрывается столько времени? Как он вышел на Риуса? И главное — как они создали тебя. Чисто теоретически, если верить видению… Думаю, лорды взяли несколько Тварей Пустоши, самых сильных. Выделили сознание каждого, вместе с магией, а потом создали некий концентрат. По какой-то причине, он не приживался на других носителях. Поэтому было решено подселить будущего уничтожителя Пустоши в тело ребенка. Обычного, человеческого… Почему? Почему именно вырожденец? Из-за вашей антимагичности? В общем…

Диксон перестал нарезать круги по мастерской. Подошел ко мне, замер рядом.

— В общем, пока вас с лордом не будет, я сделаю все, чтоб найти ответы на эти вопросы.

— Риус убьет тебя, если узнает, — предупредил я

— Истина стоит того, чтоб умереть ради нее, — усмехнулся Док. — А тебе… Тебе лучше смотреть в оба. Рибай сказал, что ты — ключ к его возвращению. Похоже, ему надоело быть просто легендой, строчкой в учебнике истории. Он придет за тобой. По-любому. На Охоте — идеальное место для засады. Звездный лес — особое место. Магия там нестабильна.

— Спасибо за предупреждение, Док, — я сполз с кушетки. Тело ныло, но сила уже бурлила внутри, требуя выхода. — Если этот урод сунется ко мне еще раз, я его просто грохну. Вместе с историями о моем происхождении.

Мы с Диксоном распрощались. Я двинулся к себе. Она снова занялся своими изысканиями.

Добрался до комнаты, упал в кровать и вырубился. Сразу. Спал как убитый до самого утра. Утро, кстати, началось рано.

Я едва успел проснуться, смыть с себя остатки вчерашней крови и грязи, как в мои «покои» ввалились несколько слуг. Молчаливые, с испуганным глазами, они принесли еду. Много еды. И одежду. Оказывается, для Королевской охоты существует особый дресс-код.

Штаны из мягкой, выделанной кожи неизвестного зверя, темно-зеленая куртка с серебряной вышивкой, высокие сапоги, наподобие берцев. Дорого, богато и… функционально. Но к этому прилагался один аксессуар, который портил всё впечатление.

Широкий, металлический ошейник. Изящный, украшенный рунами. Суть этой приблуды — показать мое истинное положение. Раб. Вот, кто я. И не надо обольщаться. Это был «привет» от Риуса. Уверен. Толстый намёк на реальную ситуацию.

— Хозяин приказал надеть, — тихо сказал один из слуг, протягивая обруч дрожащими руками. — Это знак… знак вашей принадлежности к Дому Риуса. Чтобы другие Лорды не… не перепутали вас с дичью.

— Тупой отмаз, — Я усмехнулся, — Мог бы не напрягаться и сказать как есть.

— Нет, это действительно так. Лорд переживает о вашей сохранности.

— Какая трогательная забота, — я взял ошейник. Он был тяжелым. Холодным.

Застегнул его на шее. Руны на металле слабо засветились. У основания черепа появилось легкое покалывание.

Магический поводок. Если отойду слишком далеко или попытаюсь напасть на хозяина, эта штука превратит мои мозги в омлет. Ну, или попытается. Что из этого выйдет — большой вопрос. Я же теперь вообще хрен пойми кто.

— Слушай, — посмотрел исподлобья на слугу, — Почему вы все вдруг начали меня бояться? Трясётесь при одном только виде.

— Так вы же… Вы… — Бедолагу начало колотить еще сильнее, — Вы пьете души.

— Любопытно. И откуда этот бред появился? Восемь лет живу среди вас. Пока еще никого не «выпил». Да и на кой черт мне ваши души? Со своей бы разобраться. Кто распускает эти слухи?

— Эм… — Слуга оглянулся на своих «коллег». Они как раз накрывали на стол, меняли постельное белье, — Лорд Риус так сказал. Что к вам теперь надо относиться определённым образом. Вы теперь на особом счету, потому что ваши способности… они изменились.

Я задумчиво уставился на раба. Значит, сам старый ублюдок распространяет эту чушь. Любопытно. И в чем прикол? Зачем пугать рабов?

— Все готово. Можно идти? — спросил тот парень, что перестирала постель.

— Ты меня спрашиваешь? — искренне удивился я. — Идите. Или не идите. Какая мне разница?

Рабы молча засуетились, забрали грязное белье и как ошпаренные выскочили из комнаты. В одиночестве я пробыл от силы пару минут. Едва слуги вышли, на пороге появился Аларик.

— Прямо день открытых дверей… — я, игнорируя погонщика, уселся за стол и начал завтракать. Понятие не имею, насколько затянется эта чертова Охота и будут ли там кормить. Лучше наесться впрок.

Аларик замер у входа. Оперся плечом о стену, руки сложил на груди.

— Тебе идет это украшение, Выродок, — хмыкнул он. — Выглядишь как дорогая игрушка.

Так понимаю, придурок имел в виду ошейник. Если он хотел меня задеть, то хрен ему на постном масле. Давно уже не цепляют такие выпады.

— Завидуешь? — я поправил воротник куртки, — Хочешь поменяться?

— Нет уж, спасибо. Предпочитаю быть с той стороны кнута, где рукоятка.

Аларик оторвался от стены, прошел в комнату, уселся на кровать. Пару минут молча наблюдал, как я ем. Физиономия у него при этом была какая-то напряжённая.

— Слушай сюда, Выродок. Охота — это не Арена. Там не будет вообще никаких правил, — Погонщик осекся. Наверное, понял, какую чушь сказал. Можно подумать, на Арене все по честному. — То есть, там не будет правил гораздо больше, чем во время боёв. — Уточнил он, — Лорды едут в Звездный Лес не зверушек стрелять. Они едут меряться… влиянием. Риус сейчас в шатком положении. После всего, что произошло, многие шакалы облизываются на его место в Совете. Ты — главный аргумент лорда. Если облажаешься, покажешь слабость или неповиновение — Риуса сожрут. А тебя просто выставят на торги. Вместе со всем имуществом. Думаю, большинство членов Большого Совета именно этого и добиваются. Они только