Забег с крокодилом - Маргит Ауэр

– В пять часов я проверю, убрано ли в комнатах у девочек, – предупредила мисс Корнфилд. – А вы займитесь комнатами мальчиков, хорошо? – обратилась она к директору. Тот молча кивнул, а затем скрылся у себя в номере, чтобы снова погрузиться в поэзию. Придвинув журнальный столик к окну, господин Зигман начал писать:

Навеки любимая, неповторимая,

При виде тебя моё сердце дрожит

И от волнения в горле свербит…

Пока одноклассники резвились на улице, Финия не сводила глаз с дороги. Ну и где же мистер Моррисон? Вторник подходил к концу, а у неё так и не появился волшебный друг. Первую ночь в лагере она кое-как вытерпела. Получится ли ещё продержаться? Финия хотела было вернуться в дом, чтобы поскорее позвонить маме, как вдруг услышала тарахтение мотора. Но это оказался вовсе не мистер Моррисон на своём автобусе: мимо проехал полицейский автомобиль! Из него вышли двое служащих, а через пять минут по лагерю разнеслось объявление.

ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ!

ПРОСИМ ВСЕХ УЧЕНИКОВ ШКОЛЫ ВИНТЕРШТАЙН СОБРАТЬСЯ В СТОЛОВОЙ!

– Вчера вы всем классом были в музее, – вежливым тоном начал один полицейский. – Вы, случайно, не заметили ничего подозрительного?

– Да, – выпалил Йо. – Малышня из детского сада стучала по аквариуму! Арестуйте их немедленно!

Мисс Корнфилд укоризненно цокнула языком. Нашёл время для шуточек!

Макс поднялся из-за стола:

– Вчера, кроме нас, в музее были туристы из Китая и ещё два человека в костюмах.

– А кто-нибудь из посетителей заходил в закрытое помещение? – спросил второй полицейский.

Макс покачал головой:

– Этого я не видел.

Директор Зигман начал терять терпение.

– Может быть, кто-то, наконец, объяснит, в чём дело? – не выдержал он.

Первый полицейский откашлялся и снова заговорил:

– Понимаете ли, произошла кража. Украли бесценный экспонат, – сняв фуражку, он почесал затылок. – И это за день до Всемирного палеонтологического конгресса!

– А что именно украли? – осведомилась мисс Корнфилд.

– Коготь плотоядного динозавра, – сообщил второй.

Класс оживлённо загудел. Ида подняла руку:

– А разве нельзя найти преступника по видеокамерам?

– К сожалению, камера вчера не работала, – взял слово первый полицейский. – Уборщица случайно выдернула провод. Поэтому сейчас у нас никаких улик нет.

Они задали ещё пару наводящих вопросов, но так ничего и не выяснили. На этом собрание было окончено.

Не успела Ида выйти из столовой, как замерший Раббат снова ожил у неё на руках. Девочка заметила, что с лисом что-то не так: шерсть на его загривке стояла дыбом, а глаза блестели.

– Я должен тебе кое-что рассказать, – произнёс он.

Глава 13. Магические звери в ловушке

Вскоре в комнате «Кувшинок» поднялся переполох.

– «Мы коготь украли и мигом удрали, хранился в музее он множество лет, подобной находки во всём свете нет!» Говорю вам, это Рик с Силасом сочинили песню! Раббат всё слышал!

Финия побледнела:

– Получается, Силас украл коготь динозавра? Не может быть!

– Почему-то для меня это не сюрприз! – подбоченившись, фыркнула Хелена.

Анна-Лена покачала головой:

– Надо призвать его к ответу!

– Вперёд, девочки! – скомандовала Хелена. – Сейчас же идём в комнату к мальчишкам! И зверей с собой возьмём!

За дверью доносились приглушённые голоса и смех.

– Как они могут развлекаться?! – возмутилась Ида. – Разве они не знают, что произошло?

Как только девочки вошли в комнату, их тут же окатило водой.

– А ну, прекратите сейчас же! – вскрикнула Хелена. Она выхватила у Шоки и Йо водяные пистолеты, прежде чем мальчишки успели опомниться.

Ида указала на Силаса, сидевшего на кровати. Рик мирно улёгся рядом с ним, положив голову ему на колени.

– Он уже признался во всём? – спросила Ида.

Силас похолодел.

– Пожалуйста, не говорите никому! – выдавил он. Собравшись с духом, он пролепетал: – Откуда вы узнали?

Йо, Бенни, Шоки и Эдди изумлённо уставились на Силаса:

– А что случилось?

Тут Ида затараторила:

– Силас украл коготь динозавра! И принёс нам очень большие неприятности! Представляете, как разозлится мисс Корнфилд, если узнает, что у нас в классе появился вор?

– Ну-ну, полегче, – вступился за приятеля Йо. – С чего вы взяли?

– Раббат всё рассказал, – угрюмо бросила Хелена и повторила слова песенки: «Мы коготь украли и мигом удрали, хранился в музее он множество лет, подобной находки во всём свете нет».

В комнате воцарилась зловещая тишина.

Силас повернулся к крокодилу:

– Ну почему ты никогда не держишь язык за зубами?!

Рик виновато спрятался под одеяло.

Только Йо, как всегда, продолжал веселиться.

– Отпад! – воскликнул он. – Это полный отпад! Силас, эта штуковина наверняка стоит огромную кучу денег! Можно мне посмотреть?

Силас кивнул и направился к шкафу. Покопавшись в ворохе одежды, он наконец достал злополучный коготь.

– Фу-у-у-у! – поморщилась Хелена.

– Прямо как мумия! – удивился Бенни.

Древняя находка была покрыта потемневшей чешуйчатой кожей. Силас бережно держал коготь на ладони:

– Если положить его под микроскоп, то можно увидеть, какого цвета был динозавр. То, что на нём осталось немного кожи, – большая редкость!

– Ты что, собираешься сделать это дома?! – рассердилась Анна-Лена.

– Ну уж нет, – покачал головой Силас, – На такой микроскоп мне надо всю жизнь копить.

– Тогда тебе придётся ещё раз обокрасть первоклашек, – сердито процедила Ида. Впрочем, она произнесла это так тихо, чтобы её мог слышать только Силас.

– Да хватит вам уже! – взмолился Силас. – Я и так влип по полной.

Похоже, сейчас ему было действительно стыдно. Ребята молча разглядывали коготь.

– И что теперь делать? – подал голос Бенни.

Силас не знал, что ответить. Внезапно он почувствовал себя ужасно виноватым: за воровство, за историю с первоклашками… Ему частенько приходилось делать гадости, но теперь его ждало страшное наказание.

– Рик! – жалобно воскликнул он.

Только теперь Силас рассказал одноклассникам, что крокодил достался ему на испытательный срок.

– Если мисс Корнфилд обо всём узнает, его отнимут у меня навсегда!

Ребята ошеломлённо замерли.

– Ты серьёзно?! – спросил Бенни. Он не мог представить ничего страшнее, чем потерять своего магического питомца. Бенни с умилением взглянул на Генриетту. Черепаха зарылась в кучу носков.

Силас кивнул, чуть не плача.

Рик высунул голову из-под одеяла.

– Прости меня, это я тебя подставил! Скажи им! – из его глаз полились крупные крокодильи слёзы. – Я хочу остаться с тобой! Мы же идеально подходим друг другу!

Силас всхлипнул, обнимая крокодила.

– Я всё испортил, – прошептал он. – Прости, дружище!

В комнате снова повисло молчание.

Даже Иде стало жаль Силаса. Он ведь так привязался к своему волшебному другу!

– У меня идея, – откашлявшись, произнесла она.

Остальные внимательно и испытующе посмотрели на девочку.

– Давайте просто отнесём коготь обратно в музей! – предложила Ида.

Генриетта выбралась наружу:

– Я – за! – восторженно крикнула она. От прогулок она никогда не отказывалась.

Бенни улыбнулся. Он подумал, что Силас очень изменился с тех пор, как у него появился Рик.

– Я тоже пойду, – сказал он.

Силас удивлённо поднял голову.

– Вы всё это придумали ради меня? – спросил он.

Ребята кивнули.

Только Финия никак не решалась. Она боялась пропустить встречу с новым другом.

– Я подумала… – робко начала она. – Мне бы тоже хотелось, но…

Она уже собиралась рассказать о новости из магического зверинца, как Анна-Лена перебила её:

– Если мы пойдём в музей всем классом, это будет слишком подозрительно. Я тоже останусь в лагере.

– И я тоже, – подхватила Хелена. – Мы пока постараемся отвлечь мисс Корнфилд. Это дело плёвое!

Финия нерешительно смотрела по сторонам и собиралась с мыслями.

– И вообще, – продолжила она, – так получилось, что…

Но ей снова не удалось рассказать свою тайну.

– Музей ещё открыт! – крикнула Ида. – Мы быстренько зайдём в зал, поставим коготь на место и вернёмся. К ужину мы уже будем в лагере.

В этот момент дверь в комнату распахнулась, и на пороге появился господин Зигман. Настроение у него было хуже некуда.

И не только потому,