Ноктис 1: Луны и Творцы - Кирилл Грошков

— Не тебя точно, Сали.

Саливан пропустил мимо ушей не завуалированный упрёк и продолжил:

— Андро не водит к себе любовниц. Там нечего копать. Это удивительно, но он действительно живёт по догмам Лун-Охранительниц. Разве что он жесток, но…

— Что «но»?

— Не таким образом, как ты бы могла подумать. Андро жесток к тем, кто пытается склонить его к взяткам и предательству интересов державы. Он, как бы это так выразиться модным ныне словечком… «патриот». Семьи до сих пор обсуждают историю, как десять лет тому назад они попытались его купить — итогом стала покупка мест себе на эшафоте. — Сали хохотнул. — Притом вешал он их самолично. Потом была серия покушений… и все виновные вновь попали на виселицу, при том он не делал никаких исключений. Вешал даже ещё юношей, если при дознании оказывалось, что они причастны к тем или иным махинациям. Да, что уж там. Андро фактически задушил «старые» Семьи, проведя своеобразную чистку. Даже я тогда побаивался за свою жизнь, хотя и ничего не замышлял против Местоблюстителя. Другими словами, именно ему должен быть благодарен Астерзаль. Благодарен за то, что Андро фактически вырвал с корнем любую подпольную и не очень «теневую» власть в городе, иначе бы Семьи мало бы чем отличались от домов той же Орании по своему влиянию и богатству, но всё пошло по-иному, и мы имеем то, что имеем. Астерзаль же «отблагодарил» старшего сына довольно своеобразно.

— Я знаю эту историю. Она произошла ещё тогда, когда я была в Хрустальном Дворце. Местоблюститель внезапно для всех изменил своё завещание и назначил наследником ещё юного Раайана.

— Андро этого не оценил.

— Я бы на его месте тоже.

— Собственно, да… — Сали изобразил пальцами что-то подтверждающее его слова. — А теперь, я думаю, можно перейти к слухам и его политическим амбициям.

— В одном ключе?

— Всё связанное с Андро можно обсуждать в одном ключе.

— Сали, как же ты любишь быть загадочным…

— Не зря же меня в узких кругах называют «Пауком». — он улыбнулся. — Собственно в чём суть. Совсем недавно, лет пять назад, при Суде был создан своеобразный личный полк Вершителя, что-то похожее на стражу, но лишь для судебных дел. Интерес здесь представляет факт того, что полк, так называемые «Принципы», дают присягу лично Андро в обход Астерзаля и вообще Хрустального Трона. Другими словами, это личная Синяя Гвардия Андро, подчиняющаяся лишь ему одному. Сначала она состояла из всего 50 человек, но уже сегодня их стало пять сотен. Притом они наделены повышенными полномочиями в отличие от армейских подразделений и стражи, вооружены и обмундированы на уровне синегвардейцев и проходят постоянную муштру.

— Армия Шпильграда целиком и на всех архипелагах, даже с Шанти насчитывает всего 150 тысяч человек… — молвила Калист, задумчиво потирая подбородок.

— Рад, что ты не потеряла хватку в интригах и политике, Калист. — Сали хмыкнул, наблюдая за тем, как Местоблюстителю всё же удалось согнать своего сына со сцены под одобрительные взоры знати.

— Однако это ничего не доказывает. — продолжила цепочку мыслей Калист. — Расширение судебной системы, пусть даже таким странным образом — не аномалия, а ответ на вызовы времени. Скоро город достигнет миллиона жителей и речь уж не идёт о наёмниках, что шастают везде.

— Хорошо звучит, думаю, Местоблюститель думает ровно также… если конечно он после сегодняшнего выступления ещё в своём уме. — Сали вновь посмотрел на уже пустующую сцену. — Однако Андро в последнее время зачастил с безусловно «судебными» инспекциями казарм и офицерского состава гарнизона города. Путь к знати ему заказан, а значит и путь к трону, так как они даже под пытками не признают его нелегитимные права, но вот стать полновесным Стальным Лордом-Протектором по примеру Винтирии он вполне себе может. Взять власть силой мечей и бронзовых кинжалов — это ему под силу. У него есть хватка и если он кусает — то никогда не отпускает свою жертву. Стальная Гончая с принципами. К тому же, я не могу сказать что лучше: государства без правителя, разброд и шатание или же власть идейного стального правового мясника с собственной моралью, построенной на законе и исполняемой с тщательностью до малейшей закорючки. Бюрократизм, поставленный на поток, когда бумаги значат больше, чем слова человека, ведь они бездоказательны. Пресс, что будет давить, пока не раздавит, однако… возможно именно это и нужно Шпильграду.

— Оксианский Деспотат из легенд.

— Именно, только лишь с припиской «со шпилями». — Сали улыбнулся.

— Это интересно, но…

«Хм, если бы я была Андро, то выбрала бы подходящий момент, увела лишних жертв, исчезла бы сама, а затем нанесла удар издалека, чтобы подозрение даже не коснулось меня.»

Она вздохнула и закрыла глаза, усваивая информацию и прогоняя пелену усталости.

Послышались крики и не ясный шум. Калист вмиг вырвалась из своих мыслей и встала на цыпочки, стараясь увидеть происходящее впереди.

Творцу удалось расслышать лишь пару слов. «Местоблюститель» и «Низведённый».

* * *

— Мирольен, простите, но как мне вас называть? — Фей виновато развела руками в стороны, краем глаза продолжая наблюдать за странным общением её дедушки и личной ведьмы Местоблюстителя.

«Дедушка Сали, что ты от меня скрываешь? У меня и в мыслях не было, что ты мог бы быть хоть как-то связан с этим творцом. Необходимо просто обязательно расспросить тебя по приезду домой.»

— Мирко. — устало сказал герой романов. — Так меня зовут. Мирольен — это из прошлой жизни.

Фей отвела взгляд и посмотрела в сторону, чувствуя, что сейчас здесь является лишней.

Тонкое и едкое ощущение, но оно её настигло.

Девушка, также как и Мирко, присела на край стола.

«Все вокруг будто бы знают так много… а я не знаю ничего. Когда пытаюсь понять, меня лишь отталкивают. Кто-то это делает словами, кто-то эмоциями.»

— Фей, а ты сама приехала в этот город?

Фейестра посмотрела на Мирко как-то странно.

— Конечно, а как бы я сюда попала?

— Возможно, при помощи творщевщины.

— Мирко, не выражайтесь при мне, я же благовоспитанная женщина.

Взгляд Мирко, пущенный в Фей, сидящую на столе, будто бы говорил обратное.

— Как скажешь, сахарная госпожа. — он усмехнулся. — Я это всё к тому, что хотел бы узнать, откуда ты вообще родом? Я вот житель Соединённых Провинций Орании. Мой дом — непривычно холодный Вааль. У нас всю зиму идёт снег и всё заледеневает.

— Я родом с острова Белого Древа. Это в Радужном Море. Там большие залежи соляного известняка.

— У вас там тепло… А я вот побывал почти во всём мире и не