Опасный район - Татьяна Котова

© Другова Е., обложка, 2024

© Стадниченко Т., иллюстрации, 2024

Главный редактор: Ася Петрова

Генеральный директор: Сергей Бакуткин

Координаторы проекта: Денис Веселов, Виктор Левченко

Выпускающий редактор: Василий Нацентов

Корректор: Павел Пономарёв

Допечатная подготовка: Екатерина Пелифосова

Художники: Елена Другова, Татьяна Стадниченко

На соседней улице утро начиналось тихо и мирно. Пятилетняя Катя как обычно проснулась раньше всех в выходные. Она любила это время, когда в квартире тихо, родители спят, не нужно идти умываться и мучиться, пока мама заплетет тугие косы, а можно делать все, что хочется.

Она задумала шалость и очень ей радовалась. Взрослые сочли бы это хулиганством и вредительством. Катя взяла из коридора мамину бежевую кожаную юбку, принесла в детскую и разложила на полу. Мама очень удивится, думала девочка с восторгом.

Она аккуратно расправила юбку на полу, разложила маркеры и, высунув кончик языка, приступила к рисунку. Мама любит розовый — значит, сильнее всего она обрадуется букету с розовыми цветами. И Катя старательно стала их выводить. Получалось очень красиво. Все было почти готово, только нужно еще украсить подол. Для этого понадобятся ножницы. «Мама сразу наденет юбку и пойдет в ней гулять. Все позавидуют, у них дети, конечно, не такие заботливые», — думала Катя.

Она встала и подошла к столу за ножницами. И увидела, как из орхидеи на окне выпархивает бабочка, аккуратно расправляет еще влажные крылья и садится на окно. Катя даже засмеялась от удивления и радости. Какая красивая! Бабочка сидела и тихонько раскрывала и закрывала крылья. «Интересно, какая она на ощупь», — задумалась Катя. Наверное, и пахнет очень вкусно, как мамины любимые цветы. Девочка подалась вперед и ловко накрыла бабочку ладошками.

На ощупь бабочка оказалась очень нежной и смешно щекотала маленькие ладошки, пытаясь расправить крылья. Катя опять рассмеялась и от избытка чувств потрясла ладошками. И тут же, вскрикнув от боли, разжала руки. Она с удивлением смотрела, как по ладони потекли две струйки крови. Бабочка полетела к окну, пару раз ударилась о стекло, нашла щель в форточке и упорхнула на улицу.

11. Показалось

— Завтра я что, найду тут твой труп? — ругался Игорь. Он накладывал очередной шов на грудь Сергея. — Вчера кот, сегодня ты. Что вообще происходит? Не пора ли пойти в полицию?

Сергей молчал, прикусив губу.

— Таблетки подействовали? Ты жив еще? — спросил Игорь чуть погодя, замирая.

Сергей вяло кивнул. Он не мог говорить: в зубах, чтобы не крикнуть, когда его зашивают, зажато небольшое полотенце.

Игорь немного успокоился и продолжил отчитывать:

— Ты понимаешь, что меня уволят, если узнают, что я делаю? А если я тебе инфекцию в рану занесу?

Глаза Сергея расширились, брови приподнялись в немом вопросе.

— Да не занесу. Я все обработал. Как на собаке заживет!

Он усмехнулся и добавил:

— Не бойся, это не собачьи лекарства. Собакам нельзя человеческие обезболивающие и антибиотики, а людям конечно — нельзя собачьи. Но у нас есть небольшой запас человеческих лекарств, на всякий случай.

— На какой? — Сергей достал полотенце изо рта. Игорь закончил зашивать и обрабатывал рану. Это был порез шириной всего сантиметр. Но очень болезненный порез. И болело почему-то все тело. Небольшая рана как будто проделала брешь, из которой вышла энергия.

Как легко и свободно прошло лезвие ножа через кожу. Как, оказывается, просто причинить сильный вред живому существу.

— У нас на прошлой неделе бульдог взбесился. Покусал и хозяина, и двух врачей, пока ему не вкололи успокоительное. Ветеринар — не такая простая профессия. Постоянно кто-то норовит укусить. А с учетом того, что звери переносят на себе кучу всяких болезней... В общем, не для слабонервных. Ну, и ко всему надо быть готовым. Все, иди давай домой.

— Ой, я совсем забыл, — Сергей хлопнул себя по лбу. — Можно у тебя купить для кошки лоток и наполнитель?

Игорь молча покачал головой. Ушел в комнату зоомагазина и почти тут же вернулся с лотком и двумя пакетами наполнителя.

— Посмотри, у нас есть силикатный и древесный, — когда Сергей посмотрел на него не понимая, вздохнул и пояснил:

— Древесный дешевле, но кошка разнесет тебе опилки по всей квартире, да и запах он не так чтобы особо маскирует. А силикатный подороже, но останется в лотке и не будет вонять на всю квартиру. Да, совки у нас кончились, завтра можешь купить детский для песочницы. Или к нам приходи, я их закажу.

Сергей кивнул. Взгляд упал на дыру в футболке и темное пятно ниже ее. Он стянул футболку. Хорошо ходить «как капуста», у него осталась почти не испачканная рубашка, которую можно застегнуть и скрыть следы происшествия. Только объемная повязка слегка выпирала из-под рубашки. Ну да это ерунда.

Он еле уговорил Игоря, что сам без проблем дойдет домой. Сергей и правда не чувствовал никакой опасности. У них с бандой был равный счет. Он буквально заплатил кровью за то, что помешал их грабежу. Значит, и домой идти безопасно. Уже темно, конечно, но у него есть петцель. Сергей надел фонарик на лоб, подхватил пакет и шагнул в темноту двора со светлого крыльца ветклиники.

Дверь за ним захлопнулась. Его обхватила тьма и приняла в свои объятья. Сергей нажал на кнопку, и слабый луч метнулся в поисках тропинки.

Он смирился с болью в груди и не сопротивлялся ей. Просто шел опустошенный, но со странным чувством выполненного долга. Он должен был заступиться за Маню, и он это сделал. По сути, все прошло не так страшно, как могло. Если, конечно, рана заживет и туда ничего не попало с ножа Олега. Мало ли что он мог им ковырять. Ржавчину или дохлую крысу.

Чтобы прогнать эту тревожную мысль, Сергей затормозил, тряхнул головой и покрутил ею из стороны в сторону. Невдалеке справа, чуть впереди стояли мусорные баки и аккуратно сложенные палеты деревянных ящиков. Чтобы как-то занять руки, он отодрал от кошачьего лотка наклейку с ценником и пошел в их сторону.

Его мысли и правда переключились на реальный мир. Скоро начнутся крысиные ямы, и нужно смотреть под ноги, чтобы не свернуть шею. Он пошел медленнее, опустив голову с фонариком вниз. От ящиков послышалась привычное шуршание. Крысы вовсю обследовали мусор, оставленный за день. Сергей с интересом поднял голову. Он не боялся их. Отец рассказывал, что в деревне, где они с мамой проходили практику, крысы вечером таскали цыплят и пару раз нападали на студентов. Но здесь, в городе, местные грызуны не особенно боялись людей, но и не нападали.

Ему стало интересно посмотреть на них. Судя по норам у каждой помойки, в микрорайоне их жили целые семьи. Они с Витьком и кружком зоопарка пару лет назад ездили в Брянский заповедник и изучали популяцию мышей. Тамошний биолог рассказал и про крыс. Оказывается, крыс в мире примерно вдвое больше, чем людей, то есть около шестнадцати миллиардов. Они уничтожают пятую часть всего урожая зерна на планете, крадут яйца. Интересно было бы, кстати, посмотреть, как крыса в лапках тащит яйцо.

А еще серая крыса пробегает в день от восьми до семнадцати километров, в несколько раз больше, чем он. Прыгает с места на высоту до метра и может провести до половины суток в воде. Интересный зверь, в общем. Отлично подходит для фильма ужасов. Особенно если учесть, что они, например, в Средние века принесли чуму, от которой погибла треть населения Европы. Да и сейчас считается, что именно от крыс ежегодно погибает больше всего людей. Больше, чем от других животных.

Мысли об опасных крысах и их повадках начисто вытеснили из головы фантазии о том, где Олег ковырялся ножиком до того, как порезать Сергея.

Интересно, сколько их живет у этой пары баков? Он находился уже в нескольких метрах от бака,