Забег с крокодилом - Маргит Ауэр

– Попрошу внимания! – крикнул директор. – Займите ваши места. Нас ждёт ещё одно невероятное открытие!

Рик взобрался к Силасу на колени. На этот раз крокодил плотно сомкнул челюсти.

– Мало ли, вдруг ты ещё в обморок грохнешься, – с обидой процедил он сквозь стиснутые зубы.

– Ну не так уж всё ужасно! – рассмеялся Силас, прижимая друга к себе.

На сцену опустился экран, и свет в зале погас.

– Сейчас мы покажем вам удивительные кадры, которые удалось заснять этой ночью с помощью камеры видеонаблюдения, – сообщил директор.

У Силаса кровь застыла в жилах. Как он мог не заметить камеру?! Испуганно съёжившись, он втиснулся в кресло.

Ида и Бенни тоже заволновались. Что теперь будет? Только Рик хранил спокойствие:

– Побереги нервишки, приятель!

Запись шла не больше минуты: в свете прожектора возвышался скелет тираннозавра, а внизу, сияя от гордости, стоял Силас.

Зрители снова захлопали. Правда, никто не понял, откуда на полу рядом с мальчиком взялись игрушечные крокодил с хамелеоном.

Директор обвёл взглядом первый ряд. Стоявшая неподалёку смотрительница музея нетерпеливо кивнула на Силаса.

– Вот это удача! – обрадовался директор. – Мальчик, отгадавший эту загадку, сегодня здесь! Аплодисменты юному гению! Смотрительница вывела Силаса на сцену.

Мисс Корнфилд застыла от удивления. Со стороны это походило на хорошо отрепетированную постановку. И до чего забавно смотрелся плюшевый крокодильчик, которого мальчик нёс под мышкой, словно тот был его ассистентом!

– У тебя есть время для интервью? – подбежала к Силасу журналистка.

Силас в недоумении вертел головой. Что происходит? Он так умаялся за последний день, что все события перемешались в его голове. Вчера он был вором, а сегодня уже герой!

Торжество продолжалось ещё час. Каждый подходил к Силасу с пламенной речью, хлопая по плечу.

– Скажи, а как тебе всё-таки это удалось? – склонился к нему директор. – Представляешь, всё это время обзор закрывала летучая мышь! Вот так история!

Увидев, что мальчик покраснел, директор поспешил его успокоить:

– Не волнуйся, я никому не скажу. Тебя никто не станет ругать. – Он обернулся к толпе: – Это поистине великолепная работа! У нас самих ни за что бы не вышло.

Силас узнал, что всего в мире было найдено около тридцати скелетов доисторического хищника. Последний экземпляр продали на аукционе в Чикаго за восемь миллионов долларов!

– Но он не так хорошо сохранился, как этот образец, – директор оценивающе взглянул на скелет. – Ты знаешь, что каждый найденный экспонат получает собственное имя? Не против, если назовём его Силасом?

Силас настолько смутился, что не мог выдавить ни слова.

– Э-э-э… – пролепетал он. – Мне надо подумать.

Разумеется, это была большая честь, но сперва ему надо посоветоваться с друзьями. В конце концов, не он один совершил этот подвиг!

После обеда идею с походом решили отложить.

– Займитесь пока своими делами, – предложила мисс Корнфилд. – Можете погонять в футбол или просто отдохните у себя в комнате. Но главное – не уходите из лагеря. Понятно, Силас?

Мальчик послушно кивнул.

– Ида, Бенни, вам всё ясно?

– Конечно, мисс Корнфилд! – хором ответили оба.

Со своими питомцами ребята направились в сад. Нужно было столько всего обсудить! Все восхищались находчивостью Евгении, а Эдди так и распирало от гордости за свою спутницу.

Ну и конечно же, все были в восторге от Сиднея. Он оказался просто душкой, и остальные звери его очень полюбили.

Но больше всех радовалась Финия. Теперь она могла доверять коале свои самые сокровенные мысли о том, как ей одиноко вдали от дома, о том, что нужно быть смелее, и о том, как нелегко находить общий язык с другими ребятами.

Финия так крепко обняла Сиднея, что слышала стук его маленького сердечка.

– Вместе мы обязательно справимся, – зажмурившись, шепнул коала.

Вдруг Финия услышала приглушённое урчание.

– Ты проголодался? – спросила она.

Девочка усадила Сиднея на ветку яблони, и тот ловко взобрался наверх. Через секунду послышался хруст веток и довольное чавканье.

Растянувшись в гамаке, Финия принялась наблюдать за своим новым другом.

Глава 22. Несчастный случай

В четверг на повестке дня был поход в каменоломню. Йо и Хелена заныли от усталости: им уже изрядно надоели все эти древние ископаемые! Но Силас был вне себя от счастья. Вдвоём с Риком они распевали песни. Ещё никогда ему не было так радостно.

Мисс Корнфилд улыбнулась. Неужели Силас действительно изменился?

В пещере их встретила работница и раздала молотки и зубила.

– Мы что, как рабы, будем долбить камни? – фыркнула Хелена, с беспокойством разглядывая свой маникюр.

Тем временем остальные ребята направились к крутым отвесным скалам.

Силас с остервенением выбивал камни из стены. Замахнувшись молотком, он расколол один из них. Внутри камня виднелись затейливые узоры.

– Эх, жалко! – вздохнул мальчик. – Никаких тебе динозавров! – И принялся за следующий обломок.

Бенни и Анна-Лена соорудили каменные домики для своих питомцев.

Господин Зигман, напевая себе под нос какую-то мелодию, царапал что-то в блокноте.

Финия и Сидней нехотя постукивали инструментами по камням, попутно рассказывая друг другу всякие истории.

Силас, успев покрыться пылью с ног до головы, с досадой швырнул очередную плиту: опять пусто!

– Пойдём со мной, дружище, – подмигнул ему Рик. – Я знаю, где нужно искать!

Силас ласково потрепал друга по голове: какой же он молодчина!

Рик подвёл мальчика к большому валуну, который так и сиял на солнце.

– Здесь твоё сокровище! – произнёс крокодил. – Я уже чую запах костей! Мы на пути к новому открытию! Так что вперёд, за дело!

Силас принялся долбить глыбу.

– Не сдавайся! – подбадривал Рик. – Ещё немножко, и камень расколется!

Есть! Внутри оказался бугорок.

Рик радостно закивал, а у Силаса сердце забилось с удвоенной силой. Неужели у него началась полоса везения? Мальчик осторожно стукнул зубилом. Камень раскололся пополам.

Приглядевшись к тёмным пятнышкам на обломках, Силас расхохотался. Как юный эксперт, он сразу понял, что отыскал: это был помёт динозавра!

Буркнув что-то вполголоса, он положил находку в рюкзак.

– Силас – дурашка, собирает какашки! – сочинил на ходу Рик.

Неподалёку прохаживался господин Зигман с блокнотом под мышкой. Время от времени он нагибался вниз.

– Смотри-ка! Цветочки собирает! – прыснул Рик.

– Совсем уже тронулся! – усмехнулся Силас.

Вдруг послышался грохот, и директор пропал из вида. Друзья подбежали поближе. Вот беда! Господин Зигман свалился в глубокий овраг!

– Силас, позови кого-нибудь! – жалобно простонал директор, скривившись от боли.

Силас тут же помчался за мисс Корнфилд. Затем он сбегал в магазин и принёс канат. Ему было не привыкать лазать по скалам: они с братом не раз тренировались! Мальчик крепко привязал один конец верёвки к стволу дерева, а другой обмотал вокруг пояса. Проверив узлы, он стал осторожно спускаться.

– Господин Зигман, я иду! – крикнул Силас. – Вы не ушиблись?

– Кажется, ногу вывихнул, – охнул директор. – Я не могу встать.

Силас протянул ему бутылку воды, директор отпил и почувствовал себя лучше. Он поднялся на ноги.

– Нога болит, – пожаловался господин Зигман. – А ведь я всего-то хотел нарвать цветов! – он с грустью взглянул на разбросанные стебли и бутоны.

Тут же подоспела мисс Корнфилд с двумя санитарами. Вместе они вытащили директора из ямы и уложили на носилки. Силас и тут помогал как мог: он внимательно следил, хорошо ли привязан трос.

Мисс Корнфилд изумлённо наблюдала за стараниями ученика. Да, он в самом деле изменился до неузнаваемости!

– Кажется, теперь ему можно доверить крокодила, – тихо произнесла учительница.

Глава 23. Праздничный вечер

На прощание в лагере решили устроить вечеринку. Мисс Корнфилд была счастлива: каникулы удались на славу! Правда, за эту неделю она