Будь моим на Рождество - Пайпер Рейн

так отреагировала на нашем первом свидании. Из-за чего я чувствую себя еще большим мудаком. — боль в его тоне смягчает ту обиду, что я до сих пор в себе носила.

— Честно говоря, такие ситуации, как сейчас, беспокоят меня меньше, чем когда кто-то знает меня и все равно считает, что мы с сестрой — две капли воды.

Картер целует кончик моего холодного носа.

— Мне жаль, что я когда-либо заставлял тебя так чувствовать.

— Я знаю. Но послушай, я могу быть слишком чувствительной в этом вопросе и, возможно, переборщила той ночью. Ты мне очень нравился, я почувствовала мгновенную связь за ужином и надеялась, что это может куда-то зайти. Поэтому, когда ты резко развернулся, мне было стыдно и обидно.

Он морщится и вдыхает через нос, его глаза не отрываются от моих.

— Будь уверена, теперь, когда я узнал тебя лучше, я не могу понять, как вообще видел в тебе Стеф. Я не шутил насчет того, что им сказал. Ты в тысячу раз лучше, — затем он дарит мне долгий, хороший поцелуй. — Но серьезно, не говори Стеф, потому что она, наверное, отрежет мне яйца, а это теперь причинит боль не только мне, но и тебе.

Мы разражаемся смехом, из-за чего я теряю равновесие. Мои ноги выскальзывают из-под меня, я хватаюсь за Картера и увлекаю его за собой. Мы оказываемся в клубке рук и ног, смеясь еще сильнее.

ГЛАВА 18

КАРТЕР

На следующий день я отвечаю за вождение грузовика, чтобы забрать стулья. Эшли боится, ведь никогда не водила такую большую машину. Не то чтобы у меня был опыт. Я давно живу на Манхэттене, так что вождение вообще для меня нечто чуждое.

Но после первых двадцати минут втягиваюсь и чувствую уверенность.

После вчерашнего катания мы вернулись в «ночлег с завтраком», пили горячий шоколад и целовались, как подростки, перед камином. Хотя мне хотелось отвести Эшли наверх в спальню и сделать с ней все, что захочется, я не хочу торопить события между нами. Я уже один раз все испортил, и полон решимости не повторять этого.

У меня нет никаких сомнений насчет секса с Эшли. Не думаю, что повторится то, что произошло в прошлый раз. Все во мне говорит, что так и должно быть между нами — она моя судьба. И я хочу быть уверен, что мы движемся со скоростью, комфортной для нее.

Поэтому я потащил свое возбужденное, жалкое тело в свою комнату, ворочался час и не мог заснуть, пока не принял душ и не подрочил на фантазии об Эшли, а потом наконец не свалился в сон.

А сейчас она сидит рядом со мной, подпевая рождественской песне по радио.

— А ты не собираешься подпевать? — дразнит она.

— Если хочешь, чтобы у тебя до конца поездки лопнули барабанные перепонки, могу.

Она смеется и продолжает петь. Я смотрю на небо. Должен пойти сильный снег сильный и мы спешим опередить надвигающуюся зимнюю бурю.

К тому времени, как мы достигаем пункта назначения, снег уже начался. Пока не очень сильно, так что если поторопимся, сможем благополучно добраться домой.

Хозяин стульев болтает с нами, пока мы загружаем их в кузов и закрепляем, чтобы не сдвинулись во время движения. Не знаю, чего я ожидал от этих стульев. Конечно, они хорошие. Но стоят ли они таких усилий? Я так не думаю. Но, с другой стороны, я не невеста, которая хочет, чтобы ее свадьба была идеальной.

К тому времени, как стулья загружены и мы готовы ехать, на подъездной уже лежит пара дюймов снега.

Мы выезжаем на главную дорогу, когда задняя часть немного заносит.

— Придется ехать медленно из-за погоды, я не привык к грузовику, — Я смотрю на Эшли, которая нервно кусает нижнюю губу. Я сжимаю ее бедро. — Слушай, все будет в порядке.

Она кивает, но вместо ответа достает телефон.

— В приложении с погодой пишут, что будет только хуже.

Пять минут спустя кажется, будто мы попали в метель. Снег валит хлопьями, и даже на своей максимальной скорости дворники едва справляются со снегом на стекле. Хотя это уже не важно, ведь видно всего на несколько метров вперед.

Поворачивая на изгибе дороги, я снова чувствую, как зад грузовика уходит в сторону. Эшли взвизгивает, я выравниваю машину.

Мои костяшки побелели на руле, сердце колотится.

— Мы будем возвращаться вечность, а через пару часов стемнеет. Как насчет того, чтобы найти где-нибудь пристанище на ночь и двинуться дальше, когда завтра расчистят дороги?

Я ожидаю, что Эшли скажет, что ей нужно вернуться в ее мотель. Скажет, что у нее столько дел по свадьбе сестры, что она никак не может позволить себе застрять где-то на ночь до завтра. Но она не говорит. Должно быть, ей действительно страшно.

Вместо этого она говорит:

— Думаю, это разумно. Давай найдем ближайшее место.

Через несколько минут у нас есть план. По дороге через пару миль есть мотель. Остановимся там и переждем метель.

Поворачивая на последний поворот перед тем, как показался мотель, я с облегчением вздыхаю, увидев сквозь падающий снег светящуюся красную вывеску «VACANCY». Мы заезжаем на парковку. Здесь много других машин, хотя не знаю, планировали ли люди здесь останавливаться или их тоже загнала сюда буря.

— Ты оставайся в теплой кабине, пока я достану нам номер. — не давая Эшли возможности возразить, я открываю дверь и выскальзываю наружу.

К счастью, на мне ботинки, но снег уже почти перекрывает их верх. Я захожу в маленький холл. Мужчина, которому я дал бы лет шестьдесят, сидит за стойкой, очки сползли на пол-носа, в руке ручка, а он уставился в кроссворд.

Он поднимает взгляд, когда при моем входе звякает колокольчик.

— Вратарь, известный наибольшим количеством блок-шотов за одну игру в НХЛ? — приподнимает свои густые седые брови.

— Конор Нильсен, — говорю я, отряхивая снег с ботинок.

— Нильсен. Да, конечно. Спасибо. — он вписывает имя и откладывает бумагу. — Чем могу помочь?

— Мне нужны два номера. — я не спросил Эшли, хочет ли она отдельную комнату, но не буду предполагать, что она хочет жить со мной.

Мужчина хмурится.

— Боюсь, остался только один номер. Буря согнала с дорог много народу.

Я вздыхаю.

— Есть шанс, что там две кровати?

Он качает головой.

— Всего одна.

Я киваю и достаю из кармана кошелек.

— Тогда придется обойтись им.

Мужчина оформляет нас, и я выхожу из мотеля с ключом от номера тринадцать. Он предупредил меня, что в прачечной в конце мотеля