Системный рыбак 4 - Сергей Шиленко

их заметила. Её лицо изменилось, мышцы напряглись. Она бросила на меня последний взгляд, коротко кивнула и повернулась к границе озера.

Через три секунды её силуэт исчез в зеркальной глади перехода.

Ушла.

Я выдохнул с облегчением. Ну, наконец-то, спасибо всем здешним богам и Небесному Огороднику. А теперь пора самому уносить отсюда ноги.

Спускаться с дерева следовало осторожно, стараясь избежать шума и резких движений. Последнее, что мне сейчас нужно, так это привлечь к себе чужое внимание.

Убрал удочку в системный слот. Перехватился руками за ветку, свесил ноги и начал медленно перебираться ниже.

Кора не громко скрипела под пальцами. Сумка на поясе покачивалась, рыбки внутри недовольно шевелились. Я старался двигаться плавно, прижимаясь к стволу, сливаясь с его тенью.

Внизу кипела схватка. Крики, лязг ударов, слепящие вспышки. Никто не обращал внимания на дерево, все были поглощены сражением.

Пять метров до земли. Четыре. Три.

Выбрал момент, когда ближайшая группа отвлеклась на очередную драку, и мягко спрыгнул. Я приземлился на камни почти бесшумно, благодаря костюму из шкуры речного змея. Затаив дыхание, остановился и прислушался.

Тихо.

Никто не закричал «вон он, держите!».

Отлично. Я тут же метнулся туда где лежало тело Эдриана. Магия Древа давно унесла его наверх, но кое-что здесь осталось.

Шпага.

Клинок с позолоченной гардой и гербом на навершии. Дорогая вещь, качественная, явно намного лучше голых рук. Я поднял её и крутанул в пальцах, проверяя баланс. Сойдёт.

А теперь пора выбираться…

* * *

Кай Саламандер стоял у подножия скального выступа и неспешно пересчитывал содержимое своей сумки.

Пять Сниперсов. Золотистые рыбки лениво шевелились в кожаном мешочке, тыкались носами в стенки и друг в друга. Неплохой результат, особенно если учесть, что он потратил на ловлю меньше времени, чем большинство участников.

Рядом переминались с ноги на ногу двое его братьев и сестра. Все трое выглядели напряжёнными, хотя старались этого не показывать.

— Что теперь? — спросила сестра, Лина, кивнув на пустое пространство над головой. — Свободных Сниперсов больше нет.

Кай поднял голову и окинул взглядом котловину.

Золотистые точки, ещё недавно порхающие в воздухе, резко исчезли.

— Остаётся один способ увеличить нашу добычу, — произнёс он. — Будем собирать с тех, кто пытается убежать.

Сестра кивнула.

— Куда идти?

— Разделимся. Вы трое возьмите одиночек и мелкие группы. Ищите тех, кто уже поймал добычу, но ещё не успел уйти.

— А ты?

Кай повёл плечом.

— За меня не беспокойтесь.

Братья и сестра обменялись взглядами. В их глазах промелькнуло сомнение, но никто не осмелился перечить Каю. Они лишь кивнули и направились к небольшой группке из двух человек, прятавшейся за валунами в пятидесяти метрах.

Кай проводил их взглядом, затем развернулся и ушел в противоположную сторону.

Он уже заприметил цель. Трое в тёмно-коричневом с серебряной вышивкой. Ферумы. Они затаились за скальным выступом и явно кого-то поджидали, устроив засаду на одиночку с добычей.

Глупцы.

Кай не утруждал себя скрытностью или осторожностью. Он спокойно шагал вперёд, и его сапоги гулко отбивали ритм по камням. Этот звук эхом разносился по округе, предвещая его приход.

Первым на шум обернулся Дерек.

На его лице мелькнуло удивление, быстро сменившееся предвкушением. Шрам на подбородке дернулся, когда губы изогнулись в кривой усмешке.

— Ну надо же, — протянул Дерек, выпрямляясь во весь рост. — Кай Саламандер собственной персоной. Да ещё и без свиты.

Его братья тоже поднялись. Лошадинолицый крутил в руке клевец, второй, а коренастый уже положил ладонь на рукоять боевого молота.

Трое на одного. Их лица светились таким восторгом, будто они только что получили долгожданный подарок.

Кай остановился в пяти шагах от них.

— Отдайте весь улов, — холодно сказал он. — И я позволю вам уйти от сюда живыми.

Пауза.

А потом Дерек громко расхохотался, запрокинув голову и демонстративно хлопая себя по бедру. Его братья подхватили смех, гогоча как стая гусей.

— Ты слышал? — Дерек вытер выступившие слёзы. — Он нас отпустит. Живыми. Какое великодушие!

— Знаешь, Саламандер, — шагнул вперёд лошадинолицый. — Ты сейчас очень сильно пожалеешь о своей самоуверенности. Отдашь нам всех своих Сниперсов и попросишь прощения на коленях. Может тогда мы…

Он не договорил.

Кай двинулся.

Воздух вокруг него взорвался жаром. Температура подскочила так резко, что камни под ногами Ферумов треснули от термического удара. Лошадинолицый успел только распахнуть глаза, когда кулак, окутанный оранжевым пламенем, врезался ему в грудь.

Удар отбросил его на три метра. Тело влетело в скалу и сползло вниз, оставляя на камне тёмный след.

Коренастый среагировал быстрее. Его молот уже летел по широкой дуге, целясь Каю в висок.

Кай даже не стал уклоняться, наоборот еще быстрее пошел на сближение. Правая рука рванула вперёд, пальцы сомкнулись на горле коренастого, и запахло палёным. Он захрипел, дёрнулся и обмяк. Молот со стуком упал на камни.

Дерек, надо отдать ему должное, не растерялся. Он ринулся в бой, его молот сверкнул целясь Каю в спину.

Кай развернулся, всё ещё удерживая бессознательное тело, и швырнул его прямо на Дерека. Братья столкнулись с глухим хрустом и покатились по камням.

Дерек выбрался из-под тела, вскочил на ноги и принял боевую стойку. Кожа на его руках потемнела, приобретая металлический отлив, а по предплечьям пробежала волна серебристых чешуек. Родословная Железного Ящера пробудилась, укрепляя тело, превращая кожный покров в подобие брони.

— Ублюдок! — он бросился вперёд, вкладывая в удар всю доступную силу и мощь.

Молот рассёк воздух по широкой дуге, с грохотом обрушиваясь вниз. Этим ударом можно было сокрушить валун, но Кай лишь плавно шагнул в сторону.

— Родословная Железного Ящера, — произнёс он с лёгким оттенком скуки, пока Дерек по инерции пролетал мимо. — Укрепление тела, усиление ударов. Хорошее усиление для борьбы против обычных противников.

Дерек развернулся, замахиваясь для второго удара. Чешуйки на его коже блестели в золотистом свете, а в глазах горела ярость загнанного в угол пса.

— Но не против меня.

Кай поднял ладонь. Воздух перед ней сгустился и сноп пламени размером с человеческую голову ударил Дереку прямо в лицо.

Крик главного наследника Ферумов оборвался хрипом. Он рухнул на камни замертво с обгоревшим лицом.

Бой закончился за двенадцать секунд.

Три тела лежали на камнях. Три золотистых сияния, окутали поверженных и понесли к поверхности озера.

Кай поднял с земли три сумки и проверил их содержимое. Там нашлось четыре Сниперса. Теперь у него их выходило девять. Неплохо, но всё