Бриллиантовый холостяк. Трилогия - Анна Сергеевна Гаврилова

Это тоже было ожидаемо. По-настоящему неприятным стало другое:

— А когда закончишь с гильдией, пойдёшь и объяснишься со своей матушкой. До неё, как понимаешь, новости тоже добрались.

Вот тут Нэйлз застонал. Протяжно так, с неподдельным страданием.

— Ну а как ты хотел? — развеселился Дрэйк. — За всё в этой жизни нужно платить.

— Может не надо? Может ты как-то сам с ней…

— Неа, — ответил дядя с подчёркнутым удовольствием. — Заодно и про симпатии к Алексии Рэйдс расскажешь.

Нэйлз испытал желание удариться лбом о столешницу. Матушка очень ревностно относилась к его личной жизни. Очень беспокоилась о том, что сын может влюбиться в кого-то неподходящего. Это была её больная мозоль.

Однако личные страдания не помешали спросить:

— И всё-таки, насчёт Алексии…

— М-мм?

— Ты согласился с зачислением на пурпурный факультет, — пояснил Нэйлз. — Но что дальше?

— Дальше? — Дрэйк ухмыльнулся. — Понаблюдаем.

Он помолчал и добавил:

— Учитывая всё, что случилось, я намерен наблюдать за леди Рэйдс очень внимательно. Возможно, это будет интересно. Хотя сомневаюсь.

Зато Нэйлз не сомневался. Молодой маг чувствовал, что главные сюрпризы ещё впереди.

Алексия

Грамотная мотивация — наше всё. И уж в чём, а в вопросах стимулирования слуг Эрон оказался мастером с большой буквы.

Народ, который то ли разленился, то ли изначально таким и был, летал со скоростью подхваченной попутным ветром мухи. Уборка проходила так быстро и с таким рвением, что хотелось придержать челюсть — она то и дело норовила оказаться в районе груди.

Дедушка царил. Летал над учинённой суетой, делал замечания, раздавал указания и, невзирая на предельную скорость работ, поторапливал. Я наблюдала элементы процесса через распахнутую дверь, когда выглядывала из других, соседних с «отцовскими» покоев. В это время мы с Арти, насколько могли, обсуждали ту самую сверхприоритетную задачу.

Имя задачи — родовой артефакт Рэйдсов.

Вариант решения — реликвию нужно украсть.

Где-то на горизонте маячил другой, правовой способ. Ведь все сделки-кредиты заморожены, а документы на передачу артефакта не подписаны, то есть реликвия принадлежит мне.

В теории Бертран обязан вернуть, и я могу обратиться в суд, или ещё куда, но там тоже возможны варианты. Что если родовой артефакт находится, например, в залоге? Или под иным обременением? Но даже если всё «чисто», взыскание имущества, особенно упрятанного в недосягаемое для посторонних место, может растянуться на несколько лет.

Вот я и подумала, что тихое, незаметное изъятие — самый быстрый, хоть и непростой, способ.

Именно в этот момент Арти встрепенулся и вместо того, чтобы отговаривать, сказал про союзника.

То есть Арти одобрял.

Я предположила, и ключевой артефакт, как абориген этого мира, опять-таки подтвердил — с вероятностью девяносто девять процентов, родовой артефакт находится в одном из хранилищ рода Майрис, причём скорее всего прямо в столице.

Оставалось придумать как совершить… да нет, не сложное. Невозможное.

Но ведь с колонной получилось? Значит должно получиться и здесь.

Мы обсудили задачу настолько, насколько могли, и я переключилась на другое. Запах. До третьего этажа он почти не дотягивался, но по-прежнему раздражал.

Я спустилась вниз и начала повторный осмотр первого этажа. Нюхала всё и вся. Лезла в каждую щель. Как итог, остановилась на подвале. Точнее на наглухо запертой, обитой металлом, тяжеленной двери. Дверь была такой, что если отмыть, то можно продать как ценный антиквариат.

Кажется, на данный момент это был самый дорогой предмет в доме. Этот момент удивил.

«Ну и где искать ключ?» — спросила у Арти.

«Не знаю, — отозвался компаньон. — По идее можно спросить у Офелии. Она или слуги точно знают».

Я подумала и…

— Лорд Эрон! Лорд Эрон! — заорала во всё горло, в надежде, что меня услышат. — Можно вас на минутку?

Расчёт оправдался, локаторы у призрака действительно были настроены очень чутко. Не успела я заскучать, как рядом появилась полупрозрачная фигура:

— Что случилось?

Я указала на дверь:

— Вы могли бы стребовать с прислуги ключи?

Просто я решила, что опекунша интересоваться подвалом не может. Не тот она человек, чтобы заморачиваться хозяйством.

Эрон исчез. Потянулись минуты ожидания, а вернулся дедушка с неприятной новостью:

— Слуги клянутся, что ключ утерян.

— В смысле? — Я удивилась.

— Есть ключ от другого, хозяйственного подвала.

— А этот не хозяйственный?

— Вероятно там вход в хранилище, — в два голоса заявили Эрон и Арти. Второй, разумеется, звучал только в голове.

Я подобралась, а Арти сказал:

«Попроси Эрона посмотреть сквозь дверь или стену. Вдруг получится?»

Я, разумеется, попросила. Заодно удивилась собственной тупости — мне такое и в голову не пришло.

Вот только…

— Ох, девочка, — произнёс Эрон. — Не могу. Там защиты. Этот подвал для меня недоступен.

Я снова уставилась на замок.

Он был встроенным, но очевидно массивным. С большой железной накладкой и маленькой скважиной для ключа.

— Замо́к зачарован, — сообщил лорд. И словно мысли подсмотрел: — Учитывая изначальную силу Рэйдсов и уровень защиты, которая по-прежнему стоит на особняке, вероятность вскрыть замок без ключа нулевая. При моей жизни медвежатников, способных справиться с такой задачей точно не было.

— И что делать? — Вопрос был скорее риторическим.

— Искать ключ, — буркнул Эрон и исчез.

Лорд вернулся к надзору над слугами, а я осталась. Мне предложение не нравилось, ключ тоже можно искать вечно.

«Эрон, безусловно, умён, но он ничего не понимает,» — заявил вдруг Арти. Прозвучало с каким-то ревниво-скрытым триумфом.

«И?»

«Если это магия Рэйдсов, ты можешь открыть без ключа».

«Это как?»

«Для начала приложи ладонь, чтобы почувствовать откликается магия или нет».

Недолго думая, я подчинилась и, разумеется, приложила правую. Она удобнее, привычнее и ничем не отличается от левой. Вернее не отличалась. До недавних пор.

Лёгкий удар и жжение в центе ладони стали полной неожиданностью. Я аж отпрянула и, взвыв, перехватила руку за запястье. Лишь когда жжение превратилось в болезненную пульсацию, вспомнила про украденный, погружённый в правую ладонь кристалл.

Уи! И что делать?

«Приложи другую руку,» — хмуро посоветовал ключевой артефакт.

Теперь я заколебалась, но, когда коснулась металла накладки, ничего страшного не случилось. Даже наоборот — я ощутила нечто плохоописуемое, но приятное. Будто трогаю нечто, что очень похоже на меня.

«Отлично. Отклик есть, — прокомментировал ощущение артефакт. — Теперь погружайся в структуру, только не так глубоко как раньше. Твоя задача увидеть не столько энергии, сколько само устройство замка, почувствовать его составные части».

Опять что-то на непонятном. Эх, почему в школах не учат мифологическому и образному мышлению? Почему всё приходится осваивать самой?

— Целое и одновременно разложенное на составляющие, — вслух повторила я.

Прикрыла глаза и попробовала во всю эту штуку погрузиться.