Ректор моей мечты. Книга 2 - Диана Билык

– Ис-тэ? – повторил Нариэн. Он словно желал унизить меня при всех, растоптать.

И я решилась. Сейчас или никогда. Должна же у меня быть хоть какая-то гордость.

– Ли-тэ Лавин, мы знаем, что война близко. Мы готовимся изо всех сил, стараемся, учимся, но… – я оглянулась на притихших студентов, – отпустят ли нас хотя бы на два дня домой? Увидеть родных, попрощаться с ними, обнять… Не все ведь вернутся живыми, когда начнутся бои…

Толпа студентов восприняла моё обращение активно. Зашумела. Заклокотала согласием, а ректор дёрнул уголками губ вниз и ещё больше вытянулся по струнке. Его тёмно-медовые с переливом огня волосы были стянуты в тугой хвост и немного завивались на висках. Он словно стал другим, выше ростом и шире в плечах. Что за странные метаморфозы?

Нариэн взволнованно провёл ладонью по виску, убирая непослушные прядки за ухо. Я заметила крупные капли пота на его коже и странное сияние в глубине малахитовых глаз. Что с ним?

Дёрнулась назад, но Эри не позволила.

– Мэй, не двигайся. Стой тихо и больше ни слова. Поняла?

Я коротко кивнула и уронила голову на грудь, чтобы позволить ректору ответить. Но не полыхать под его взглядом у меня не получалось. По рукам пошли волны странного тепла, не магия, что-то другое, словно он не смотрел, а касался кончиками пальцев. Эссаха слабо отозвалась, нить, что связывала меня с оборотнем, вдруг сильно дёрнулась, причинив томную боль, и в плечо будто плеснули пламенем. Я зашипела и почти рухнула на подругу, сильно сжала её маленькие ладошки. Но всё быстро прошло, отпустило, как по велению чьей-то руки, получилось выровняться и снова поднять голову.

Нариэн смотрел на меня в упор, стиснув губы до блёклой линии, но быстро, словно боясь разоблачения, перевёл взгляд на Эри и сипло проговорил:

– Через неделю закроем полугодие, отметим приход холодного периода балом на льду, а затем… – Он тяжело выдохнул, крупные руки сжались, а капли пота на крыльях носа и лбу выделились сильнее. Засверкали, будто в кожу мужчины вживили камушки рианца. На тренировочной площади всегда прохладно, даже пар идёт изо рта, но ли-тэ явно жарко.

Это заметила и Ронна, она подобралась к ли-тэ и что-то тихо сказала ему на ухо. Нариэн лишь отмахнулся, не глянул, не улыбнулся ей. Ничего. Словно она для него пустое место.

– Ли-тэ Финерин подсказывает, что сначала нужно сдать промежуточные оценки по теории и магической практике, а потом уже готовиться к танцам. – Он вымученно улыбнулся, и жилка на его скулах судорожно задёргалась. Ректор, быстро отвернувшись, прикрыл ладонью щёку. И по обескураженному выражению лица куратора стало ясно, что ничего подобного она не говорила.

– После бала мы всех отпустим домой на неделю! Порталы уже настроены, вас доставят на место и вернут назад по истечении срока. А сейчас прошу меня извинить. – Нариэн быстро сошёл с трибуны, покачнулся, будто сейчас рухнет и не встанет, и поспешил к выходу.

Ожившие радостные студенты сместились со своих мест, столпились в проходе, собравшись живой рекой.

Я ловила взглядом сутулую спину ректора и не верила своим глазам. Неужели он нарочно не оправдывался, признал свою вину без вины? Но голограмма… Можно ведь и подделать, если уметь создавать иллюзии. Но зачем это Ронне? И почему Нариэн не сказал мне, что он не предавал? Там было что-то другое? Не знаю, что именно, но чувствую – они говорили о другом у моей постели и не целовались. Всё это ложь.

На выходе с площади, в той точке, где выход чернел провалом, Нариэн обернулся и посмотрел прямо на меня. Так, как смотрел раньше. Жадно. Долго. Будто, протянув руку и огладив щёку, обнял.

– Так надо, – шевельнулись его губы.

Показалось, или он правда так сделал – не поняла. Кто-то из студентов перекрыл видимость цветастой холщовой курткой, и сколько я ни пыталась поверх голов рассмотреть что-то ещё, ли-тэ Лавин скрылся в коридоре академии.

– Идём, – прошептала Эрика и потянула меня к проходу.

Алисия держалась рядом. Ведьма будто следила за нами, но и я, и Эрика понимали, что сейчас поймать нас на горячем почти невозможно. Силы рыжей хватало на двоих с лихвой, но, распределяясь, она совсем не проявляла себя как оборотная. Да и Эри научила меня управляться с лекарскими способностями, и теперь я много чего умела, хотя без своей привычной магии было тяжело.

– Говорят, что наш ректор опять уходит, – бросил кто-то за спиной тревожную новость. – Туда… ну, ты понимаешь…

– Возле Полога вчера ужас творился, я читала магосводку в газете, – подхватила вторая девочка – маленькая, с двумя тёмными хвостиками. – Писали, что граница уже сместилась на тысячи километров, и нечисти столько, что удерживают её чудом.

– Сейчас уже и простых воинов приобщили к кампании, потому что магов совсем мало. На все разрывы не хватает сил, вот нас, первокурсников, и держат здесь, и готовят. Я вчера слышала, что теперь вызывают всех, кто когда-либо был отобран в студенты академии. Создают лагеря по подготовке, но… надежды мало.

– Не выстоят, – прошептала вторая. – Слишком много гадости лезет в наш мир. В прошлый раз ректору повезло, но теперь явно во тьму заглянет. Видела же, что он весь был напряжённый, как игла. Не к добру. Ой, как страшно…

– Идти на смерть – не шутки, Нори. – Невысокая повернулась и слабо улыбнулась мне. – После Новогодия и мы испытаем этот ужас.

– Как же не хочется. – Вторая девочка с ямочками на щеках поправила взъерошенные, коротко стриженные русые волосы. – Сказали, что дезертиров казнить будут на месте, так что никто не посмеет избежать войны.

– А не знаешь, почему у ректора волосы вдруг такие… тёмные стали?

– Так это… – Девушка снова обернулась и посмотрела на меня, но я не почувствовала от неё злобу, потому слабо кивнула, здороваясь. Она отвернулась к подруге и договорила: – Ли-тэйс Исенти вчера на уроке рассказывала, что отравили его, один из оборотней восстания – их всех казнили по приказу короля. Лекарка наглядно показывала, что цвет волос, глаз и кожи может очень меняться в зависимости от силы воздействия. Чудо, правда? Я думала, что такое возможно только в салоне красоты.

Девушки повернули раньше нас, и их голоса затихли.

– Мэй. – Когда мы оказались в коридоре, Эри потянула меня в сторону Омара, но вдруг завернула за угол и прижала меня к стене. – Ты видела?

– Что?

– Он врёт. Ты же видела?

Я потёрла озябшие плечи и ударилась лопатками в стену, потому что ноги не