Бриллиантовый холостяк. Трилогия - Анна Сергеевна Гаврилова

— Подождите! Я сойду!

* * *

Приближение хозяйки Зира заметила не сразу. Пришлось подойти вплотную и тронуть за плечо, чтобы кухарка, наконец, поняла.

От этого прикосновения женщина вздрогнула, потом посмотрела огромными глазами и пробормотала:

— А… Что вы здесь?.. Как вы тут?.. — И чуть более внятное: — Леди Алексия?

Помня про утренний побег слуг, очень хотелось пошутить. Спросить: что же такого произошло? Неужели ваша самоволка закончилась массовым отравлением в каком-то кабаке и тебя, Зира, вылечили первой?

Но сарказм был всё-таки неуместен.

— Я шла мимо и увидела тебя. Зачем ты посещала госпиталь?

Кухарка погрустнела ещё больше, сказала с тяжким вздохом:

— Так я это… К Тижанке ходила. Её ж забрали сразу после вашего побега, бедняжке совсем плохо.

— Мм-м… А Тижанка у нас кто?

Вопрос прозвучал осторожно, даже деликатно, но Зира всё равно посмотрела хмуро. Причина неодобрения стала понятна быстро:

— Вот жеж… Служишь, помогаешь… А стоит заболеть, так и имени твоего не вспомнят. Девчонка это, в особняке у нас жила.

Я пропустила укор мимо ушей, а в памяти действительно кое-что всколыхнулось. Самый первый вечер. Скудный ужин приносила девчонка болезненного вида, с огромными синяками под глазами. И больше я эту девчонку не видела.

Речь о ней?

— А что случилось? — мой новый вопрос. — Что за болезнь?

— Ох… — Зира вздохнула тяжелее прежнего. — Да кто ж его разберёт? Нервы, ела мало… Лекари говорят, что одно на другое, и вот.

— Насколько плохо?

— Та помирает, — с горечью сказала кухарка.

Я сопоставила все факты и задала новый вопрос:

— Это госпиталь для бедных?

— Так ясно, что не для богатых, — отозвалась Зира.

Ладно. Но что делать? У меня есть несколько монет и, если эти деньги способны спасти жизнь девочке, я отдам всё, до последнего медяка.

— Пойдём, — сказала я решительно. — Хочу посмотреть на Тижанну.

Я шагнула к двери, но Зира присоединилась не сразу. Замешкалась удивлённая такой реакцией.

Но догнала. Вместе мы миновали просторное, наполненное специфичными запахами помещение приёмного покоя. Тут были лавки, стойка регистрации и довольно много людей.

Когда шли мимо стойки, Зира кивнула медсёстрам и пояснила:

— Леди со мной.

Останавливать нас не стали.

Мы прошли дальше. Поднялись по лестнице и свернули в широкий, светлый коридор.

Учитывая, что госпиталь для бедных, я ожидала увидеть неприятную картину. Воображение рисовало неухоженность, переполненные палаты и нервных, хмурых врачей.

Но реальность оказалась гораздо лучше. Без изысков, но прилично. Даже очень прилично. И тут снова включился говорливый приёмник по имени Зира:

— Ох, как всё-таки хорошо, что правящий род построил этот госпиталь. Раньше-то как было? Там, на южной окраине столицы… Едешь туда, едешь… полдня едешь! А тут — и близко, и снадобья, и лекари…

До палаты мы шли минуты две. За это время я успела узнать, что всей медициной для бедных занимается империя. И что правящий род вносит особый вклад, что многое под их особым контролем. В процессе своего рассказа-излияния Зира успела благословить правящих, лично императора и лорда Дрэйка раз сто.

Я, конечно, оценила и прониклась каким-никаким, но уважением. Дальше была палата человек на тридцать и понимание, что я угадала. Тижанка — та самая девчонка и есть.

Ей было лет четырнадцать. Сейчас она лежала на кровати и выглядела просто ужасно. Самое неприятное — девчонка находилась в бессознательном состоянии, а рядом стоял долговязый лекарь.

Услышав шаги, он обернулся и спросил, обращаясь к Зире:

— Вы вернулись?

— Так… Вот. Хозяйку привела.

Я удостоилась ну очень нехорошего взгляда. Меня пусть безмолвно, но обвинили во всём, что происходило сейчас с пациенткой.

— Здравствуйте. — Я кивнула мужчине. — Как она?

Глупый вопрос, понимаю.

— Без шансов.

Я не ожидала. Вот просто не ожидала. Сильно растерялась и не сразу смогла сформулировать:

— А можно сделать хоть что-то? Какие-то дополнительные лекарства? Обследования? Специалисты?

На меня посмотрели ещё неодобрительней, словно спрашиваю какую-то муть.

Но мутью вопрос и был…

— Вы простите, — неожиданно встряла Зира. — Наша хозяйка… она забывчивая. Сама недавно болела. Сильно болела.

Лекарь не смягчился, но всё-таки ответил:

— У нас лучшие специалисты и лучшие снадобья. Наш госпиталь отличается от частных только бедностью интерьеров.

— Мм-м…

— Мы сделали всё, — перебивая мою новую реплику, продолжил он. — Девушка была слишком истощена, совокупность факторов спровоцировала состояние, которое не лечится. Сделать что-либо невозможно.

— А магия? — не пожелала отступить я.

Теперь я удостоилась взгляда после которого, должно быть, отправляют в психушку.

— А чем, по-вашему, мы лечим тяжёлых?

Ну как бы всё. Шах и мат.

Я вздохнула, а лекарь отошёл от постели. Видимо решил, что делать здесь уже нечего.

Покидая нас, сказал:

— Можете проститься. До утра пациентка не доживёт.

В глазах Зиры проступили слёзы, а я испытала смешанные чувства. Понимала, что ответственность на Рэйдсах. Сознавала, что я сама присоединилась ко всей этой истории позже, но это “позже” как будто не отменяло вины.

Я была виновата хотя бы в том, что вспомнила об этой девчонке только сейчас.

А ещё был лорд Бертран, правящие, которые не оказали наследнице обнищавшего рода помощь, и все остальные.

— Это не только из-за нищеты, — сказала вдруг Зира. Словно мысли прочитала. — Там ещё мать…

— А что с матерью?

— Непутёвая, — кухарка вздохнула. — Только вы разорились, сбежала с новым ухажёром, а дочь бросила. Тижанка очень об этом переживала.

Ну совсем прекрасно. Сейчас я тоже буду рыдать.

От этих слов аж в носу защипало! К горлу подкатил ком и, кажется, истерика.

“Ладно, уймись, — буркнул на ментальном плане Арти. — Только соплей твоих не хватало”.

Прозвучало так, что я насторожилась. Придушила эмоции и спросила:

“Есть варианты?”

“Вариант один — нужно садиться и пробовать”.

Я обернулась в поисках какого-нибудь стула, но напомнила:

“Лекарь сказал, что её и так лечили магией”.

“Магия магии рознь,” — отозвался артефакт.

Он был недоволен. Сердит. Или просто серьёзен?

“Или-или, — передразнил Арти. — У тебя резерв маленький, навыков нет, мозгов порой тоже. Не уверен, что при таком наборе получится что-то сделать. Пытаюсь понять, как выстроить эту работу, чтобы не слить шансы на исцеление. Если они, конечно, существуют”.

Я поняла и заткнулась. Просто нашла стул, села и взяла Тижанну за руку. А вспомнив врачевание от Дрэйка, перехватила за запястье.

“Не торопись! — рявкнул Арти. — Впереди меня не лезь! И да, тебе придётся держать резерв”.

Держать резерв. Хорошо.

Не знаю что это, но обязательно буду.

— Леди Алексия, — осторожно подала голос Зира. — Простите, но что вы делаете?

Кухарку мои телодвижения сильно удивили.

— Я теперь тоже маг, попробую посмотреть. Вдруг сумею