Свадебное агентство в наследство - Наталья Александровна Буланова

Дариус, до этого молча наблюдавший за процессом, внезапно наклоняется ко мне:

– Ты все еще хочешь это провернуть? Я же просил быть твоим следующим. Предпочитаешь вот это вот все?

– Нет, – шепчу я в ответ. – Но у меня нет выбора. А ты пока не получил разрешения от канцелярии.

Старик, представившийся как «просто Магнус», покидает нас с мешочком золотых, оставив после себя ощущение, будто мы только что продали душу. Но по крайней мере, теперь у нас есть все необходимые ингредиенты для свадьбы в стиле «конец света», как я назвала ее про себя.

Наверное, так и выглядят тематические свадьбы.

– Ну что, – вздыхаю я, разглядывая зелья, которые выглядят так, будто могут расплавить даже титановую ложку. – Пришла пора сделать пробный торт.

Дариус скрещивает руки на груди.

– Ты серьезно собираешься делать нечто настолько взрывоопасное?

– А что такого? – пожимаю я плечами. – Я же кондитер. Все, что мучное и сладкое, – это по мою душу.

Я оставляю Юди и Лулу подбирать локацию под стать запросам лавового демона, а сама направляюсь в свою закрытую кондитерскую. Там и печь, и ингредиенты, и атмосфера, способствующая сотворению шедевров. И там так легко забываются все неприятности.

После разрыва с Шакли я там восстановила ментальное здоровье и нашла успокоение. А этот гад снова появился в моей жизни!

Ух, перцовой начинки на него нет!

Дариус идет следом за мной.

– Уважаемый, у вас нет дел? – Я открываю дверь своей кондитерской, отмечая заметенное листьями и пылью крыльцо и паутину на окнах.

– Обычные кондитеры делают бисквиты, а не вулканы, – замечает Дариус за моей спиной.

Он заходит следом и оглядывается. Похоже, от него так легко не избавиться. А если так, то я поверну все в свою пользу. Этот маг очень много знает и не меньше скрывает. А во время физического труда раскрывается характер человека и его способности.

– Обычные кондитеры скучные, – фыркаю я и хватаю с крючка фартук, который тут же надеваю.

Второй подаю Дариусу.

– Это что? – спрашивает он.

– Униформа помощника. – Я пожимаю плечами. – Кто не хочет – прошу прочь.

И по тому, что Дариус все-таки надевает фартук на свой образ темного-претемного мага, я понимаю: ему позарез надо, чтобы я за него похлопотала перед Небесной Канцелярией.

– Я подмету внутри, а ты – снаружи. – Я даю Дариусу метлу.

Заодно проверю, как он в бытовых заклинаниях. Темные маги в них совершенно беспомощны, несмотря на всю свою крутизну.

И когда Дариус с хмурым видом берет метлу, я вздыхаю. Похоже, я промахнулась в своих догадках. Вытираю пыль щелчком пальцев, а чтобы смахнуть паутину, мне нужно залезть на окно. И вот тогда я вижу, как метла метет сама собой.

И замираю.

Дариус – не темный маг.

Глава 26

Открытие о Дариусе крутится в голове, выстреливая фейерверком мыслей.

Первая мысль звучит окрыляюще: «Похоже, он не из Преисподней».

Она приносит облегчение, будто с плеч сваливается невидимый груз. Если Дариус не темный маг, то его мотивы могут совпадать с моими.

Что, если он, как и я, хочет краха этой чертовой канцелярии? Работать в паре со светлым будет даже приятно!

Второй мыслью идет вопрос ребром: «Почему Дариус сразу не признался мне во всем?»

Я помогла бы ему. Вместе же мы сильнее!

Третьей мыслью предупреждающе сигналит факт: «Дариус знает слишком много».

О моем семейном прошлом и деятельности агентства, о Небесной Свахе и о главе Канцелярии. Может быть, даже пункты контракта может зачитать наизусть, как романтик-гном.

Четвертой мыслью приходит понимание, что раз он светлый, то может помочь закрыть агентство. По-настоящему закрыть, а не дать обещание для отвода моих глаз и достижения собственных результатов.

Но чего он действительно хочет взамен?

Может, дело в браке, который раскрывает весь потенциал силы?

Но он же не темный! Как это работает на светлых магах?

А если он…

Мысль обрывается, потому что вдруг я осознаю, что Дариус взял метелку в руки и стал подметать вручную, явно заметив меня.

Я заканчиваю с уборкой окна, быстро привожу кухню в порядок и разогреваю духовку. Замешиваю тесто для бисквитов, подливая в него краситель цвета застывшей магмы, и пытаюсь разобрать мысли по полочкам.

В последнее время было не продохнуть, но, может, это и хорошо. Я не сошла с ума от новостей, а теперь могу за любимым делом потихоньку переварить информацию.

У меня способности Небесной Свахи, и те браки, которые я организую, по максимуму раскрывают способности молодых.

Да если я использую этот дар в своей кондитерской, у меня отбоя от клиентов не будет! Император точно мной заинтересуется.

Но также надо не забывать, что во мне течет кровь главы Канцелярии Преисподней, и это то самое зелье с неизвестным эффектом – кто знает, какой эффект окажет.

Гремучая смесь выходит. Может, поэтому мама меня оставила? Или…

Мама узнала, на кого работает бабушка, и сбежала? Или бабушка ее отослала, а меня не могла как наследницу?

Точно! Я знала, что не могут родители так легко бросить собственного ребенка и больше не объявляться. Что должна быть причина! Может, там даже еще одно соглашение есть или договор какой.

Обязательно выясню! А пока…

– Так, – бормочу я, размахивая венчиком, как зачарованным жезлом. – Основа – шоколадный бисквит с перцем чили для огненного эффекта.

– Ты уверена, что это съедобно? – Дариус стоит, облокотившись на дверной косяк, и смотрит с едва заметной усмешкой.

– Для лавового демона – более чем, – отвечаю я. – Иначе скажет, что пресно.

Тесто медленно начинает подниматься.

– Оно живое, что ли? – Дариус сует нос в миску с тестом.

Я игнорирую его и принимаюсь за «лаву» – смесь растопленного шоколада, карамели и чего-то, что Магнус назвал огненным эликсиром. Капаю всего чуть-чуть, но смесь начинает дико пузыриться, а потом пылать в прямом смысле слова.

– Так задумано? – снова спрашивает Дариус.

– Не знаю, – честно отвечаю я, пожимая плечами. – Первый кусок пробного торта – твой.

Я выпекаю несколько бисквитов для слоев, сооружаю из них башню, а потом вырезаю настоящий вулкан. Промазываю слои алым вишневым кремом и делаю углубление – жерло. Заливаю туда «лаву» и делаю из нее спуск, словно вулкан извергся и заливает с нескольких сторон все вокруг.

Выходит красиво и эффектно. Я так довольна результатом, что начинаю напевать, вдыхая запах огня, специй и вишни. Удивительно, но все сочетается друг с другом так, что живот урчит от аромата.

– Впечатляет, – отмечает Дариус, который удивительно молча следил за процессом.

Я щелкаю