Там, где цветёт багульник - Элен Скор

очень заинтересовались столичной модой и сплетнями, пригласив меня в салон: этакий дамский кружок по интересам.

О такой удаче я даже не мечтала! Это приглашение позволит мне сразу же влиться в местное общество, и пусть вместо дворян там больше торговцев и фабрикантов, меня это вполне устраивало. Будет смешно, если в городе я стану единственной дворянкой с титулом графини. Что-то мне подсказывает, что оно так и есть.

Домой я возвращалась уставшая, но очень довольная. Пока мне везло. А может, мне помогает кто-то, там, наверху? Я запрокинула голову, глядя на плывущие по небу облака.

Ведь не просто так меня сюда закинуло?

Встречали меня радостно, почти все слуги высыпали к крыльцу. Не было только разве конюха, но как я поняла, он человек нелюдимый.

Семён стоял чуть обособленно, он напрашивался со мной в эту поездку, привык меня во всём опекать. Но места в коляске больше не было и ему пришлось остаться дома. Теперь в его скользнувшем по Тимофею Ивановичу взгляде я уловила толику неприязни, словно он ревнует меня к доктору, но держит себя в руках.

Остальные просто радовались, что я вернулась.

- Благодарю вас за чудесную прогулку!

- Заеду к вам на днях, проведать мою юную пациентку.

Тимофей Иванович не стал напрашиваться в дом, приподняв шляпу, попрощался и снова забрался в коляску. Наверное, его ждали дела в клинике, он и так потратил на меня добрую половину дня, и я была искренне ему благодарна.

Когда коляска выехала за ворота и пыль немного осела, я подозвала Семёна и рассказала ему о лесопилке. В лес без него я точно не поеду, поэтому попросила подготовиться. Раздобыть к завтрашнему дню хоть какой-нибудь транспорт. Он коротко кивнул и направился в сторону конюшни, а я пошла в дом.

Первым делом заглянула в детскую. Увидев меня, Машенька кинулась навстречу. Подхватив её на руки, я закружилась по комнате. Малышка заливисто засмеялась.

- А у меня для тебя гостинчик!

Поставив Машу на пол, я полезла в сумочку, достав оттуда пряник, загодя купленный в кофейном доме. Радости малышки не было предела. И дело не в сладостях, булочки Акулины или Зои были не менее вкусными, дело во внимании.

Чуть позже, за чаем, я рассказала что меня пригласили в салон, а значит, мне нужно новое платье. Так что предложенная Акулиной белошвейка понадобилась раньше, чем я рассчитывала. А раз она местная, всех тут знает, я переложила поиски белошвейки на её широкие плечи.

Допив травяной чай, к которому всё никак не могу привыкнуть, я отправилась в кабинет. Пора заняться бумагами прежнего хозяина. Надеюсь, найду там что-то полезное.

Не стоит надолго откладывать разговор со старостой деревни. Это могут принять за слабость.

Глава 22

В кабинете сумрачно, шторы задёрнуты, почти не пропуская дневной свет. Я отдёрнула плотную бархатную ткань, впуская в комнату солнечные лучи и тут же чихнула от поднявшегося в воздух облачка пыли.

Вот теперь можно как следует осмотреться, до этого я заходила сюда лишь на минуту, у меня попросту не было свободного времени. Ловлю себя на мысли, что за неполный месяц у меня случилось столько событий, что впечатлений хватит на год вперёд. Слишком уж стремительно развиваются события.

В кабинете такая же массивная добротная мебель, как и во всём доме. У стены обтянутый кожей диван, набитый конским волосом, напротив него большой книжный шкаф, за стеклом которого вижу корешки книг. Пробегаюсь по ним глазами: несколько томов посвящено охоте, один оружию. Ещё несколько книг о садоводстве.

Была тут и художественная литература, и даже томик стихов, стопка журналов, как я поняла, с коммерческим уклоном.

Закрыв застеклённые створки шкафа, я принялась за изучение его нижней части. А вот и они – доходные книги! Толстые, огромные, я с трудом подняла ту, что была сверху большой стопки. Судя по дате, записи в ней начали два года назад, они заканчивались декабрём прошлого года, дальше шли пустые страницы.

Я перенесла книгу на стол и принялась перелистывать страницы в обратную сторону. Довольно скоро наткнулась об упоминании покупки земли, там же в нескольких словах упоминалась и лесопилка. Работала она только в летнее время, а покупка произошла в конце октября, так что ничего нового я не узнала.

Зато, в доходных книгах нашлось немало других интересных записей. Несмотря на отмену крепостного права, крестьяне получили статус временнообязанных и по прежнему платили хозяину земли оброк. Единственное, что изменилось – теперь они могли искать работу на стороне, пополнив ряды рабочих фабрик и заводов.

Я снова принялась перелистывать страницы доходной книги и не зря! Вот оно, то, что я искала. Каждый хозяин земли должен был платить в казну земской сбор. Платежи делились на две часть: одну нужно внести до начала июля, вторую – до января следующего года. А значит, до первого платежа у меня всего месяц!

Вложив между страниц закладку, я закрыла книгу и потёрла пальцами виски, отгоняя подступавшую головную боль. Нужно сделать передышку.

Спустившись на первый этаж, велела подать мне ужин. Пока накрывали на стол, заглянула в детскую. Зоя как раз поила Машеньку отваром трав, что я привезла из аптеки. Малышка сидела на кровати и болтала ногами, одетыми в шерстяные носки, которые были ей явно не по размеру.

Общение с сестрой и чай помогли унять начинавшуюся головную боль, и я решила вернуться в кабинет. Только на этот раз меня привлекли ящики стола и их содержимое. Все они были забиты бумагами разного толка: купчие, расписки, письма, визитки. Молодой Климов видимо даже не потрудился их перебрать.

Я принялась методично перебирать свои находки, раскладывая их на несколько стопок. Личные письма сразу откладывала в сторону, читать я их не собиралась, но и выкидывать рука не поднималась. Разве что отнести на чердак, может случиться оказия, и я смогу передать их Василию Климову.

Больше всего меня заинтересовали визитные карточки, ведь на них помимо имени обычно указывался и род деятельности хозяина визитки. Вот это мне точно может пригодиться!

Засиделась я допоздна. Вечерело, буквы стало не разобрать. Я сходила за керосиновой лампой, захватив заодно моток бечевки. Перевязав уже разобранные стопки бумаг, убрала их в шкаф. Вспомнила, что обещала Машеньке вечернюю сказку, ставшую уже нашей маленькой семейной традицией.

Рядом с малышкой я отдыхала душой, она словно давала мне силы жить дальше. Я полюбила наши спокойные уютные вечера, мерцающий огонёк керосиновой лампы, тени на стене и сонные глазки моей младшей