Капитан под залог - Майя Хоук

— спрашивает он, и в его словах звучит уверенность в том, что у каждого из нас как бы свой фронт — я буду бороться с тканями, а он...

— Ты под моей ответственностью! — с неожиданным для себя жаром говорю я. — А это значит, что если ты пойдёшь взламывать полицейский склад...

Мы с Рейвеном встречаемся взглядами.

— То это как бы сделала я... — продолжаю я уже совсем не так уверенно.

Рейвен хмыкает.

— Ну тогда ладно, Стормвейд.

Он разворачивается, и я снова отмечаю, как ладно он сложен. Моя реакция на капитана кажется мне чем-то вроде проклятия.

— Машину, я думаю, оставим Мире, — продолжает капитан. — Нам ни к чему подставляться.

После этого мы с Рейвеном прощаемся с немного настороженной Мирой и остаёмся вдвоём.

— Вернёмся на твою базу? — Рейвен подмигивает мне.

Потираю руки, потому что близится вечер и начинает холодать.

— Мы что-то там забыли? — пытаюсь улыбнуться я.

Рейвен улыбается.

— Расскажу там.

Ехать недалеко. Мы с Рейвеном добираемся, в очередной раз вызвав транспортник фирмы Миры. Грузимся в безлюдном переулке. Я первым делом кидаю в машину чемодан, оглядываясь по сторонам, а потом Рейвен изящно подаёт мне руку, приглашая внутрь.

Несколько мгновений смотрю на него, не зная, принимать этот жест или нет, а потом подчиняюсь.

Мы снова оказываемся один на один в кузове, слишком близко друг к другу, чтобы это можно было игнорировать.

Но Рейвен как будто не смущён. Он роется в своих карманах и вынимает мой поддельный коммуникатор, который, как я думала, лежит на секретной квартире.

— Капитан! — возмущаюсь я.

— Тихо, — Рейвен поднимает вверх указательный палец, призывая послушаться.

— Это же моя вещь! — продолжаю я чуть тише.

Рейвен приподнимает бровь и смотрит на меня.

— Думаешь сунуться в нижние кварталы с личным коммуникатором? Чтобы нас обоих тут же отследили?

Шумно выдыхаю и тут же спрашиваю:

— А что мы будем делать в нижних кварталах?

Рейвен как ни в чём не бывало продолжает разбирать коммуникатор, затем подсоединяет к своему.

— Там обитают самые отъявленные контрабандисты, которых я знаю.

Чуть было не икаю: вот я и добралась до того, о чём мечтала! Рейвен взял меня на настоящее задание. Только вот нужно ли мне это, в самом деле?

— Отлично! — заявляет Блэкторн, глядя на то, как перезагружается его личный компьютер.

— Капитан, — почти шепчу я, — я не думала, что вы умеете такое.

Он же перепрограммировал свой коммуникатор. Как какой-нибудь контрабандист!

Рейвен приподнимает голову, смотрит мне в глаза и поправляет:

— Ты.

Чуть было не отшатываюсь назад, потому что транспортник в этот момент потряхивает. "Ты", точно, мы ведь решили общаться на "ты". Убираю с лица волосы, облизываю губы и смотрю на Рейвена во все глаза.

— Чтобы обойти врага, надо понимать, чем он сражается и как соображает, — поясняет капитан, защёлкивая браслет коммуникатора на запястье. — Я скопировал твою программу, и надо сказать, она очень, очень плохо настроена. Стормвейд, тебе нужно было лучше выбирать поставщиков своего контрафакта.

В это время транспортник останавливается.

— Я исправлю баги, — обещает Рейвен, глядя на дверь подпольного швейного цеха. — А ты в это время...

— Что? — прижимаю ладонь к груди.

— Сделаешь нам маскировку, — Рейвен смотрит на меня через плечо, но даже так я вижу, что он, кажется, улыбается.

— Но я... — иду за ним к двери.

— Послушай, — Рейвен неожиданно кладёт свою ладонь мне на плечо. — Элира, ты ведь прекрасно понимаешь в нарядах. — Он щурится. — Ну и кое-что в преступной жизни. Я верю в тебя.

Чувствую себя так, словно снова готова покраснеть. Наконец киваю и быстрым движением открываю дверь. Затем направляюсь к оборудованию.

— Я сделаю так чтобы все работало, — Рейвен уходит наверх.

Пару часов его не слышно и не видно. Я, по правде, и не прислушиваюсь. Всё моё внимание уходит на процесс. Мне почему-то очень хочется впечатлить капитана.

Найти фото жителей нижних кварталов несложно. Быстро справляюсь с эскизами. Забиваю нужные параметры в программу, загружаю ткани.

Немного подвисаю, когда думаю о размерах Рейвена. Всё же нужно было его отсканировать, но предложить это капитану не решаюсь и поэтому делаю всё наугад.

Наконец костюм готов. Какое-то время даже любуюсь тем, как сочетаются кожаная куртка со штанами из латекса — так часто одеваются экипажи небольших межзвёздных кораблей.

И тут спускается капитан.

В его руках два коммуникатора. Вид у них немного нетоварный — видно, что оболочку вскрывали, пластик чуть закоптился.

— Теперь порядок! — говорит Рейвен, положив один из коммуникаторов на стол.

Потом он смотрит на меня. Я отхожу от манекена.

Рейвен несколько мгновений смотрит на одежду, а потом выдаёт:

— Здорово!

— Я немного состарила ткань, — говорю я, показывая на куртку.

Рейвен приближается, разглядывает и наконец говорит:

— Я думаю, наш отдел снабжения лучше бы не справился.

Потом он скидывает рубашку.

Я близка к тому, чтобы покраснеть. Невольно начинаю двигаться назад и произношу:

— Мне выйти?..

Рейвен оглядывается как будто невзначай.

— Знаешь, — его словно и самого озадачила эта ситуация, — у нас говорят, что у полицейского нет пола.

И тут до него, кажется, доходит. Он надевает рубашку обратно.

Отводит взгляд. Губы слегка подрагивают. А мышцы на руках напрягаются.

— Я думал, ты нагляделась в капсуле.

— Я... — наконец краснею я. — Да как вы... ты... Рейвен!

Он поднимает взгляд. Смотрит мне в глаза.

— Рейвен, я... — у меня внутри всё кипит. — И не думала смотреть на тебя без белья!

Припечатываю я.

Капитан усмехается.

— Хочешь сказать, что ты вообще не смотрела? — вдруг выдаёт он. — Ни на кого? Никогда?

Сердце частит. Понимаю, что он попал в точку своим идиотским вопросом. И не могу ответить ему ни "нет", ни "да".

Вместо этого швыряю в него первым попавшимся под руку. Это оказывается отрез ткани, не пошедший в дело.

— Хам! — зачем-то выдаю я, хватаю собственный костюм и поднимаюсь наверх.

Через несколько минут я переодеваюсь и с некоторым беспокойством отмечаю, что мой наряд выглядит несколько развратно. Но ничего не поделать — так одеваются посетители нижних кварталов.

А у нас с Рейвеном есть цель сойти за таких.

Поэтому спускаюсь не торопясь.

Рейвен