Забег с крокодилом - Маргит Ауэр

– Я… я… я же просто пошутил, я не хотел крокодила! – запинаясь, выдавил Силас.

– Это Рик, – прервал его мистер Моррисон. – Он приехал из Флориды. Разве он не душка?

Но Силас явно был с этим не согласен. Набравшись храбрости, он быстро захлопнул крышку ящика и уселся сверху.

Мистер Моррисон недоумённо почесал затылок:

– Это ещё что такое? Хотя бы поздоровайся для приличия!

Силас не мог выдавить ни слова. Он словно приклеился к ящику.

– Что ж… – Мортимер кивнул своей сороке. – Тогда мы зайдём попозже. Удачи вам обоим!

Пинки, оставив на тетрадке кляксу помёта, уселась на шапку хозяина.

– Пока-пока! – прострекотала она.

Уходя, мистер Моррисон обернулся на прощание:

– Помни о главном правиле! Не подведи!

С этими словами он покинул класс.

– С-с-спасибо! – кое-как выговорил Силас и обернулся в сторону ящика. – Только не вздумай меня укусить!

– И не собираюсь, – донёсся изнутри скрипучий голос. Силас подскочил как ужаленный. Крокодил и в самом деле умел говорить!

И пока ребята гадали, о каком важном правиле говорил мистер Моррисон, Рик, перебирая коротенькими лапками, выбрался наружу.

Глава 5. Рик

– А сейчас…

Силас похолодел. Крокодил снова разинул пасть, обнажив два ряда мелких, острых как бритва зубов. Тем временем ребята, оправившись от страха, с любопытством подошли поближе.

– Эй, Силас, он открывает рот ещё шире, чем ты! – усмехнулся Йо, сидя в обнимку с Юрием.

– Очень смешно, просто обхохочешься! – буркнул Силас и осмотрелся по сторонам.

Генриетта, тихонько шурша в коробке, лакомилась редиской. В этот миг мальчику вдруг тоже захотелось угостить черепашку чем-нибудь вкусным.

Раздался звонок. Ура, уроки закончились!

– Пожалуйста, не опаздывайте в понедельник! – предупредила учеников мисс Корнфилд. – Отъезд ровно в восемь утра!

Класс мгновенно опустел.

Йо весело хлопнул Силаса по плечу:

– Ну, мне пора на тренировку. Не раскисай, чувак! Ты справишься!

И всё же, выходя в коридор, Йо боязливо отшатнулся от Рика.

Силас с растерянным видом остался один. Мисс Корнфилд старательно упаковывала вещи в дорогу.

– Может, попросишь своего питомца залезть обратно в ящик? – предложила она.

– Спасибо за идею, – мальчик немного успокоился. – Я на всякий случай приколочу крышку обратно.

– Только попробуй! – угрожающе рявкнул крокодил.

– Ну ладно, ладно, – поспешно ответил Силас. Он понятия не имел, как нужно обращаться со своим новым другом. Ему вспомнились слова важного правила: «Волшебный питомец достанется Силасу Савацки на испытательный срок. Если он будет вести себя примерно, то ему можно будет оставить зверя себе. В противном случае питомец отправится обратно».

Ну и что значит «вести себя примерно» с крокодилом? Может, надо просто быть особо вежливым?

Наклонившись над ящиком, Силас сделал приглашающий жест:

– Не будет ли любезен уважаемый крокодил заползти в своё уютное жилище? Это для вашего же блага!

– Можешь спокойно обращаться ко мне на «ты», – проворчал тот. – Для тебя я просто Рик, понял? И не говори со мной такими пышными словечками. И между прочим, я не «ползаю».

– Да понял я, понял, – быстро закивал Силас. – Ну же, живее полезай в ящик!

Рик послушно шмыгнул внутрь. Мальчик тут же накрыл ящик крышкой и с облегчением вздохнул. Вот так, пока что это только начало. На выходе из класса мисс Корнфилд окинула ученика суровым взглядом.

– Имей в виду, Силас: у тебя жёлтая карточка!

С громоздким ящиком в руках Силас вышел на улицу. И как нарочно, его велосипед был без багажника. Так что Силасу ничего не оставалось, как сунуть ящик под мышку и рулить до дома одной рукой.

– Что это за гроб у тебя? – небрежно бросил его брат Милан, развалившийся в гостиной перед телевизором.

– А где мама? – удивился Силас.

– Помогает папе по работе, – ответил Милан, не отрываясь от экрана. – Она недавно звонила, сказала, что будет через полчаса и купит что-нибудь к обеду. Так что у тебя там?

– Новый макет, – пробормотал Силас и скрылся у себя в комнате.

Он аккуратно поставил ящик на кровать и прислушался. Изнутри не было слышно ни звука. Может быть, Рик просто решил вздремнуть с дороги? Силас с опаской приоткрыл крышку. На мгновение ему вдруг показалось, что крокодил позеленел ещё сильнее.

– Ты в порядке? – спросил мальчик.

– Что это сейчас было? – оскорблённым тоном прорычал Рик. – Похлеще, чем на американских горках! – Ты же не дрова несёшь! У меня всё кувыркалось внутри! Принеси мне воды, срочно!

– Что, неужели так плохо? – испугался Силас. – Прости, пожалуйста, я мигом!

Мальчик сбегал на кухню и вернулся с кастрюлей, доверху наполненной водой. Рик с наслаждением погрузился в неё.

– Так-то лучше, – удовлетворённо произнёс он, разглядывая доисторический ландшафт на полу комнаты. – Это что, мои вымершие собратья?

И в самом деле, между тираннозавром, стегозавром и брахиозавром затесалась парочка ящеров, как две капли воды похожих на крокодилов.

– Твои предки, – уточнил Силас, поднимая с пола двух мозазавров. – Они жили сотни миллионов лет назад.

– Ого! – изумлённо воскликнул Рик, продолжая оглядываться вокруг. – Да их тут полно!

Силасу показалось, что крокодил даже немного расстроился из-за этого. Впервые за всё время Рик выглядел не таким уж и страшным, а скорее обиженным. Мальчик торопливо поставил фигурки на пол.

– Это же совсем другое! – постарался он утешить питомца. – Как их вообще можно сравнивать с тобой? Ведь ты живой и даже говорящий! Ну я в том смысле, что ты всё-таки мой собственный волшебный зверь!

Силас бережно погладил крокодила по чешуйчатой спине. Рик блаженно заурчал.

– Тогда зачем тебе эти пластиковые друзья? – недоумевал он.

– Как ты не понимаешь! – воскликнул Силас. – Динозавры просто потрясные! Представляешь, как было бы круто, если бы они и сейчас существовали, прямо как в «Парке Юрского периода»?

Рик вскарабкался обратно на кровать и зарылся в одеяло. И пока Силас увлечённо рассказывал о маленьких ящерках и огромных хищниках, крокодил задремал. Мальчик заметил это, лишь когда мама позвала его из кухни обедать.

Выходя из комнаты, он с гордостью обернулся на похрапывающего Рика, собственного волшебного крокодила.

Глава 6. В дорогу!

Но кое-кого в классе мисс Корнфилд тоже ждали необычные выходные.

Сегодня Ида с особым старанием помогала в парикмахерской «Эльфрида», чтобы мама с папой смогли закончить дела поскорее. По пятницам они ходили праздновать конец рабочей недели в кафе-мороженое.

– Я так рада! – восторженно тараторила Ида, отправляя в рот очередную ложку клубничного пломбира. – Мне ещё столько всего предстоит взять, я уже целый список составила! Как думаете, пять книг хватит? Да, ещё нужен дорожный атлас…

Она болтала не умолкая. При этом господин и госпожа Кроненберг не замечали, как их дочка тайком кормит с ложечки плюшевого лисёнка.

Тем временем в доме на Лерхенфельдштрассе Бенни и Генриетта уютно устроились в мягком кресле и слушали любимую радиопередачу «Третье измерение». В ней говорилось о космических пришельцах и летающих тарелках, устроивших хаос на Земле.

– Эх, пока мы в лагере, целых четыре серии пропустим! – огорчённо вздохнул Бенни.

– Но ведь для этого и придуманы каникулы! – подбодрила его Генриетта.

На другом конце города Хелена собирала чемодан. Чёрный кот Карайан, как всегда, вертелся под ногами. Он был родом из Парижа и ужасно этим гордился.

– Мне нужна расчёска для моя шерсть! – капризно напомнил Карайан. – И не забудь положить одеяло. Без мой белоснежний одеяло я не могу уснуть!

Хелена застонала: в чемодане уже не хватало места! Там лежали семь платьев, две блузки, четыре футболки, два свитера, пара штанов, две юбки, джинсовая куртка, три пары туфель, косметичка, радиоприёмник и одеяло для кота. Вроде бы не так уж и много!

Мама Шоки обо всём позаботилась и купила всё необходимое в дорогу.

Шоки уложил в походный рюкзак пять плиток шоколада, две пачки печенья, три свёртка с шоколадными конфетами, яблочные дольки, пакетик мятных леденцов, пачку мармеладных мишек, кулёк