Книга воздуха - Елена Булганова

– Лида, нет! – непривычно резко сказал друг.

– Но почему? Я только попробую. Вдруг Анна и Марат совсем рядом, прямо вот здесь. Стоят и ждут, когда я догадаюсь их повидать.

– Нет, – повторил Лазарь. – Не ждут. Если бы все было так просто, мы бы уже об этом знали. Однажды по неведению ты дважды нарушила правила Наследника и едва не поплатилась за это. Больше рисковать я тебе не позволю. Договорились?

– Ага, – пискнула девушка и залпом выпила стакан уже нагревшегося сока – от огорчения даже во рту пересохло.

Глава 13. Убийство на холме

– Все же полагаю, что я на верном пути, осталось мою теорию лишь немного докрутить, – заявил Жан и смачно зевнул.

– Друг, давай-ка ты отдохнешь после перелета и целой недели без сна. – Лазарь немедленно оказался на ногах. – Пойдем, устрою тебя на новом месте.

– Бла-агодарю, мон ами, – в ответ едва смог выговорить осоловевший гость.

– Не буду вам мешать, – сорвалась со стула Лида.

– Минуточку! – встрепенулся, просветлел лицом Жан. – Маленький презент для нашей прекрасной Лиди и для еще одной юной девы!

Он словно бы из воздуха извлек синий с золотыми звездами подарочный пакет, галантно преподнес его девушке. Лида ощутила, что краснеет, прошептала:

– Спасибо!

Подарки она любила, а после последнего дня рождения полюбила еще больше – ведь подарки от близких и друзей оказались самым нормальным из всего, что тогда произошло. Потому, едва оказавшись в своей комнате, она без промедления сунула руки в пакет. Сперва вытащила сверток, что лежал наверху, в шуршащей бумаге, почти невесомый. Развернула – и ахнула от восторга. Это оказались старинные легчайшие атласные туфельки на низком каблучке-бочонке, с закругленными носами. Расшитые поверх золотистого атласа затейливой вязью, они были бесподобны. Забыв глянуть на свой подарок, Лида бросилась звонить Миле.

Та примчалась на такси всего четверть часа спустя, и теперь они вместе ахали и восхищались.

– Наверняка Лазарь рассказал Жану о твоей свадьбе, о платье от Анны и о том, что к нему сложно подобрать туфли, – пояснила Весна ситуацию розовой от смущения подруге. – Но это просто прямое попадание!

– Ой, он и размер угадал! – Мила не посмела коснуться пола ногой, обутой в это произведение искусства, потыкала носком в собственную ладонь. Потом и вовсе сняла туфельку и прижала к груди. – Может, мне сбегать и поблагодарить Жана прямо сейчас?

– Успеется, – заверила Лида. – На завтра он всех нас в ресторан приглашает, и родителей моих, и вас с Лешей. Да еще обещал танцы, ох, слушай, я скажу, что ногу подвернула. А ты во время танца его и поблагодаришь.

– Ладно! – Танцы Журавку не пугали, к свадьбе она брала уроки, да и от природы была изящна, двигалась легко – чего сказать о себе Лида ну никак не могла.

Мила вдруг уронила туфельки на колени и закрыла лицо руками.

– Ты что? – Весна мигом вскочила с дивана, сканировала взглядом комнату, отыскивая опасность.

– Ой, Лида, я вдруг поняла, что все последнее время только о свадьбе и думаю! Не о том, как мы жить станем, – а только о том, как буду выглядеть на церемонии!

Лида, разом успокоившись, шлепнулась обратно, сказала:

– Ну и что такого? Нормально. Я бы тоже о свадьбе больше всего беспокоилась, а у тебя она наверняка будет только одна-единственная. И после вся жизнь на то, чтобы подумать об остальном.

«Как же здорово быть обычным человеком! Как хорошо, когда в жизни все идет правильно, как и положено. Ты знаешь сроки, ты можешь планировать, знаешь начало и можешь представить конец».

Ей стало грустно, но нельзя было допустить, чтобы Милка это заметила.

– А что тебе Жан привез? – неосознанно выручила ее подруга. – Наверняка тоже что-то необыкновенное.

Лида с наигранным энтузиазмом подтянула к себе подарочный пакет, запустила в него руку. Достала – и тут же многочисленные крохотные солнечные зайчики закружились по комнате с такой силой, что зарябило в глазах.

– Это что, бриллиант такой? – ахнула Журавка. Весна во все глаза разглядывала нечто круглое, тяжелое, граненое на своей ладони.

– Да ну, Мил, не бывает бриллиантов размером с гранату, – пробормотала изумленно.

– У вечников, мне кажется, все бывает.

Лида уже успела огорчиться, прикинув, как неловко будет объяснять Жану, почему такой подарок она не может принять. Но рассмеялась от облегчения, нащупав на одной из плоскостей притертую пробку, вынула – и тут же изумительный аромат заполонил комнату. Было немного похоже на то, чем благоухал француз, только этот запах был откровенно женским, более теплым, чарующим. Лида словно держала перед собой букет самых экзотических цветов на блюде с фруктами. Плюс пара бокалов вина, пожалуй. Но было и другое: за многоцветьем проступал запах винтажных одеяний, древних книг, нагретого солнцем камня, раскаленного железа. Перед глазами вдруг замелькали неуловимые, но щемящие картины… из прошлого? Сердце заколотилось отчаянно и девушке показалось, что прямо сейчас она вспомнит все, что забыла.

Мила молча стояла рядом, и по лицу подруги Весна поняла, что подруга переживает нечто подобное, только свое. Поскорее закрыла флакон и даже отставила подальше от своего носа.

– Ничего себе, – первой опомнилась Журавка. – Боюсь, одними афродизиаками здесь не обошлось. Но наркотик Жан не подсунул бы, верно?

Осторожно взяла флакон, рассмотрела со всех сторон, провела пальцем по его граням.

– Все понятно, Лид. Тут выдавлено слово «éternité», то есть вечность на французском. Наверняка эти духи изобрел кто-то из вечников. Они невероятные, правда?

– Ага, – пробормотала Весна. – Но все же к ним нужно еще привыкнуть.

Мила скоро засобиралась домой, в ее семье на вечер планировалось торжество в честь годовщины свадьбы родителей. Лида вызвалась проводить ее через парк. Правда, сперва углядела сквозь оконное стекло, что Ричард сидит на пороге – обещалась ведь не ходить одной, вот и будет ей компания на обратный путь.

В парке оказалось неожиданно прохладно, низовой ветер щекотал икры ног, устраивал рябь на озерной воде и ерошил перья уткам. Троица шла медленно, наслаждаясь передышкой от надоевшей всем жары. Подруги болтали, а Ричард отмалчивался так упорно, что о нем скоро забыли. Обсуждали свои дела, словно были вдвоем. Лида и Мила, не сговариваясь, выбрали дальний путь через парк, вдоль озера по череде мостов, мимо холма, на котором когда-то они обе увидели фантом сражающейся Джулии. Но теперь густая трава перемежалась на нем клумбами с роскошными синими и белыми ирисами.

– Поднимемся? – предложила Журавка.

Подруги наперегонки взбежали до срезанной вершины, а потом, держась за руки, с визгом понеслись вниз. Ричард так и