Забег с крокодилом - Маргит Ауэр

Или очаровательный кролик? А может, тушканчик? Финия как-то видела этих милых зверьков в передаче о животных.

В одиннадцать часов мисс Корнфилд прошлась по комнатам и велела девочкам укладываться спать. Этажом выше к мальчикам заглянул господин Зигман.

Ида, Хелена и Анна-Лена вскоре уснули.

Финия лежала в постели, мечтательно глядя в потолок. В темноте силуэт Каспара отбрасывал на стену призрачную тень, с верхней кровати доносилось похрапывание Раббата.

Карайан не спал. Сверкнув зелёными глазами, кот устроился на подоконнике.

Финия не смыкала глаз. Она вдруг вспомнила, что сегодня не звонила домой, но при этом на душе у неё было спокойно и легко. Девочка ворочалась с боку на бок, думая о волнительном объявлении на вокзале: «Скоро у тебя появится волшебный друг. Приготовься!»

С этой мыслью она наконец-то заснула.

Глава 11. Палеонтологический музей

На следующее утро без десяти десять Силас вне себя от радости стоял на главной лестнице. Наконец-то они идут в музей! Рик устроился за спиной, в рюкзаке. Которую ночь подряд они мирно спали в одной постели. Прежний страх Силаса как рукой сняло, даже теперь, когда крокодил легонько куснул его за ухо. Об испытательном сроке друзья старались не думать.

Ровно в десять все были в сборе. Ну почти все.

– Прошу прощения, уважаемая коллега, мне нужно было помочь управляющей… уладить кое-какие дела! – крикнул директор Зигман, спустившись в холл в начале одиннадцатого.

– Нет проблем! – улыбнулась мисс Корнфилд.

Путь до музея занял всего пятнадцать минут. Финия по дороге то и дело с нетерпением вглядывалась в даль, высматривая разноцветный автобус. Но всё было напрасно.

Здание палеонтологического музея находилось в старой крепости. Ворота были открыты настежь. Щёлк! Щёлк! Один за другим ребята прошли через турникет.

– Все сумки, пожалуйста, кладите в шкафчики! – окликнула их билетёрша. – Не хватало ещё, чтобы из музея что-нибудь стащили.

– Мои ученики никогда не пойдут на воровство! – возмутилась мисс Корнфилд.

– Тем лучше, – парировала билетёрша.

– На это им просто не хватит ума, – вполголоса пробормотал директор, с укоризной глядя на класс.

Один мальчик тащил под мышкой плюшевую свинью, а какая-то девочка положила игрушечного лисёнка к себе на плечи, словно меховой воротник.

Что творится с этими детьми? Господин Зигман предпочёл думать о Долорес. Пожелав мисс Корнфилд удачи, он тут же исчез в сувенирной лавке, чтобы купить подарок своей возлюбленной.

Йо было немного неловко идти рука об руку с плюшевым пингвином. Но Юрий был так счастлив оказаться в музее, что Йо не решился оставить своего друга.

Ребята очутились в огромном зале с высоченными потолками. По сторонам возвышались скелеты доисторических ящеров.

Здесь были и травоядные динозавры, и грозные хищники. Одни были рогатыми, другие – с утиными клювами. Среди них были и настоящие гиганты размером с целый дом, и совсем маленькие, не больше курицы.

Все эти бесчисленные кости, черепа и когти надёжно крепились на специальных металлических каркасах.

– Полный отпад! – выдохнул Бенни.

– Неплохо, совсем неплохо, – согласилась Генриетта, высунувшись из кармана.

На секунду Бенни подумал, что попал в комнату страха. Казалось, сейчас один из скелетов оживёт и протянет к нему свои когтистые лапы.

– Руками ничего не трогать! – строго прикрикнула смотрительница, и мальчик отступил.

Хелена со скучающим видом разглядывала акулу-призрака, о которой говорила Долорес.

– Я её себе по-другому представляла! – с досадой произнесла девочка.

– Обикновенный зубастый риба, вот и всё! – поддакнул Карайан.

Силас же никак не мог налюбоваться экспонатами. Он лихорадочно сновал от одного скелета к другому, попутно рассказывая Рику обо всём, что знал.

Впрочем, крокодилу это уже изрядно надоело.

– Выпусти меня, – зевая, попросил он. – Крокодилам тоже иногда нужно отдохнуть.

Силас послушно опустил рюкзак на пол, и Рик, перебирая короткими лапками, выбрался наружу.

Остальные питомцы были в восторге от музея. Каспар в изумлении замер возле фигуры ящера с кольчатым хвостом и гребешками на спине:

– Ого! Да это же вылитый я!

Генриетта вежливо поклонилась древней черепахе:

– Привет, бабуля!

А Евгения уцепилась за один из скелетов и весело раскачивалась на нём, как на перекладине.

Ребята были не одни: рядом экскурсовод о чём-то рассказывал туристам из Китая на английском языке. Кучка малышей из детского сада прижалась носами к стеклу аквариума. В мутной воде плавали мечехвосты. Что интересно, они ничем не отличались от своих древних родственников.

– Фу, какие противные твари! – протянул Йо. Юрий согласно закивал.

Двое мужчин в строгих костюмах внимательно изучали каменную табличку перед археоптериксом.

– Такой экземпляр стоит миллион евро, – обратился один к другому.

У Силаса захватило дух. Целый миллион! Какого бы динозавра он себе купил, будь у него столько денег? Силас скользнул взглядом по залу. В одном углу за ограждением висело белое покрывало, словно скрывая незаконченную картину художника. Именно туда и юркнул Рик. Ему даже удалось недолго вздремнуть под покрывалом, но вдруг он услышал приближающиеся шаги Силаса.

– Эй, дружище! – позвал крокодил из своего укрытия. – Здесь огромный скелет, ты должен увидеть его своими глазами!

Силас в нерешительности замер. Он вспомнил о главном правиле: больше никаких дурацких выходок!

Но ведь ничего не случится, если на секундочку заглянуть за ограждение?

Силас посмотрел вокруг. Мисс Корнфилд поблизости не было.

– Ну где ты там застрял? – настойчиво крикнул Рик.

Вдруг что-то со стуком покатилось по полу, как будто кто-то разрушил башню из кубиков.

– А-а-ай! – завопил Рик.

Силас испуганно вздрогнул.

– Рик, ты в порядке? – спросил он и поспешил на помощь.

А помощь была как раз кстати: тяжеленный скелет прищемил крокодилу переднюю лапу.

Приподняв конструкцию обеими руками, Силас освободил друга.

– Фух, спасибо, приятель! – с облегчением выдохнул крокодил.

Подняв голову, Силас обомлел. Рик действительно не соврал: перед ним возвышался громадный скелет динозавра, которого он ещё ни разу в своей жизни не встречал. Что это за странное существо? На мгновение Силас решил, что скелет собрали только на время и как будто из разных частей: хвост был явно слишком длинным по сравнению с короткими бедренными костями, а зубы совершенно не подходили по размеру к черепу!

От волнения у мальчика сильно вспотели ладони.

– Ну, что скажешь, приятель? – спросил Рик.

– С ума сойти! – только и смог проговорить Силас.

– Я знал, что ты оценишь, – с довольным видом ответил крокодил. – Только представь себе, если бы эта костяная голова оказалась в твоей коллекции! – он кивнул в сторону черепа. – Какая большущая! Пожалуй, под ней запросто можно спать.

Силас тихонько засмеялся.

– Ага, только ноги будут торчать. Хотя, если на то пошло, я бы взял один из когтей, – он указал на вытянутую лапу динозавра. Кажется, она как будто поманила его.

– Как думаешь, может, взять, пока никто не видит? – спросил он почти шёпотом.

– Вот уж не знаю, – ещё тише прошептал Рик.

Когда Силас, прихватив Рика, выбрался из укрытия, за пазухой он что-то тщательно прятал.

Глава 12. А вот и полиция!

После похода в музей настроение у господина Зигмана заметно улучшилось. Для своей дамы он приобрёл колье с аммонитом. На его взгляд, эти окаменелые ракушки выглядели очень романтично. И он с нетерпением ждал момента, чтобы вручить Долорес диковинное украшение и продекламировать стихи собственного сочинения.

Мисс Корнфилд лишь мельком осмотрела экспонаты и, решив, что ребята вполне могут обойтись без неё, отправилась в буфет.

Наконец вся группа двинулась в обратный путь. Силас насвистывал весёлую мелодию, а Рик тут же сочинил песенку:

Мы коготь украли

И мигом удрали,

Хранился в музее он множество лет,

Подобной находки во всём свете нет!

Силас совершенно забыл, что остальные звери прекрасно слышали слова крокодила. Раббат изумлённо навострил уши.

Оставшийся вечер ребята были предоставлены