Таргитай-2. Освобождение - Юрий Никитин

Таргитай и его спутник. А мы зарубим их на месте преступления. Спасать тебя уже было поздно. Оцени всю тонкость моего замысла, ха-ха!

– Как ты мог, дядя, – произнесла княжна, взяв себя в руки. Она посмотрела на Нестора, на прекрасном лице мелькнула тень сочувствия. – За предательство карают боги. Особенно, когда предаешь кровных родственников! Сварог тебя покарает!

– Может быть, может быть, – произнес Родеон насмешливо. – Кстати, можешь сказать мне спасибо – тебя просто убьют, и не тронут твою девичью честь. Я бы мог отдать тебя на потеху воинам, но ты ж мне не чужая. Я не могу так с тобой поступить, хе-хе.

Иоланда промолчала, ни один мускул на лице девушки не дрогнул. Скорбь на ее лице превратилась в подобие стальной маски.

Князь усмехнулся, на губах блеснул волчий оскал.

– Я давно мечтал расширить территорию княжества. Брать тебя в жены я не мог, так что это единственный способ добиться желаемого. Посиди ты на троне с мое, ты бы меня поняла. Превращать тебя в наместника не стоит – ты бы рано или поздно вышла замуж, и тогда твой муж резонно захотел бы забрать это княжество, а потом и мое. Любой нормальный правитель думает об этом всегда. Я всего лишь тебя опередил.

– Сварог тебя покарает! – повторила Иоланда негромко.

– Сварог? Да перестань, – Родеон рассмеялся. – Я ему столько жертв велю принести, утоплю дюжину красавиц в реке, что он меня еще благословлять будет! Ха-ха! Если б ты дожила до моих лет, то знала бы, как вести себя с богами. Но ты не доживешь.

Он задумчиво помолчал, потом заговорил снова:

– Говорят, боги изначально были обычными людьми. Потом совершили подвиги, которые не под силу другим, и заслужили место в вирии. Вот, кощунники бают, что и Сварог сперва был человеком огромной силы, запряг Ящера и вскопал на нем землю… Сейчас-то уже таких героев нет. Людишки мелкие, подлые, гаденькие. До наших предков им не дотянуться, мда. Из нашего поколения в боги уже никто не сможет попасть. Рылом не вышли.

Он посмотрел на племянницу насмешливо, но в глазах мелькнула горечь:

– Я бы не прочь стать богом. А раз туда путь закрыт, только и остается, что добывать земли да богатство. Даже если приходится лить кровь.

Родеон глянул на Нестора с неприязнью.

– Твой синеглазый друг… Он силен. В варварах осталась древняя мощь, какой нет в обычных людях. Может, Таргитай и мог бы выбиться в боги, если бы рвал жилы, да совершал подвиги. – Он криво усмехнулся. – Но вы оба сдохнете вслед за княжной, поэтому боговства не случится, хе-хе. И за вас, дундуков, Сварога уж точно задабривать не придется.

– Чермет! – крикнул он.

На зов в открытую дверь вошел артанец. Высокого роста, черты лица как будто с их последней встречи заострились еще сильнее, а орлиный нос сделался еще уродливее. Золотая серьга все так же поблескивает в ухе.

– Я здесь, Родеон, – сказал воин, держа ладонь на рукояти топора в ременной петле. – Я готов.

– Где Таргитай? – спросил князь.

– Связан и избит, как ты и приказал, – ответствовал артанец. – Мы его взяли полусонным после еды, оглушили, он и пикнуть не успел.

Губы Родеона расползлись в жесткой улыбке.

– Добро, – молвил он и кивнул на племянницу. – Теперь – убей ее.

Взгляд артанина метнулся к княжне, задержался на ней, словно любуясь.

– Я…я… может, не все-таки не будем? Женщина благородных кровей…

Родеон нахмурился, в глазах мелькнули молнии.

– Она тебя предала! – рявкнул он. – По ее глазам было видно, что любит этого варвара. Того самого, что прилюдно тебя избил и заставил твоего мага уйти в отшельничество! Ты же был ее женихом, Чермет. А потом твое место фактически занял Таргитай. Он победил зверобога, и если бы не мы, Иоланда уже предложила ему бы свое сердце и трон!

Лицо Чермета исказила горечь, через мгновение сменилась яростью. Кровь бросилась в лицо, пальцы так сильно обхватили рукоять топора, что побелели.

– Я должен ей отомстить, – процедил он, откровенно разглядывая княжну, ее стройную фигуру. Взгляд скользит по натягивающей ткань платья груди, спустился ниже пояса, на губах появилась сальная улыбка. – Ты понимаешь… Я возьму то, что она мне давно пообещала, а потом решила отдать другому.

Нестор вздрогнул, посмотрел на княжну. Та побледнела, но спину держит по-княжески прямо, смотрит на предателей, словно на мерзких червяков.

– Это справедливо, – согласился Родеон. – Только у нас нет времени.

– Плевать, – прорычал Чермет. – Я ее желаю. Прямо здесь. А ты вели своим воинам ее подержать. Они могут побаловаться после меня.

Иоланда вскинула голову, впилась взглядом в дядю.

– Ты позволишь меня обесчестить? Прямо на твоих глазах? Как же низко ты пал…

– Может, это твой единственный шанс побыть с мужчиной в этой жизни, – натужно рассмеялся князь, – другого не будет, поверь.

Он кивнул воинам, что привели Нестора.

– Эй, завалить ее на пол. Держите, пока Чермет будет…гм…мстить.

Нестор рванулся к нему, замахнулся связанными руками, но Родеон ударил наотмашь, сбив с ног. По его знаку воины сначала принялись бить ногами его. А когда Нестор уже проваливался в забытье от боли, отошли к княжне. Лежа на полу, он видел, как девушке заломили руки и повалили на пол.

Подошел Чермет, начал медленно развязывать пояс. Иоланда с бледным лицом, смотрит в ужасе, тщетно пытаясь вырваться из крепкой хватки воинов Родеона.

– Мы возьмем ее после тебя, – сказал высокий воин, тот, что вел Нестора из подземелья. – Когда еще придется порезвиться с княжной, ха-ха!

В коридоре раздался грохот. Последовал негромкий вскрик, затем тяжелый шлепок, словно об стену щмякнулась свиная туша. Нестор услышал звуки упавших на пол тел, с трудом раскрыл глаза, превозмогая тупую боль в ребрах.

В зал для аудиенций ворвался широкоплечий парень с золотыми, как лен, волосами. С боков и плеч свисают, глухо позвякивая, обрывки тяжелых цепей. За спиной торчит криво притороченная перевязь с Мечом.

Нестор узнал Таргитая. Дудошник бросился к воинам и Чермету, что стоят над княжной. Они с лязгом обнажили мечи, в руке артанца заблестел топор.

Таргитай выхватил Меч. Что было дальше, Нестор не видел – не смог больше держать голову, волна усталости и дикой боли после избиения захлестнула, но как сквозь туман слышал лязг клинков, громкие, исполненные боли крики.

Все закончилось очень быстро. Нестор нашел в себе силы повернуться на спину. Увидел, как Таргитай прошел мимо него, и рубанул Мечом обнажившего клинок Родеона. У князя на лице было написано изумление и неверие.

Удар был неимоверной силы. Меч рассек Родеона до пояса, на