Я мечтала о пенсии, но Генерал жаждет спарринга - Е. Лань

Но теперь здесь я. Пэк Му-Ран. И я не терплю, когда новобранцы открывают рот без разрешения.

Я медленно села в ванной. Вода с шумом стекла с моих плеч. Я посмотрела прямо в глаза сводной сестре.

В этот момент я, забывшись, слегка высвободила свою ауру. Жажду убийства (Сакки), накопленную за тридцать лет резни. Совсем чуть-чуть. Каплю.

В комнате резко похолодало, пар над ванной перестал клубиться.

Хва-Ён побледнела. Она отшатнулась, словно увидела за моим плечом призрака с окровавленным мечом. Её ноги подогнулись, и она ухватилась за руку матери.

— Я не пыталась привлечь его внимание, — сказала я тихо. — Я просто поскользнулась. Но знаешь, Хва-Ён... Если Генерал расторгнет помолвку, отец найдет мне другого жениха. А если не найдет... я останусь здесь. Навсегда. В этом доме. С тобой. И буду каждое утро проверять твой чай на наличие... сюрпризов.

Хва-Ён пискнула. Мачеха напряглась, её улыбка стала похожа на оскал.

— Ты угрожаешь сестре? После того, что ты сделала с Леди Ли?

— Я? Угрожаю? — я невинно похлопала ресницами, убирая ауру. Атмосфера мгновенно разрядилась, вернулось тепло. — Ну что вы. Я просто забочусь о её здоровье. Чай бывает таким... непредсказуемым. А теперь, прошу меня простить. Вода остывает, а мне нужен покой. Вон.

Последнее слово я произнесла шепотом, но оно прозвучало как приказ генерала армии перед атакой.

Госпожа Чо открыла рот, чтобы что-то сказать, но, встретившись с моим пустым, ленивым взглядом, передумала. В этом взгляде не было привычной истерики, за которую можно было зацепиться. Там была стена.

— Пойдем, Хва-Ён, — процедила она. — Твоей сестре нужно лечить голову. Надеюсь, лекарь придет скоро.

Они вышли, громко шурша юбками.

Я выдохнула и снова сползла под воду.

«Победа, — подумала я. — Первая стычка выиграна без единого удара. Психологическая война — это тоже искусство».

************************

Следующие три дня прошли в блаженном ничегонеделании. Я объявила, что больна, и не выходила из комнаты. Служанки приносили мне еду, много еды: сладкие рисовые пирожки тток, куриный суп с женьшенем, медовые груши, и я ела, лежа в постели.

Это было великолепно. Мое тело наполнялось силой. Не физической — мышцы все еще были как у медузы, а жизненной. Я чувствовала, как вкусная еда и долгий сон восстанавливают потоки энергии.

Но покой не мог длиться вечно.

На четвертый день принесли свадебные наряды.

Помолвка была подтверждена. Генерал Чон не отказался. Напротив, он прислал дары: шкатулки с жемчугом, шелка из южных провинций и... меч.

Да, он прислал мне короткий церемониальный меч в ножнах, украшенных перламутром.

Отец был в ярости от такого подарка. «Это дурной знак! Он намекает на смерть!», кричал он, но я была в восторге. Я тайком доставала меч, когда никого не было, и просто держала его в руках. Баланс был смещен к рукояти, сталь была средней паршивости, но это был меч. Мой старый друг.

— Госпожа, пора примерять свадебный ханбок, — голос швеи вырвал меня из грез.

Я стояла посреди комнаты, раскинув руки, пока вокруг меня ползали три портнихи.

— Туже! — командовала главная швея. — Талия должна быть как стебель бамбука!

— Если вы затянете туже, я сломаюсь, как сухая ветка, — проворчала я, пытаясь вдохнуть. — Зачем столько слоев? Нижняя рубашка, средняя рубашка, верхняя рубашка, нижняя юбка, пышная юбка, верхняя накидка... Я вешу сорок килограммов, а одежды на мне еще на десять!

— Такова традиция, леди Юн, — чопорно ответила швея, втыкая булавку куда-то в район моего ребра. — Вы станете женой Генерала. Вы должны сиять, как солнце.

— Я буду сиять от пота, — буркнула я.

Я посмотрела в зеркало. Отражение было великолепным. Ярко-красный шелк, вышитый золотыми фениксами. Лицо набелено, губы алые. Настоящая кукла. Красивая, дорогая, безжизненная кукла.

Внезапно меня посетила мысль.

Генерал Чон Хасо. «Демон Войны». Человек, который живет на границе. У него там варвары, набеги, холод и отсутствие удобств.

Если я стану его женой, он, скорее всего, заберет меня с собой?

Нет. Отец сказал, что ему нужен «тесть в столице». Значит, его база будет здесь? Но он военный. Он не сможет сидеть на месте. Он будет уезжать в походы. На месяцы. На годы.

А я останусь в его поместье. Одна. В статусе Главной Хозяйки. С его деньгами и с правом приказывать его слугам.

У меня перехватило дыхание от открывающихся перспектив.

Идеальный муж — это отсутствующий муж.

Если он будет дома, я буду играть роль болезненной жены. «Ох, дорогой, у меня мигрень, я не могу выйти к ужину». «Ах, свет моих очей, я подвернула ногу, не могу пойти на прогулку».

А когда он уедет... О, когда он уедет! Я буду