Ноктис 1: Луны и Творцы - Кирилл Грошков

Она нагнулась и одним касанием лба наследника разбудила его.

Тот встрепенулся.

— Где⁈ Отец! — начал было он готовиться к бою.

— Я вас спасла, Раайан. — рука в перчатке легла на щёку мужчины и легко потрепала её, от чего наследник застыл, и на его лице возникла странная неприятная ухмылка.

— Госпожа Сати. — позвал женщину кое-как поднявшийся на ноги Местоблюститель.

Кординатор повернулась к нему и сложила руки в замок под грудью в смиренной позе.

— Да, Ваше Местоблюстительство?

— Я… я благодарен вам за моё спасение и за спасение моего сына, благослови вас Луны-Охранительницы!

Калист, поддерживаемая Мирко, встала. Её рука покоилась на месте, где пару мгновений назад торчало ребро. Девушке удалось его вправить и заживить, но это отняло уйму сил.

— Ваше Местоблюстительство, вы в порядке? — спросила творец, стараясь держаться не так убого и побито на фоне статной женщины-кординатора.

— Да, девочка моя… — молвил старец и покачал головой. — Ты тоже пыталась мне помочь и ты, мечник. — он указал пальцем на Мирко. — Слава всей троице. Я одарю вас — это не обсуждается.

— Моей единственной смиренной просьбой к вам, Ваше Местоблюстительство, была бы возможность стать вашим придворным творцом. Мне не нужны богатства, я лишь хочу выполнять свой долг, возложенный на меня самими Богинями-Охранительницами.

— Ага, ну, да… — молвил Мирко тихо и сделал вид, что закашлялся, поднеся кулак ко рту.

— Ваше Местоблюстительство, эта женщина, — Калист указала на Сати, — является членом старинной и давно угасшей секты, вновь возрожденной под крылом Лорд-Протектора Винтирии. И она прямо сейчас желает занять моё место при ВАС. Этого нельзя допустить никоим образом. — Калист махнула рукой. Голос её был твёрд, несмотря на сильную слабость, вызванную ускоренной потоковой регенерацией.

— И эти слова говорит мне меченая демонами? — она усмехнулась. — Сними перчатку и пусть все видят твой срам. Нет сомнений, что ты специально дала убийце ранить своего правителя. Ведь я сама видела, как ты медлила, перед тем как прийти на помощь своему повелителю. К тому же, ты слаба. Как это убого и жалко смотреть на недоучку с манией власти… Не думай, женщина, что кординаторы про тебя забыли. Твой побег был… интересной уловкой. Но придёт день, и ты вновь вернёшься в Цитадель, чтобы продолжить Очищение.

— Этому не бывать, кординатор. Я лучше сброшусь со скалы, чем вернусь к вам в логово. — Калист напряглась и сжала плечо Мирко.

— Мы не дадим тебе умереть, не беспокойся. — лицо Надин исказила хищная улыбка заострённых губ.

— Калист, права, госпожа кординатор. — молвил наконец старик, что был в раздумьях. — Вы не можете стать моим личным творцом.

— Отец, эта женщина буквально только что доказала свою эффективность! — выпалил Раайан, доселе не участвовавший в разговоре. — Мне нужно учиться, а Маркус явно не справляется со своими обязанностями… — он посмотрел на Калист, и с издёвкой добавил. — А ведьма и вовсе слаба. Её уроки ужасны. Были, есть и будут.

Калист почувствовала пустоту и неясную обиду на молодого наследника.

«Я была рядом с тобой, Раайан, больше твоей матери, а ты хлещешь меня кнутом прямо по вместе проведённому „прошлому“. Ты не просто плохой человек, ты и взаправду чудовище, что породила гордыня, плохое воспитание и леность.»

— Сын мой, твои слова неправильны. Калист… она… — он задумался и «выпал» из разговора на какое-то время.

Сати кашлянула, и Астерзаль подпрыгнул, начав говорить с огромной скоростью:

— Да-да, я тут! Мне… мне неприятно это говорить, Калист, но, боюсь, что тебе и взаправду нужна помощь этой женщины, девочка моя. — он хлопнул в ладоши и улыбнулся. — ДА! Это будет наилучшим исходом! Калист, ты сможешь научиться у Сати чему-то новому, а я получу себе ещё одного телохранителя-творца!

Сати сделала реверанс и кивнула, хотя Калист и ощутила в её движениях нотки потаённой ярости. Кординатор посмотрела на Калист.

— Ведьма, раз уж нам теперь придётся работать вместе, то я даю тебе официальное разрешение на твоё жалкое существование вне Цитадели. Всё равно толку от тебя уже нет, а сил в тебе меньше чем в любом Старшем.

Раайан захохотал, заставив даже Надин подозрительно покоситься на него.

— Вот умора… — пояснил он, протирая слёзы с уголков глаз. — Ведьма так старалась быть выше всех, а теперь ей придётся делить с кординатором своё место!

Раайан подошёл ко всё ещё хныкающей девушке (Калист поняла, что это была та самая Сарэн) и грубо поднял её на ноги, а затем присосался к губам, залезая ладонью в вырез платья.

Калист выругалась и сконфуженно отвела взгляд. Она была слишком разбита, чтобы спокойно наблюдать за неадекватными действиями наследника.

— Всё нормально. Я держу тебя. Не беспокойся, ты не упадёшь. — Шепнул Мирко и приобнял Калист, хотя нельзя было сказать, что он уверен, что и сам не рухнет на подкошенных ногах.

— Сын мой, Сати не занимает должность Калист. — молвил старец поучительно. — Она лишь поможет девочке охранять меня, раз уж кто-то хочет моей смерти.

Звук бряцания железа.

Вся четвёрка обернулась.

Около сотни воинов бежала в сторону сцены. Во главе их, на гнедом жеребце ехал Вершитель Андро.

— Как вовремя… — проговорил Мирко, горько усмехнувшись.

— Отец! — выкрикнул Андро. — Что здесь произошло⁈

Из-за его спины возникло лицо молодой рыжей девушки в круглых очках.

Принципы обступили всю площадь и встали полукругом, не обнаружив противника.

— Андро, мальчик мой! — старец внезапно заплакал. — Я думал ты погиб восемь лет назад в том покушении! Луны-Охранительницы, спасибо вам, что вы дали моему сыну выжить!

Андро крякнул.

— Отец, мы виделись с тобой совсем недавно, в Библиотеке Хрустального Дворца. — мужчина, весь в белом, спрыгнул с лошади и помог спуститься девушке.

— Где ты был, Андро? — спросил Раайан с прищуром, отстав от Сарэн, отодвинув её как предмет мебели в сторону.

— Я и Мерсейл застряли в городе из-за того, что наша карета потеряла колесо. — молвил мужчина и посмотрел на женщину в красном, а затем как-то странно на Калист и Мирко… — Мечник⁈ — выпалил он, глядя на кати в руке оранца.

— Вы меня с кем-то спутали, сударь. Имя моё Мирольен Лардо. — Мирко кивнул Вершителю. — Я сын герцогини Лардо, пятой дочери предыдущего короля Соединённых Провинций Орании.

Андро осёкся.

— Сыновья мои, не ссорьтесь, прошу вас. — Астерзаль коснулся висков.

— Отец, у меня есть микстуры из Ботанического Сада! Я сделала парочку как раз на такой случай.

Девушка в очках подбежала к своему отцу и отдала ему каплевидный фиал с голубоватой жидкостью.

Старик погладил девушку по руке.

— Спасибо, доченька. Я и знать не знаю, что без тебя бы делал. Как ты выросла…