Ложка дёгтя - Николай Александрович Воронков

Давай познакомимся по-настоящему. Меня зовут Лариэель, и я самая настоящая принцесса эльфов, но ты не должен обращаться со мной как с принцессой. Давай… просто как… два студента, которые только что познакомились.

— Давай -улыбнулся я — Меня зовут Гарри, и я вообще не знаю как обращаться с принцессами, так что я буду разговаривать с тобой как с обычной девушкой, с которой случайно познакомился.

— Это хорошо, –удовлетворённо кивнула эльфа –и я уже немножко знаю про тебя.

— Откуда? –удивился я.

— Так ты теперь единственный потеряшка в академии, который ходит на занятия разных факультетов и курсов. Двое других уже одумались и теперь старательно навёрстывают пропущенные занятия на своём факультете.

— А… -глубокомысленно выдал я.

— И про тебя, кстати, рассказывают всякие жуткие истории.

— Это какие? –опешил я — Я ведь только на лекции и хожу, никого не трогаю.

— Даже эльфов? –хитро посмотрела на меня Лариэль — А ещё рассказывают, что во время какого-то некромантского ритуала ты лишился мяса на ноге, и целителям пришлось тебя спасать.

— Ну…

И тут меня понесло… Наверное, я слишком заскучал в одиночестве, и поэтому был рад самому простому, ни к чему не обязывающему разговору. Тем более с симпатичной девушкой, которая мой трёп зачастую воспринимала всерьёз. Удивлялась, ахала, смотрела на меня то как на чудовище, то как на рыцаря без страха и упрёка. Нормальная, в общем-то, девчонка, которая большую часть жизни провела в тепличных условиях, привыкла к почитанию, вычурным фразам, и теперь даже обычный трёп с парнем воспринимала как нечто важное и значимое. И когда уже поздно вечером проводил Ларииэль до её общаги, запоздало мелькнула мысль — а ведь она как большой ребёнок, начитавшийся романтических книг. Как бы не получилась так, что она воспримет наши разговоры как начало чего-то большего, а там и до влюблённости недалеко. Эльфиек у меня в подружках ещё не было, но открывать счёт я не собирался. Не до глупостей мне. Я должен «доучиться» хотя бы до зимней сессии, а всё остальное — суета.

А через пару дней в коридоре академии меня выловили Дари с Ритарой. Очень серьёзные, неулыбчивые, и обе почему-то в странных грубоватых костюмах. На этот раз первой заговорила Ритара.

— Нужно поговорить –буркнула она, сверля меня взглядом.

— Говори -пожал я плечами.

— Надо… чтобы нам никто не мешал.

— И куда пойдём? -вздохнул я.

Мне, в общем-то, без разницы, но непонятные требования на пустом месте начинали раздражать. Ритара в ответ мотнула головой куда-то дальше по коридору. Ну что, прошли метров пятьдесят, зашли в пустую аудиторию типа обычно класса.

Я повернулся к девчонкам.

— Ну и о чём будем говорить?

Ритара уставилась на меня как врага.

— По академии ходят слухи, что недавно ты целый вечер гулял с эльфийкой. Что ей было надо от тебя?

И тон такой, словно меня уличили в государственной измене. Что вообще происходит?

— А тебе что от меня надо?

— Отвечай! –рявкнула Ритара, и врезала мне щеке.

Хорошо врезала, меня аж качнуло. Не знаю, чего она ожидала после этого — моих слёз, истерики, покаяния или ещё чего, но в таких случаях мой ответ мог быть только один, и без разницы кто пытается меня бить. Короткий удар в челюсть, и Ринару снесло к стене класса. Замешкавшаяся на мгновение Дари бросилась ко мне, но я не стал дожидаться что она будет делать, и ей тоже врезал. Рука у меня бывает очень тяжёлая, так что и Дари снесло к стене. Я никогда не ударю женщину первым, но если уж она сама пытается напасть на меня, то пощады не будет, а то однажды я чуть не поплатился жизнью, когда тоже хотел изобразить из себя рыцаря.

Разговора не получилось, девчонки валялись у стены, и можно было уходить, но тут я заметил странные изменения, происходившие с девчонками. Даже и не объяснить толком, но они словно становились… Даже не знаю… больше, грубее? А когда вскочили и уставились на меня, было полное впечатление, что на меня смотрят две оскалившиеся волчицы, и что сейчас они будут меня убивать.

И тут на помощь неожиданно пришёл мой внутренний демон. Тело стало перекручивать, одежда с треском расползалась по швам. Руки стали раза в три, наверное, толще, да и всё тело стало массивным, с огромными когтями на руках. Девчонки уже двинулись ко мне, и тут я зарычал на велсарском (или правильнее, демонском).

— Порву на куски, сссучки!

Всего лишь выплеск эмоций перед боем, но девчонки замерли, неверяще глядя на меня, и вдруг одновременно опустились на одно колено и склонили головы. И почти одновременно.

— Приказывай, Повелитель!

Можно было двумя ударами снести эти дурные головы, но девчонки не делали даже попытки защитится, и так и стояли с опущенными головами. А убивать совсем уж покорных как-то не по мне. Я ещё постоял перед девчонками, рыча словно дикий зверь, и понемногу стал успокаиваться. Тело начало усыхать, убрались когти, и я стал как прежде, обычным человеком.

Девчонки так и стояли со склонёнными головами, и я, наконец, вздохнул.

— Ладно, вставайте, попробуем говорить ещё раз.

Девчонки сразу вскочили, но во взглядах не было ни обиды, ни желания мстить. Наоборот, во взглядах обоих был только огромный интерес ко мне.

Я отошёл к партам, вытащил один стул и уселся.

— Ну что, Ритара, теперь ты скажешь что тебе от меня надо?

Девушка встала чуть ли не по стойке смирно.

— Да, Повелитель! Мы с Дари прибыли сюда, чтобы поработать с древними книгами, и я была очень удивлена лёгкостью, с которой ты читал древние тексты. Я предположила, что есть ещё какие-то… тексты или учитель, у которого ты мог получить знания. Древние знания очень важны для… моего рода и королевства, поэтому мы и пытались познакомиться с тобой поближе, надеясь получить ответы. А вчера мы узнали, что ты целый вечер гулял с эльфийкой. Просто так эльфы ничего не делают, поэтому я и решила, что она уговаривает тебя… рассказать что-то важное, и это важное могло быть связано с древними знаниями. Я не могла этого допустить, поэтому и повела себя так грубо.

Ритара покаянно склонила голову.

— Почти понятно. -вздохнул я, хотя, о каких секретах могла идти речь, даже намёков в голове не было — И почему ты уже который раз называешь меня повелителем?

Девчонки быстро переглянулись.